大齊隆慶十五年，皇後趙氏巫蠱案發。隆慶帝廢後，賜死。後族趙氏被族誅。
大齊隆慶十六年，有人揭發廢後趙氏巫蠱案，其實是廢後所出的太子範世言在後主導。
隆慶帝聞之大怒，意圖賜死太子。
鎮國公簡士弘在朝堂之上為太子據理力爭，言指隆慶帝隻有此二子存世，皇室血脈單薄，不可妄殺。又於朝堂之上撞堂柱血諫隆慶帝，身死朝堂。群臣嘩然。
隆慶帝迫於朝臣的壓力，將時年十九歲的太子範世言廢為庶民，貶至西南蠻荒之地。
大齊隆慶十七年，隆慶帝立寵妃龐貴妃所出的第二子，年方十二歲的範世昌為太子。
是年，隆慶帝駕崩，範世昌繼位，是為嘉祥帝。嘉祥帝奉龐貴妃為太後，事事仰仗龐氏母族，皇室範氏宗族倒退了一射之地。
嘉祥帝登位時尚未及冠，朝政便由龐太後和龐國舅把持。範氏宗室人丁單薄，未能與之相抗。朝臣不忿，遂生異心者眾。
世襲寧遠侯、建義將軍楚伯讚是時鎮守西南。眼見朝政越發昏庸，楚伯讚就頂住了龐太後讓他暗地裏滅殺廢太子的旨意，對貶至西南的廢太子範世言青眼有加。
大齊嘉祥元年，廢太子範世言感寧遠侯楚伯讚之高義，與廢太子妃周氏合離，另娶楚伯讚嫡長女——年方十六的楚華丹為嫡妻。
楚華丹千裏迢迢，從京師來到西南邊陲之地，嫁與貶為庶民的廢太子範世言為妻。
嘉祥帝繼位之後，龐太後開始秋後算帳。當日她扳倒皇後，隆慶帝本答應不僅要立她的兒子範世昌為太子，而且要立她為皇後。
誰知鎮國公簡士弘當堂撞柱血諫隆慶帝，引發群臣憤慨。——就是皇帝也不能太過隨心所欲。
於是立後未能成行，隻是立了二皇子範世昌為太子。
嘉祥帝範世昌以非嫡之身繼位，引得重嫡輕庶的世家紛紛側目。
龐太後因而對鎮國公簡士弘恨之入骨。她一朝掌權，第一道詔令，便是將鎮國公府奪爵毀券，又將鎮國公府所有人等打入大牢，意圖滅簡氏一族。
翰林賀思平乃鎮國公簡士弘生平摯友。
眼見龐太後變本加厲、倒行逆施，賀思平便發起翰林院、太學院以及整個大齊朝的的書生學子上書嘉祥帝，為鎮國公府鳴不平。
翰林賀思平乃是隆慶朝的狀元，才名遍天下。他振臂一呼，應者雲集。
龐太後公報私仇的舉動從此曝於光天化日之下，大齊朝諸多兔死狐悲、唇亡齒寒的文官武將也紛紛響應。
此時嘉祥帝立位未穩，龐國舅擔心激起民變，便勸說龐太後君子報仇，十年不晚，不要因小失大。
龐太後見犯了眾怒，連自己的親哥哥也不讚成自己族誅簡氏一族，隻好退而求其次，將簡氏一族廢為庶民，貶至簡家祖籍東南萬州。太後懿旨：簡家子孫，世世代代，不得科舉入仕。
大齊嘉祥二年，寧遠侯楚伯讚的嫡長子，年方十八的世子楚華謹，在京師悄然迎娶了兩朝首輔裴立省的嫡長女，剛剛及笄的裴舒凡為原配嫡妻。楚伯讚其時鎮守西南，根據大齊律例，他的家人都要留在京師寧遠侯府。