消凍傷鹹助小姐妹練熟手權替慈母親
將到舊曆年底，每年此時都是各家姑娘小子結緣說親的好日子。村裏幾個好事的媳婦婆子，誰家有將要訂親的姑娘小子，一概都要背地裏掐算一回，掂量掂量張家小子配李家丫頭合不合適，河東誰家丫頭配河西誰家小子，如此難有休止。雙雲雙紅都沒到成年，可看上去已是十八二十的差不離，且何家灣一帶又有“丫頭趁早，小子緊好”的說法，因此村裏娘們數計多少回已難說了。隻是一來雙雲雙紅是十裏八村都知道極好的，二來又知玉勤的心思，倆丫頭能一樣就絕不兩樣，掂量了一冬也找出兩個與她們相配的小子來。雖一時找不出，對玉勤這邊的話還是要先說的，每見玉勤二話不說，開口是雙雲的巧，閉口是雙紅的好。仍勸玉勤倆丫頭雖是雙胞胎，不必什麼事都一樣，五個指頭還不一般長，有了合適的，訂下一個放心一個。玉勤每次都笑應“倆丫頭還小，兩三年都不急，先留意著，能湊一齊就省事”。
玉勤和世明常聽人說雙雲雙紅那些話，於是茶餘飯後，雙紅不在旁邊，也說一些。這幾日更近年關，兩人每日晚間臨歇時除說些瑣細安排，其次便是雙雲雙紅的事，諸如村裏每個娘們怎麼說怎麼辦等，因她倆隻有十七歲，不到訂親的時候，都不在意。
雙雲在鎮上，雙紅就將兩姐妹的話都應下了，她也知少也要兩三年才能訂親，因她小，便把那些事看得遠些，村裏不管年輕媳婦還是老一點的婆婆，在她麵前說些男婚女嫁的事，她也少了先前的羞矜，說笑著應承，話比原來還入耳。村裏娘們也更願意在她麵前說那些話，又誇雙紅真的長大了。
雙紅知她和雙雲的事遲早要村裏人張羅，玉勤也必會那麼安排，可近些天村裏媳婦對她說的話，從沒向雙雲提過。雙雲自來對那些人的說道生厭，又快到年底考試，不能讓她分了心。偶有一次，雙紅為讓雙雲考試專心，故意唬她說“多看一會書吧，學不好，回了家媽就會為你求李嬸張羅婆家了。”雙雲把她壓在身下好大一會，等再三求饒，才肯放了。由此雙紅知道了雙雲的弊病。
兩姐妹到底是心貼心的雙胞胎，多時候都是好的如一個人。臨近年關，鎮上各種東西，不管種類花色都較以往多了，雙雲把平時不多的零用錢省下一些，給雙紅買些頭花皮筋香脂之類，逢她來鎮上，便讓她帶了回去。雙紅因此比村裏其他丫頭好玩的東西都多。一些家在村角的丫頭也常來找她玩，多為借她的皮筋，擦她的香脂，近旁的何香更不用說了。
臘八過了，十六就到雙雲的寒假，她有好多衣物要帶回來，近日大雪小雪不斷，便早早叫雙紅這天來接。雙紅一早忙完家務，便向玉勤說了到鎮上接雙雲的事。玉勤想雙紅去一趟自己倒少去一回，那麼遠的路來回都要不少工夫。年關將近，終要買年貨的，她算計了平日的價錢，給雙紅拿了些錢，叫買點幹黃花菜幹筍及香蠟紙炮等幾樣過年必備易帶的東西。雙紅平常沒買過東西，本不想接錢，可想雙雲在鎮上，又能省玉勤去鎮上一次，便接了去。世明隻對玉勤說雪多路滑，本就有東西要帶回來，不該叫她再買。玉勤說兩個丫頭一起，不礙事的，怕越是臨近，東西就越貴，早晚都是買。雙紅大了，不讓上街辦點事，越發見不得生人。春福這時也已放了假，見雙紅去鎮上，想跟著一塊到鎮上玩玩，可見世明在旁，隻沒敢開口，心裏嘀咕一回，還是跟著山軍及別的幾個男孩子一起到山上捉兔子去了。
雙紅到了學校，找到雙雲，把錢交給了她。兩人帶著收拾好的衣物街上各處買東西。雙雲前邊走著，記下雙紅說過的各樣東西，一樣樣買了，在鎮上一年半，往常買些小東西，真學了不少討價還價的本事，比村裏來的大人都買的便宜。雙紅在後跟著，想果然沒有料錯，見雙雲買了，又說把剩下的錢還帶回去交給玉勤。雙雲隻是不依，說買夠了就行了，就說沒有剩錢，拉著雙紅用剩的錢買了一個粉色頭束和一盒香脂。雙紅仍很喜歡，隻說怕爸媽知道罵了。雙雲說東西買齊了，不用怕的，問了就說撿到的，不問就算了。
