江城自古被譽為蒼原大陸第一城，因為被赤水三麵環繞，成u字形狀，故得其名。占地達十萬頃的城市屹立在空翠森林的對麵，隔著赤水遙遙相望。
繁華的江城總能吸引來至各地的商家、遊客、冒險者。
除了一眼就能看見的占整個江城麵積十分之一的瑜琉宮，在江城，隨處可見各地的特產。有帕格高原的劍魚，丹巴大沙漠中的蒼狼骨，當然也有倉木帝國境內最大的空翠森林裏的蘚羊。可以說，隻要是蒼原大陸上有的東西，全部都可以在江城找到。
清晨的江城沐浴在一片金色之中，街上行人漸多，在最繁華的尚原街，各大商鋪早已打開大門，開門迎客。
在小南看來，每天最高興的時候就是太陽升起之時，因為在他給香滿樓掌櫃送完兩車蔬菜，幫綢緞莊老板送完一次貨後就會得到二十銅幣的報酬。那樣的話，他去聖靈學院的學費就又增加了。
小南做夢都想去聖靈學院，但是昂貴的學費根本就不是他的家庭所能負擔得起的。盡管小南現在才十七歲，但是為了這個目標他已經努力工作了五年，如今還差一點就可以攢夠三年的學費了，怎麼能不叫他高興呢。
想到這裏，小南加快了腳步，推著堆得很高蔬菜的推車快步前進。
“小南，今天還是那麼早啊？”包子鋪的張包子抬頭就看見小南推著車子將要經過，友好的和小南打招呼。
“是啊，蔬菜不趁著現在運過去，等下就不新鮮了，我可沒有那種能讓蔬菜保鮮的法術呢！”小南憨憨地抓了一下腦袋。
張包子大笑道：“可不是嘛，來，拿去，還熱乎著，趁熱吃。”他不由分說地從蒸籠裏拿出兩個熱氣騰騰的包子遞給小南。
“嗬嗬，張叔，等會兒回來再把錢給你啊！”
“你這孩子說的什麼話，我張叔是那麼小氣的人？一兩個包子你在那裏計較個啥？小心我跟你急啊。”張包子做惱羞成怒狀。
小南也不再多話，他知道自從他有去聖靈學院的想法後，周圍的人都是以一種看笑話的姿態來看他的。
他有好幾次都看到有人在背地裏議論他，說什麼話的都有，大抵就是說他異想天開的意思，認為憑他是絕對進不了聖靈學院的。
開始，小南還會去反駁、與他們爭辯，時間長了他也就不再理會這些。因為他還有那個自己一直堅持下來的願望，他是不能放棄的。
張包子就是為數不多的支持他的人，給了他很多的幫助和鼓勵。
“謝謝你，張叔。”小南由衷地感謝這個和他沒有半點血緣關係的老實大叔。小心的把包子揣在懷裏，雖然隔著衣料，包子還是那麼燙，但是小南覺得心裏十分的溫暖。
“這孩子！”張包子嘟噥著說道，因為有熱氣的阻擋，小南看不見張包子此時臉上的表情，但也知道他那張叔最是受不了這樣感性的話，每次隻要他說這樣的話，張叔就會無言以對，無可奈何的說上一句“這孩子”。
哈哈笑了兩聲，小南說道：“張叔，我先走了，午飯過後，我陪你去空翠森林獵野豬。”不等張包子回應，小南就推著推車往香滿樓的方向而去。
“呃……好！”似乎是才回過神來，張包子應道，突然又想起什麼，朝著遠去的背影喊道：“包子趁熱吃！”
遠遠的飄來一句：“知道了……”
旁邊賣布偶的李大嬸想不通無親無故的兩人竟能這樣毫無嫌隙，就是親生父子也不遑多讓吧。不由開口問道：“誒，我說張包子，那小南跟你無緣無故的，你對他那麼好幹嘛呀？”
張包子咧嘴大笑：“大概這就是緣分，那小子對我的脾氣。”把蒸好的包子放進另一個灶上保溫，接著又說道：“看到這樣一個為了夢想而努力的年輕人，沒有誰能去苛責他吧！”
