天啟七年，朱由校病逝於北京，傳位於其弟朱由檢，改年號為崇禎。
史書上是這麼記的確實不錯，要是史書裏都是令人信服的史實，那曆朝曆代無數篡改過史書的人豈不是都白忙活了？那還怎麼讓受了腐刑的人發泄內心的苦悶呢。
真實情況是朱由校比紫禁城還要早走一步，總之就是死透了。不僅是皇帝死了，就連百姓也死傷十餘萬，在京官員也是十有二三遭遇了不測。最慘的還數太監，這些身心殘缺的從業者，基本上是和死絕沒太多差別了。
國不可一日無君，朱由檢無可辯駁地繼承皇位。他登基後的第一件事，那就是改史書。凡是因為近日因爆炸而產生的死傷，都往前記一年，扣在王恭廠爆炸事件的頭上。紫禁城隻是因爆炸波及而塌了幾座宮殿，說具體幾座或實情的都要滅族。北京城附近能俯瞰到紫禁城的山都要封死，絕不允許任何人能夠靠近。凡是民間傳言與官方口徑不符的，都算作謠言，該抓的都得抓起來。在意識形態的文化領域上要加強管控，堅持***的政策不動搖。
內閣與各部官員全換了人，不是由於他們是前朝舊臣，而是內閣就在宮裏，因此無人幸免。基本上全國的官都因此升了一級，無不擁護新帝的。現在權力機構暫時轉移到信王府，紫禁城的重建要最快速度進行，首先城牆的修複是重中之重，起碼要讓百姓看到紫禁城的輪廓還在，反正他們以前每天也隻能看到輪廓，宮裏什麼樣子都靠幻想。
國庫裏還有今年魏忠賢從百姓那裏搜刮來的銀子，也就全給災民做重建費用，京城的基礎設施既是民生，更是形象與麵子。東西廠什麼的都撤掉了，太監都沒了，還留著給死人當窩不成。
總之就是全京城人民在朱由檢為首的新一代天子集團領導下，順利度過了難關，逐漸重新過上和以前沒什麼差別的幸福生活。
穩定了政局，接下來就是清算舊賬了。在還是王爺的時候，朱由檢就對宦官一黨深惡痛絕，與此相同的還有滿朝官員們，他們一邊諂媚地把魏忠賢當再生父母，一邊在背後大義凜然地罵閹黨祖宗，一旦翻身做了主人，必然會因過去自己的黑曆史還被人惦記著而惱羞成怒，從而把怒火都發泄在閹黨身上。
大家都曾和閹黨交往甚密，硬要把哪個人劃到閹黨死忠上，自然也沒有個權威說法。於是文官們自然就吵了個天昏地暗，最後和新內閣一派的官員們勝出了，其他人就永遠被釘在了曆史的恥辱柱之上。
在朝廷內部紛亂不已的時候，百姓們也不好過。原本應該發下來的重建銀子一文都沒到百姓手裏，從此再無音訊。官府派了專人來清理屍體，有人認領的限期自行掩埋，沒人認的就統一運到城外去燒掉。可以預見新帝登基後百姓生活恐怕還會不如天啟朝。
與普通百姓不同，楊度家中基本沒有太大損失，北京城外波及不嚴重，所以擁有的田畝也沒受災。但是他們家中最重要的人在這幾天裏一直沒有音訊。楊度曾要去宮裏找父親，被他母親王氏止住了，宮裏情況不明，她不想兒子去冒險。後來紫禁城外圍都被封鎖了，就再無機會靠近。
最近輿論管的緊，王氏不讓楊度出門，免得兒子多嘴引出不必要的是非出來。丈夫生死不明，作為妻子的肯定不好受，楊度有時能偷偷看到母親在自己屋裏掩麵哭泣。
爆炸後第六天，有一個身著朝廷製服的男子匆忙趕到楊府。他是王氏的親弟弟王啟騰，是在信王府負責護衛工作的小頭目。他進楊府後直接就往姐姐那裏跑，神色茫然而不安。
原本夜夜不眠，時時流涕的王氏見到弟弟來到，頓時喜出顏表，破涕為笑。她衝去摟住自己的親弟弟，撫摸著臉頰柔柔地說道：“好弟弟，你沒事真是太好了，姐姐這幾日可為你擔碎了心……”
原來王氏哭的人不是丈夫楊密，而是弟弟王啟騰。見弟弟毫發無損後竟一絲悲傷的神情都不再保留。
王啟騰對已作為人妻的姐姐這般撫摸毫不避諱，在互相靜靜擁撫後似要有進一步動作，不過剛動即止，他眼神還是如此慌無，頭靠在王氏懷中說：“我的好姐姐啊，可是出天大的事了。”
“那老鬼死了？”王氏眼中竟閃過一絲喜悅。她家裏貧寒，從小父母雙亡，姐弟兩個相依為命。為了生活自己弟弟的前途，王氏才嫁入的楊家。
“豈止是如此。”王啟騰眼睛與姐姐互視：“這宮裏最近發生了大禍亂，大臣們把罪魁扣在閹黨頭上，還牽扯到了楊密。他們要來抓你們全家，幸好我的職位消息靈通，就事先趕來通報！”
看似抓全家，到最後一定會演變成殺全家。凡是牽扯到宮裏的罪名，就別想會留全屍。王氏聽聞此事整個人呆若木雞，手心都冰涼了。
“來不及了好姐姐，帶著度兒逃吧，越遠越好……”王啟騰將既驚又詫的王氏猛然搖醒。