快午時，村裏上鎮的人漸漸回了，雙雲才帶著衣物並買回來的東西回了村。一路上雪多路滑，這會日頭照了一晌午，且有很多人走，路上雪已化了一層，滑得很。雙紅從來沒有帶那麼多東西走這樣的路，幾回險些滑倒。好不容易到了村頭橋上，她把包袱放到石頭上，氣喘籲籲的說：“姐，歇一會吧，這東西提遠了沉的很。”雙雲這時回家心切，一路上也沒有要歇，隻不願在這裏多等一會，又催：“一口氣就到家了，多大一會兒不能歇呢，坐這兒要凍爛臉的，到家洗了抹了香脂就不怕了。”雙紅看雙雲也是累，可想她已經快一個月沒回家了，又起來說：“媽也該等急了，到家再歇也好。”
兩人還沒抬腳，竟見夢妍挎著籃子下來到了橋頭。雙雲又放了包袱，笑問：“吆，夢妍長日子不見倒勤快多了，都快到飯時了，你這是幹什麼去？要洗衣裳？”夢妍笑答：“是你在鎮上念了兩年書，眼高了，你哪一回來了又去我不看見呢，你沒看這會正暖和，我到河邊把我爸的衣裳洗了。”雙紅問道：“你爸呢？”夢妍笑答：“到隊裏交帳去了，一會就回來。”雙雲笑說：“山上都不少什麼，交什麼帳嘛。”夢妍說：“你說的好聽，一片樹葉不少，隊裏也要找點岔子扣錢。”雙雲聽了惋惜一回。雙紅見夢妍兩腮各有一片紅紫，又問：“你的臉怎麼了，是擦的胭脂還是不小心磕著碰著了？都紫一片了。”夢妍又說：“你還不到二十眼就全花了，我這是凍的，這山頭不如村裏有個什麼擋風的，出門口就跟野外一樣，年年都是這樣，你今年才知道？”雙雲湊近了些看了，猛的心疼一回，說：“傻妮子，都快爛了，怎麼不好好躲躲。”夢妍看她驚奇，反不足為怪，笑說：“躲什麼，年年都是這樣，過了年入了春就好了。”雙雲聽她說的這樣輕巧，笑說：“這樣就更傻了，人家過年白白淨淨，你弄個大花臉，這凍的都是沒防住，你臉上塗點什麼隔一層就凍不到了。”她說著，掏出了兜裏新買的香脂。
夢妍見了驚喜一下，忙說：“怎麼這個能管用？”原來她一個冬天長在家，一個集都沒趕過，雙雲買的香脂雙紅在家裏用，別的姐妹過去蹭了抹，她也不知道。雙雲開了蓋子，指甲劃開金箔封口，抹了一點在手指上，說：“管不管用抹了比直凍著強些，反正我和雙紅都沒凍爛，你先試這一點。”說了，湊近給她抹上。夢妍站著不動說：“真個雙雲對我這樣好，等我臉不凍了，你嫁了我送你去。”雙雲邊抹邊說：“還是別等我了，你先嫁了吧，嫁過去生個兒子，天天在被窩捂著，就凍不住了。”夢妍聽雙雲臊她，想立刻去擰，可正抹著，動彈不得，隻得說：“死雙雲，半年不說一句話就要趁空敲我，等下回再路過這裏，不放狗下來咬你兩口，我就去何字旁的人。”雙雲為她抹了左側又抹右側，笑說：“就是少見了你，才叫你記得我呢。”夢妍隻覺抹了一層香脂臉上舒服多了，笑問：“雙雲，這個哪裏買的，多少錢？”雙雲一笑說：“不告訴你，反正不是偷的，你有空趕集找找就找到了。”夢妍見雙雲說得那樣開心，心氣反低了下來，隻說：“你不說我也找不了的，我爸從不叫我趕集，都是他去的。”雙雲笑說：“你爸是怕你被人拐了去吧？他可就你一個。”雙紅在旁看她們說笑，聽夢妍說去不了鎮上，想自己還有小半盒，於是說：“你去不了不要緊的，我家裏盒裏還有一點，你一個人用夠好多日子的。”雙雲也說：“真的呢，兩盒都差不多，那個抗凍還好些，有空我給你送過來。”夢妍聽了心內極謝，忙說：“你估計能值多少錢，我備著給你。”雙雲笑說：“不值幾毛錢，你自己用就好了，別讓她們知道了，我這裏還有一盒，都夠用的，不拿來給你，隻怕她們見了，也會借去的。”三人說笑一會兒，雙紅已歇過來了，見時候確不早，便說：“光顧嘮了，看日頭都到那兒了，該回家了。”雙雲說：“夢妍，是的呢，耽誤你下河洗衣裳了，快去吧，你等一會還要做飯的吧。”夢妍笑說：“不誤事的，早晚就這一點事，還能做不完？”雙紅又說：“你快下河吧，就這河邊的冰都不化多少。”夢妍笑應：“化不化有什麼，我兩棒槌就敲開了。”幾人各自拿了東西上了橋。