人類的發展伴隨著對森林的砍伐和破壞，隨著地球上人口的不斷增長，人們對木材的需求也不斷增長。隨著人類的亂砍濫伐，植被也在不斷減少。
無私奉獻的森林
森林對提高環境質量有著極為重要的作用。據計算，1公頃茂盛的闊葉林，每天能吸收二氧化碳1 000千克，放出氧氣730千克，一年中能蒸發800萬千克水，使環境空氣濕潤，降水增加，冬暖夏涼，起到調節氣候的作用。
不斷減少的森林
在人類的亂砍濫伐下，世界上的森林在不斷減少。世界上森林麵積在曆史上曾達到76億公頃，覆蓋著世界陸地的2/3。從19世紀的1862年降到55億公頃，到20世紀的1975年減少到26億公頃。
黃河本不黃
黃河原本也擁有清澈的河水，由於黃河沿途的人們從遠古時期就不斷砍伐河邊的樹木，造成水土流失。大量的泥沙流入河水中，使黃河的水逐漸被泥沙攪渾，漸漸泛黃的河水使人們將它命名為黃河。
砍伐帶來的水災
1998年，我國長江發生特大洪水災害。經過專家分析，造成水災的重要原因之一是長江上遊的森林、植被大量減少，造成樹木水調節功能減弱。此後，人們開始努力植樹造林，積極保護森林，遏製亂砍濫伐。
消失的土地
在數千年的時間裏，人類和沙漠的戰鬥總是以人類的失敗告終。大片的良田和綠洲被沙漠所吞噬，人類隻能被沙漠趕離家園。隨著人類環保意識的增強，一批批防護林被建立起來，抵禦沙漠的進攻。
人類的過錯
自然的沙漠化現象是一種以數百年到一千年為單位的漫長的地表現象，而人為的沙漠化則是以十年為單位。土地荒廢，沙漠蔓延，由此帶來的饑餓和災難又以更加殘酷的方式報複那些破壞自然的人類。
曾經的綠洲
科學家在撒哈拉沙漠中發現了很多原始人的骸骨，最終證實撒哈拉大沙漠在數千年前的確是氣候宜人的綠洲。後來，沙漠吞噬了這些綠洲，將一個個人類文明埋葬在了黃沙之下。
鹽堿化的土地
鹽堿土是地球陸地上分布廣泛的一種土壤類型，約占陸地總麵積的25%。僅我國，鹽堿地的麵積就有3 300多萬公頃。在山東省的黃河三角洲地帶，每年新增加的鹽堿地達6 000多公頃。
環保小知識
保護土壤的最好方法就是植樹了，植樹講究“一墊二提三埋四踩”：一墊是在挖好的樹坑內再墊一些鬆土，樹木栽種的時候要提一提樹幹，起到梳理樹根的作用，而埋樹的土要分三次埋下，每埋一次要踩實土壤，其間至少要踩四次。