在朔風中微微顫抖的匈奴王庭內伊稚斜一臉沉重的聽著河西遇襲，酋塗王戰死的戰報。“大單於，漢人萬餘人趁我不備襲破我大營……”
中行說一臉悲傷的請罪道：“大單於，漢人果然有陰謀。臣萬萬想不到漢人敢僅以萬人襲河西，以至有此大失。請大單於治罪。”金日單焦急的道：“大單於，現在若我大軍北返漠北還來得及，如若再強行與漢軍決戰臣恐得不償失啊！”昆邪王怒道：“右賢王難道不為河西的勇士們複仇了嗎？”左賢王站起請戰：“大單於，請下令集合我所有匈奴人與漢人死戰！”伊稚斜淩厲的眼神逐一掃過帳內諸將，最後停在了中行說的身上。“中行說，現在該如何？”中行說起身凝視伊稚斜緩緩的說道：“大單於，臣以為現在當放棄河西部眾，立即北返！”左賢王跳將起來高聲怒罵：“中行說，你們漢人都是懦夫，膽小鬼！你怕了嗎？”中行說冷冷的看著他：“漢人敢以一萬襲我三十萬。左賢王你敢帶一萬騎去襲河朔嗎？”左賢王一時語塞。中行說繼續道：“漢人決不是膽小鬼，我們決不可再輕敵！否則我大匈奴必敗無疑。請大單於決斷。”伊稚斜的聲音有些哽咽：“河西的二十餘萬部眾在我部去後必被漢軍所襲，難道就讓他們這麼去死嗎？”中行說冷冷的道：“當然不是，請大單於下令，令河西我大匈奴部眾立即結集，往襲河朔！我部再放棄所有的老弱，隻有這樣我部才能安然離開。”
伊稚斜冷靜下來道：“如果這樣我還有何麵目繼續當這大單於，我還有何麵目去見昆侖神？”中行說道：“大單於，現在我大匈奴勢不如人，隻得如此。若幹年後，我大匈奴族人必敬佩您壯士斷腕的勇氣與智慧！昔年冒頓單於也正是憑此戰勝了強大的東胡。大單於還要再嚴明軍紀，第一條：臨戰時要積極勇敢的打擊敵人，不能置敵人於不顧，而專去搶敵人的財物。第二條：戰勝後也不得搶掠財物，任意占為私有。繳獲敵人的所有財物都應有大單於統一分配論功行賞。第三條：兵馬的進退，都必須聽從統帥的指揮和調動，不聽從將令者斬。敵退之後再令前進力戰，仍須力戰。畏敵不進者斬。臨陣脫逃者斬。”
伊稚斜站起來道：“漢人一心要消滅我們匈奴人，眼前已到了生死存亡關頭。如果我們不能同心協力，共同抗敵，我大匈奴將有亡種絕後的危險。請各位都出良策定好計暢所欲言吧。”
左賢王道：“大單於，中行說剛才說的嚴明我軍軍紀，臣以為很好。請大單於下令以後我軍以後都依此為令。但臣以為若依中行說所言我軍赴漠北，一路嚴寒恐怕能夠到漠北的人也不會很多。況且若他日再殺回來，恐怕塞外諸國也會瞧我不起。現下漢人雖襲我河西，但未動搖根本。如果在我兩路大軍夾擊之下，漢軍未必能討得好處。等戰勝以後，塞外諸國必皆驚懼，重新向我大單於稱臣。請大單於三思啊！”
金日單道：“左賢王，此事決不是兒戲。漢軍此刻兵強馬壯，將領眾多，我大匈奴決不能輕敵。”
休屠王道：“大單於，我們應該讓河西部向北轍退與我部會合，然後向北轍退三百裏，這樣漢人的補給將更為困難，再將漢軍引入大漠，我大匈奴再一舉殲之。”
中行說道：“漢軍騎兵已今非昔比，從上郡到河西近八百裏，漢軍竟可一日而到並連戰連勝。後轍三百裏恐怕作用不大。如果河西部向北轍退，就必將翻越祁連山，如今祁連山上雪海茫茫實不宜過，休屠王此策不妥。”
白羊王道：“漢人地廣人多，兵力強盛，這是不可忽視的。但隻要我們集中兵力敢打敢拚就一定能夠取勝。為了集中兵力，提高我匈奴的戰力，我以為原先以氏族為單位的戰鬥組織已不適合戰爭的需要了。能不能把它打散呢？”說到這裏白羊王看著伊稚斜，想征求他的意見。伊稚斜沒有讓他失望：“我早就想整頓軍事組織了，請你說出具體的作法吧。”白羊王道：“原來以氏族為單位的軍事組織，通過多次戰鬥，人員不等，戰鬥力強弱不等，有的首領也不稱職。在曆次戰爭湧現出來的勇士們也得不到及時的提升，他們的指揮才能沒有得到充分的展露。臣以為這是影響戰鬥力的。說得明白些，就是要該上的上，該下的下，才能做到不埋沒人才。不埋沒人才，軍隊才能作到成為一支統一的，有紀律的，賞罰分明的軍隊。”此議很快就被通過了。