2003年，我父親去了德國工作學習，那時候‘非典’鬧的很凶，我也才剛剛記事，我天性愚蠢，不懂什麼是非典，也覺得那種玩意離我很遠，我記憶中那時候的父親很久沒有回來看我了，母親說父親去了很遠的地方學習，我當時還天真的問：“爸爸還要上學嗎？他學算術麼？”母親笑了。
冬天吧，父親終於回來了，帶了一些我看不懂的外文字產品，那時候我嘴饞，雖然不懂德語，但是我知道父親帶了一些我喜歡吃的餅幹和巧克力，當然這不是重點，重點是，父親對我和母親說了這幾個月他在德國的所見所聞，所思所想。
父親在說話之前，在盒子裏拿出一雙鞋，他說這是他在德國生活時穿的一雙鞋，“德國城市的地麵永遠都看不到灰，我穿這雙鞋僅僅兩天，走了很多次的公路，但是鞋底依舊和新買的一樣，一塵不染。”這是父親的話語。
父親說，德國的環衛工人都是兼職，他們一天隻上一個小時的班，他們每一個環衛工人隻負責一個街道，一個小時掃完這片街道後就可以下班了，而且從這到第二天，負責的街道不會有任何異物，起初到德國的時候，父親很奇怪為什麼德國人喜歡坐在街道的地上看書，然而當他低頭看到腳下的街道，他感慨，在中國根本看不到這麼幹淨整潔的地麵，德國人從地麵上起來不用拍拍屁股上的灰，因為地麵上根本沒有灰。
那時候，我聽著像個笑話，而隨著年齡的增長，隨著閱曆的增加，再隨著我眼睛中看到的畫麵，小時候父親所講的不是笑話。
德國的環衛工人一天隻幹一個小時，一個環衛工人隻負責小小的一個街道，收拾完之後今天一天不會有異物的擺放。
中國的環衛工人一天十幾個小時不歇著，一人負責小小的一片街道，收拾完馬上又會有新的異物會被亂丟過來，他們即使一天幹完了下班了，這片街道依舊會很快的髒起來。
今年11月底，我小組團隊拍攝了一組關於環衛工工作的照片，後來我們有幸拜訪了照片的主人公李大娘。
李大娘今年已經五十五歲了，家住在塘沽區工農村，在我們小組全體成員探望李大娘之前我們的心情還是比較忐忑不安的，李大娘會不會因為我們的拍照而生氣，會不會因為我們的突然登門擺放而感到意外。
讓我們意想不到的是，這次擺放李大娘沒有對我們的到來感到意外，反而很歡迎我們的到來，我們給李大娘準備了一些補品，李大娘的住宅很小很樸素，但是基本電器樣樣俱全，可謂是麻雀雖小五髒俱全。
李大娘與我們坐在一起講述起她的故事，大娘是服裝廠的退休工人，大伯去年因為疾病不在人世，子女都在北京打拚生活，自己孤單一人閑來無事找了份環衛工的工作來打發時間，當我們問道為什麼要幹環衛工這份又苦又髒的工作時，李大娘很是樸實的回答道：“這麼大歲數了，工作不挑了，能給城市做點貢獻就行了。”