畢梁雖然外形勇武過人，卻是個地道的酒徒與**之徒。和長城的六大關口一樣，淩雲關除了作為軍事重地，還是與百萬大山各山地部落的通商口岸，關內的淩雲郡十分繁華奢靡，對畢梁來說簡直就是天堂，就是家。“要升官，到都城，要發財，到邊關”本就是蒼原大陸上的俗語。
在用登雲車登上十丈高的長城過程中，畢梁覺得無聊，才會對船甲有了過多的關注。除了守軍和巡查大員以外，任何人是絕對禁止登上長城的。船甲年紀輕輕，當然不可能是大員。
如果說從守軍出去，爾後又因為共和軍大將軍司徒了空的“平民袍澤”新政，進入以往隻有貴族和世家子弟才能學習的鼎武堂，也不可能。船甲沒有長城守軍身上那股獨有的氣味。那是痞氣、勇氣、戾氣混合而成的一種奇怪的東西，隻要在長城駐防，慢慢的就會沾染上。對於長城人來說，這股味道即愛又恨。
駱冰炎腦子裏還劃過一個奇妙的想法——難道他是個北麵過來的諜兵？
邪國人雖傳說是人與大漠邪魔結合的後人，但除了身體普遍強壯於人類外，外形上並沒太大差別。共和軍和邪軍，相互用間也是常有的事情。曆史上曾出現過邪軍的諜兵刺探長城的事例。所以，不排除有的邪軍諜兵會對長城熟悉的可能。
共和軍最高軍事學府會混入死對頭的諜兵，駱冰炎自己也覺得這個想法夠無聊。但一種惡作劇般的快感，令他陷入了對這個想法的癡迷。一個鼎武堂出來的軍官，不出五年，就可以達到駱冰炎的官階級別。他不是貴族，更不用說是世家後代，除非有大戰而立的顯赫軍功，副統領已是他能爬上的最高官階了。
所以從心底裏，他恨死了這批注定要飛黃騰達的見習軍官。他甚至巴不得他們統統從登雲車上摔下去。
上了長城後，有幾個見習軍官，正圍著巨大的投石機摸來摸去，嘴裏嘖嘖稱奇。駱冰炎心想，這幫隻會紙上談兵的混蛋，恐怕也是第一次親眼見到這種最具殺傷力的武器吧。甚至有學員問他，能不能放一炮，讓他們見識見識威力。
國家重器，將來就掌握在他們手裏，駱冰炎隻覺得可笑可悲。他搖搖頭，懶得理他們，任由自己的手下給他們解釋投石機的激發方式。駱冰炎則轉過頭，想找個沒人的角落偷喝幾口小酒。無意間，他看見了船甲。
船甲似乎對投石機沒太大興趣，和別的見習軍官離得遠遠的，正通過長城垛牆遠望。在遠方，是百萬大山的崇山峻嶺。那些山地部落，就隱藏在裏麵。邪軍占據的極北荒漠，還遠在天邊之外。