在地球演變的過程中，生物的進化和滅絕都是必然的趨勢。但現代野生動植物快速滅絕的現象並不起於自然演化過程，而是因人類行為所致。很多動物本可以活得更久遠一些，然而在人類的屠殺下卻迅速滅絕了。
物種的自然選擇
地球是迄今為止宇宙中唯一存在生命的星球。大約30億～40億年前地球誕生生命以來，在進化的過程中產生了許多生物種類。後來由於受氣候、地形和生物間的競爭影響，一些生物品種滅絕了。
物種消失加速
科學家估算地球約有5 000萬個物種。根據邁爾斯《消失的方舟》一書列出的物種每年滅絕的速度是：恐龍時期0.001個，1600-1900年0.25個，1900年1個，1975年1 000個，20 世紀最後25年每年平均4萬個。
物種消失的原因
根據國際自然保護聯盟的報告，野生動植物滅絕的主要原因是：生態環境，特別是熱帶雨林、珊瑚礁、濕地、島嶼等環境的破壞和惡化；人類掠奪性的捕獵和砍伐；外來物種的影響；棲息環境被毀和食物不足所致。
凶手就是人類
人們穿著貂皮大衣，手拿鱷魚皮包的時候，或者拿著象牙製品的時候，可曾想過有多少動物倒在了人類罪惡的槍口下。因人類行為而導致野生動植物快速滅絕，已成為地球環境的突出問題之一。
知識小筆記
2006年，聯合國和平信使珍·古道爾博士被授予法國軍團榮譽勳章。她同時被聯合國教科文組織授予聯合國教科文組織60周年勳章，表彰她為保護瀕臨滅絕的非洲黑猩猩做出的貢獻。