誰知天有難測風雲，春天的天氣也是說變就變。昨兒還隻聽說近幾日天氣要冷，不料天剛暗下來，就刮起了刺骨的寒風，到了下半夜竟下起雪來。玉勤沒想到天氣會是那麼驟變，半夜裏醒來給雙雲雙紅換尿布，見外麵被雪光照得如黎明一般，又聽見呼呼的風聲，心內著實受驚，趕忙找了舊單子和棍子，封了剛放開四天的窗子，這才又到床上摟著兩個孩子睡了。世明在床的另一頭，因白天一路拉她們娘仨實在太累，連雙雲雙紅哭鬧都沒有發覺，玉勤堵窗子這樣的小事更是一無所知。
天明時，大雪已經下了大半夜，地麵上積著半尺厚雪，樹枝上，房頂上又是一片雪白，風不似夜裏那樣緊了。太陽出來，雖有幾分暖意，但依然有如寒冬的感覺。玉勤已滿月五天，對月子裏的一些事也不那麼忌諱了，一大早就起了床，給雙雲雙紅掖嚴。梳洗過後，便忙去廚房做飯了。飯好，世明也掃好了院子裏的雪，洗了手臉，應了玉勤的話回屋吃飯。玉勤給何老栓與何程氏盛好，正要吃自己的，偏聽雙雲雙紅這時一齊在床上哭鬧起來。她隻得放下筷子，又回到裏屋，給她們喂了奶，又看著一個個睡著，才再次回到廚房。此時飯已半溫不涼了，沒時候再熱，勉強吃了。飯後仍洗刷。
傍晚，太陽落下去後，寒風又呼呼吹了起來，午時的一點暖意早已沒了蹤影。晚飯過後，玉勤點了架上雞的數，又回到裏屋。正為兩個孩子忙時，隻覺著腿腳移動不如早上靈便，骨頭裏有一絲酸痛。她這幾日總有不適的感覺，因事多又忙，便沒在意，到今晚竟酸痛難忍起來，尤其是右腿膝部更是難耐，幾乎不能靈便伸屈了。心下想時以為自己染了大病，月子裏染的病終究難治，以後落下個癱瘓或半身不遂來，連累了家人不說，兩個嬌小的孩子便沒了依靠。玉勤想到這些，不覺間滾下了熱淚，又想的是年前起臥多了受了凍，才落下的這個症，那淚更又多了起來。
玉勤將雙雲雙紅放穩睡了，正因自己的膝痛垂淚，世明給劉老栓送了開水回了屋。她不好在世明麵前麵帶悲色，忙擦了淚，又把兩個孩子靠緊點，自己側了身子騰出空來，讓世明在床上坐了。世明也是擔心突然變天致了病，爸媽那裏沒了什麼事，便回屋了，對玉勤沒話可說，兩個丫頭平日就不問，更不用說有玉勤在旁看著了，因此一宿無話，心裏又很憋悶，歪在床上半個鍾頭才睡著了。
玉勤這會想著自己日後的病如何能睡得著，淚隻是浸滿眼，又想以後雙雲雙紅可能因自己的身體不支而無依無靠，心裏酸楚又增了三分。想時，伸蜷了幾下酸痛的腿，既是由於嚴寒所致，就能護上膝蓋擋住寒氣減輕酸痛，寒氣再貼不住腿，自然就會輕的。她見世明睡著，公婆也歇了，便決定縫一個棉墊護在膝上。她擦了滿眼的淚，撥亮了燈芯，又給雙雲雙紅掖了掖；起身下床，把門插緊，輕手輕腳地找了針線，布和棉絮，在燈下仔細縫了起來。雖然再過幾天出了正月才能動針線，可眼下天冷顧不得那麼多了。雖是初春天氣，下了雪又刮了風，與冬天沒什麼兩樣，何況照顧雙雲雙紅，不斷洗刷，家務也忙，不能專心躲在屋裏禦寒。玉勤決心定下，又擔心被何程氏知道，隻縫幾針，便仔細聽一會外麵的動靜，又想她自過了年從來不在晚上來裏屋看，慢慢安心在燈下縫了。