大嬸不以為然，看著小南消失的方向，說道：“年輕人有夢想是好，但是過度的期望就是妄想了。”
“小南那絕不是妄想！他這五年來都很努力，劍術都已經達到了二階水平。”張包子不由反駁道。
小南五年來的努力，他張包子都是看在眼裏的。一邊攢錢一邊自學劍法，在沒有導師的情況下達到二階劍靈的程度，這與小南的努力是分不開的。
大嬸翻了翻白眼：“光努力有什麼用啊？你再有能力能比得過那些世家子弟？何況不是人人都有王那樣的天賦。”說到王時，大嬸的表情一下就變得十分的肅穆，仿佛她口中的王在她的眼中就是神明。
因此，她沒有留意到張包子聽了她的話之後短暫的閃神，更沒有注意到張包子接下來的話：
“家世真的就比努力重要，比能力更重要？”
不能怪張包子發出這樣的感慨。
雖然，現在人人都有機會修行五行元素，從而習得高深的術法或者劍法，但是那畢竟有個條件——機會。那些高深的術法以及劍法都是掌握在上層人手中的，流傳在他們平民手中的不過是一些基礎入門，怎麼可能學到高深的元素操縱之力。
這也是小南為什麼一定要去聖靈學院的原因。
如果能進入聖靈學院，就有機會進得聖靈書閣，也就意味著小南可以閱讀裏麵的典藏。反之，小南將止步二階，再也不能提升了。
而此時的小南根本就沒有想那麼多，還是那麼的樂觀，帶著不諳世事的眼光對這個世界懷揣著夢想。
等到小南給綢緞莊送完布匹出來時，街頭已是人頭攢動。
尚原街是江城最繁華的街道，即是暖香美酒的盛世天堂，又是物欲橫流的人間地獄。世界就是這麼奇怪，越是繁華光鮮的地方，越是有那種見不得人的陰暗角落。
白日裏還看不出來什麼，晚上就是一切罪惡的開始。
除非必要，就是在白天小南也不會在這裏多做停留。因此，忙完了這邊的工作，他一向的原則就是盡快的離開。
今天也不例外。
走到尚原街街口，小南摸出張包子給的兩個包子，已經沒有了原來的溫度，隻是從懷裏拿出來時所帶的體溫，他也不甚在意，邊走邊吃，腦海中回想著昨日所練的劍招，偶爾還比劃著。
正當小南想得入神，思索著接下來這招是橫劈下去好呢還是上挑更容易收招，一個黑色的人影險些把他撞到，簌地一下向尚原街深處竄去。
小南下意識地摸了摸腰間的錢袋，發現錢袋還在，輕輕鬆了一口氣，他還以為像上次一樣又是那些小偷的伎倆呢，想到上次損失的二十枚銅幣，小南著實心痛了。再向尚原街裏麵望去，早已找不到那個撞到他的黑影，心想可能又是不良少年，便不再計較，將吃剩的包子重新放在懷裏。
有一點讓小南頗為奇怪：一般尚原街在白天都會有帝都專門鐵衛隊巡邏，今天卻不見影子，難怪這些不良少年這樣猖狂，一早就敢在街頭亂竄。不過最近沒有聽到“魔女”公主出沒的消息了，小南想可能就是因為那位小祖宗不在，這些街頭小混混才敢出來溜達吧！
為了不惹上不必要的麻煩，小南急著離開這裏，卻不料轉身就撞到一個堅硬的物體，這次沒能像剛才那麼幸運，一個趔趄栽倒在地上。
一陣劇痛從臀部傳來，小南深吸了一口氣，呲牙咧嘴地正想從地上爬起，看看到底撞到了什麼東西，什麼人把這麼堅硬的東西放在路中間啊。
“什麼東西啊？”
抬頭一看，小南頓時傻眼。
這不是左衛將軍前鋒鐵錘嗎？高達八尺的身軀就像一個移動著的小山，威武壯闊，鐵錘有著一頭散亂的紅色頭發，眼神上挑，看著有些凶狠，身上的衣服散開了一顆扣子，露出銅色的健壯胸膛。