“不用理會那些夏洛特家族的人。”朱利爾斯說道，眼中閃過一絲怨恨，“以前這裏的居民都是姓夏洛特的，他們抱作一團。對外來的異姓人總是十分排斥和警覺的。”
朱利爾斯將她帶到一幢哥特風格的建築，這裏是鎮上所有外來人居住的地方。一樓是客廳，正有幾個人聚在一起玩撲克。
“這是伊芙．布蘭奇。”朱利爾斯把伊芙介紹給大家。又將眾人一一介紹給她，“查理、布萊恩、盧克、雪莉和詹妮弗。”
“我先上樓去看看路易莎，如果條件允許，我會帶你去見她。”朱利爾斯說道，留下伊芙上了樓。
“你是怎麼進來的？”查理問道，“我是三年前開著一輛油罐車想抄近路就莫名其妙開進了這裏。”
“我是要到日落鎮打聽一個人的下落。”伊芙說道，“你們聽說過赫伯特．柏沙公爵的事嗎？”
“快別提了！”查理說緊張的道：“這名字在這裏是一個禁忌，這裏的一切怪事都是源自於這個人。”
“怎麼回事？”
“具體的我們也不是很清楚，鎮上的原著民從來不會和我們這些異姓人說話，我們也是從朱利爾斯的口中才得知隻言片語的線索。”
“公爵的詛咒！”低沉的老婦人的聲音從樓上傳來，蒼老的容顏滿是褶皺，滿頭雪似的白發已經看不出真實年齡，給人虛弱而慈愛的感覺，在朱利爾斯的攙扶下緩緩走下樓來。
“你就是在尋找赫伯特．柏沙的人？”路易莎問道。
“是！您說的‘公爵的詛咒’是什麼意思？”伊芙問道。
“那是一個傳說！”路易莎緩緩道，拄著拐杖在沙發上坐下，似乎陷入了往事的回憶中，帶著淡淡的哀傷。
“一百年前這裏的居民全是姓夏洛特，他們有著強烈的家族優越意識，在族長的帶領下團結一致，抵抗著來自外部的侵略，警惕每一個來到小鎮的外來人。所有人都遵守著族長製定的法律，多年來小鎮從未發生過一起犯罪事件。後來，有幾戶逃難的外地人來到小鎮並安了家，鎮上居民雖然排斥，對他們並不算友好，倒也過得相安無事。再後來，柏沙公爵也搬來了，然後……不好的事情發生了！”
“鎮上一名夏洛特家族的少女被人強奸致死，拋屍荒野，所有的證據都顯示凶手是新搬來鎮上不久的赫伯特．柏沙公爵，憤怒的居民包圍了公爵的宅邸，點燃了大火，燒死了公爵和宅邸的仆役。公爵死前曾種下了邪惡的詛咒，死後化作厲鬼找殺死他的小鎮居民索命。那場大火之後，鎮上的異姓居民因為害怕夏洛特家族而紛紛逃離小鎮，隻有一對小姐妹留了下來。兩年後，日落鎮忽然與外界隔絕開來，外麵的人進不來，裏麵的人出不去。小鎮上再也不見了陽光，每年公爵的忌日就會有一戶姓夏洛特的家庭被莫名的大火燒死。至今為止，已經有一百多戶人家被燒死，昔日龐大的足有一百八十幾戶的夏洛特家族如今也隻剩下五六十戶。”
“就沒有人能逃出去嗎？”伊芙問道，她沒想到會是這樣一個沉重的往事。
“隻有像你一樣誤打誤撞進來的人，卻從沒有人能離開，這是一個隻能進不能出的死亡牢籠，一百年來鎮上的居民從出生到死亡無時無刻不籠罩在死亡的恐怖陰影之下。”路易莎答道，眼睛中閃過一絲快意，幾乎讓人察覺不到。
“您相信公爵的詛咒嗎？”伊芙問路易莎。
路易莎沉默了一會兒：“那隻是一個流傳在夏洛特家族的傳說而已，赫伯特．柏沙公爵……是一個美麗而善良的人呢！”
……
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新人難熬呀