玉勤縫著縫著，不覺間，似睡非睡如入夢境。忽而眼前一亮，已是盛夏天氣。她扯著雙雲雙紅，帶了籃子到金簪河邊洗衣。這時兩個孩子都已四五歲大，甚是活潑可愛，有輕巧的活兒都能做了。玉勤看著她倆在河邊玩，很覺舒心。自己正洗著，忽而一陣涼風吹過，不知什麼地方下了雨，又有幾陣雷聲，正想抬頭看時，隻見東南天空竟現出一道彩虹，七色俱全。沒等玉勤看得仔細，兩個孩子歡喜雀躍，雙雲尤其高興。玉勤見她們歡喜，自己也得意，臉上帶著笑。“媽，看，那是虹”，雙雲雙紅拍著手齊聲說。玉勤心裏一驚，兩個孩子從來沒見過彩虹那東西，又沒告訴她們，怎麼突然叫上名來。正尋思著，雙雲突然又說：“媽，我要去看！”說完，不等反應，便飛入了空中，不見了蹤影。玉勤抓之不及。“媽，我也要”，雙紅指著河裏映的一道也說。玉勤這時心如刀剜，淚流滿麵，上前撲住雙紅，泣不成聲，“雙紅，你不能去，為了媽，你就留下吧。”話未說完，玉勤從夢中驚醒，不小心針刺了一下，忙看時，見雙雲雙紅都安穩睡在旁邊，心才慢慢靜了下來。她這時知那是夢，拭了淚，借著燈光，繼續縫了，直到第二個也縫好，又藏了針線，才躺下睡了。
次日，寒意仍然沒有退去的跡象，一夜之間冰也結得愈發厚了。玉勤仍像往常一樣早早起了床，不同往日的是兩腿膝關節為防寒氣都係上了昨兒縫的棉墊子。玉勤做了早飯，給公婆端了，自己隻匆忙吃幾口，又回裏屋給哭鬧的雙雲雙紅喂奶。見玉勤如此忙，何老栓還好，心底不順，憋著隻不說。何程氏放下碗便嘮叨個沒完，夾雜些很不中聽的話都出口了。世明聽著雖不順耳，可他做兒子的又怎麼好說。玉勤自然聽到一些，忍了淚看雙雲雙紅慢慢的睡了。
玉勤大事沒有，小事一件接一件，不曾有個空閑。剛把雙雲雙紅放穩睡下，又想她倆的尿布自從劉家井回來連拉帶尿都積了厚厚一疊了，她便要趁孩子睡熟的這會去洗；又想這樣冷，家裏水缸都結了一層冰，河邊的冰自然會更厚，能到的地方隻有井邊。這幾日覺著身子比月子裏強些，手臂也漸漸有了力氣，於是用盆裝了尿布，拿了繩子提了木桶去村外了。
到了村東，玉勤把盆放在離井邊兩丈遠的空地上——洗尿布之類的要離遠些才好，且旁邊有一個水溝能順手把水倒掉，嚴冬裏村裏要避點風敲不開冰洗尿布和衣服的婆子媳婦都是這樣。一切停當，她手提木桶到井邊打起水來，在井裏灌了滿滿的一桶水，便用力往上拉。可她終究是一個女人，又是剛剛坐了月子，木桶又大，裝滿水足有六十多斤，怎麼能提得動？桶剛被拉到半空，她再沒了力氣，不能再向上提半寸，隻得又放到水裏，一臉無奈。
玉勤正愁著怎麼把木桶提上來，可巧這時河對岸山上的興賀挑著木桶踩著雪走了過來。興賀大名何世興，因他未成家，村裏人都叫他興賀。他一人在村外山頭上住著，隊裏看林子的，那邊沒有井，隻得隔三叉五過來擔水，今兒自然也是一樣。興賀護林子，已有近十年了，一個人兩間房，一套吃睡用的東西，再沒其它。他二十歲時曾結了婚，不想在那饑荒的年月，正懷孕的老婆連餓帶病，在懷上孩子六七個月的時候竟死了。那孩子在村裏有眼的娘們裏都說會是個小子，兒子還沒見上一麵就離開了人世，叫他怎麼能不傷心。埋了媳婦，一個人回到家哭了三天三夜，茶水沒進。村長見他爹娘餓死了，媳婦又病死了，素知他誠懇可靠，便安排他在山上看著林子。興賀也再沒去做別的事，因成了光棍，隻有在水用完的時候，才過了橋挑兩桶水回去。因為以前在村裏名聲很好，媳婦死了以後，有好幾個人都要幫他在續一個，光李嬸就想幫兩回，可他每次都像得了癡病似的胡說一些理由拒絕了。之後幾年，再沒人跟他提續娶一事了。村裏的老幼也都漸漸遠了他，以為他不能相處。但興賀自來是個熱心腸的人，有忙必幫，凡見上了年紀的村裏人拉著重物路過山口上坡時，都要從山頭的屋裏下來，幫著推過去，再就是代拉過河，送到家門口，連茶水也不喝就又回到山頭的屋裏。