綏州城城頭，一頭霧水的範興剛放下弓箭，覺得饑腸轆轆。有個支持守城的老大爺連忙就端來一碗湯麵，範興推辭。老大爺硬塞在他手裏，：“你是我們綏州的，得要吃飽了，免得突厥人再來襲。”
“多謝，多謝。”範興推辭不下，也就接下了。
這接下了一碗湯麵，才喝了一口，就看見遠處煙塵滾滾，有經驗的屬下已貼地聆聽。這一聽，不由得大驚失色，忙對著範興大喊：“將軍，將軍，怕有千軍萬馬正往綏州奔來。”
“援軍到了？”範興吞下一口麵，連忙問。
“恐怕不是，方向不對。”那人連忙報告。
範興楞了一下，快速再吃了一口麵，才問：“你的意思是可能是突厥人？”
“嗯，很可能。”那人很篤定地點點頭。
範興將湯麵放旁邊一方，喊：“戒備，戒備，全體戒備。”
剛緩了一口氣，一頓飯還沒吃舒坦的士兵連忙進入戰備狀態。
上，日頭白晃晃的，綏州城外有一片樹林，但不像是南邊的樹木遮蔽日此起彼伏，那些樹林分布地稀稀疏疏的。因此，範興站在城樓上就瞧見了，黑壓壓的一片軍隊，列著整齊的方陣往綏州城來。
“這些人是瘋了？我們綏州有什麼嗎？他們有必要這樣大動幹戈嗎？”範興兀自嘀咕，他自己也想不明白敵人目的是什麼。
不過，想不明白敵人目的不要緊，他唯一的信念就是守住綏州城，身先士卒，拚一把老骨頭，擋住敵人的鐵蹄。
“備戰。”範興著，拿起了長槍。
綏州城以南邊境處，有一片山林。在山林裏駐紮的是李靖率領的王師的先鋒部隊。由李恪與韋方正、秦銘、王謝領軍。加了偽裝的營帳，統一配發幹糧，不生野火。這一片山林將五萬大軍隱藏得非常好。
站崗之人，聽見噠噠的馬蹄聲急促而來，卻又漸漸緩下來。一個年輕的士兵很是懷疑，便對旁邊的同袍：“聽這馬蹄聲好像有問題啊？”
“嗯。先前急促，現在緩下來，但走得很隨性，像是無人駕馭。心有詐。”另一個士兵。
“嗯，我們去查看查看。”那個年輕的士兵。
“好。”
兩名身披綠樹枝的士兵緩緩移動，截住了山道上的棗紅馬。
“這是戰馬，是這邊城的特產。”其中一名士兵。
另一名士兵則是蹙起眉頭，看著那馬背上的人，緊緊抓著韁繩，血還不斷在滴落。濃重的血腥味在風中彌散。
“這衣著，是我大唐將士。”仔細觀察的那名士兵聲音裏充滿哀痛，然後他仔細檢查了馬背上那人，還有呼吸，一支箭傷在後背，也不知他怎麼做到的，將後背那箭折斷，箭頭就留在後背。而手臂與大腿也有刀傷。
“嗯。我去稟告將軍。”另一名士兵跑起來。
而剩下的這名士兵，則是勒住了戰馬，將受傷的人輕輕抱下馬來，放在一旁的樹下。
那重傷者緩緩睜開眼，一把捏住士兵，喊：“突厥人來了，攻打，打，綏州。”
“不是夏州？”士兵很是疑惑。
先前，從長安開拔，作為先頭部隊，一路急行軍到達了綏州境內，居然就慢下來。蜀王尋了這麼一塊隱秘之地藏了起來。士兵們不解，覺得這離夏州、朔方都還遠，在這裏藏起來幹嘛？