一位哲學家乘船出海，一路上的風景煞是迷人，可是這些卻不能引起他的興趣，老覺得很無聊，在船上踱來踱去，很是煩躁。於是，他便與船夫聊了起來。不一會兒，哲學家就有點不高興了，因為他覺得船夫實在是很無知，好像小學都沒畢業似的，什麼都不懂，於是他和船夫打趣：“數學，你懂不懂？”
船夫：“先生，不懂！”
哲學家：“呀！那麼，你已經失去你生命的四分之一了。”
接著，哲學家又問：“哲學，你懂不懂？”
船夫：“我也不懂。”
哲學家：“那麼，你已經失去你一半的生命了。”
他們誰也不理誰，就這樣，船夫劃著他的船，哲學家思考著他的問題。小船漂了沒多遠，忽然海麵上刮起了大風，小船在海浪中劇烈地顛簸著。突然，一個巨浪把船打翻了，哲學家和船夫兩人同時掉到了水裏。看著哲學家在水中掙紮，船夫想到他肯定不會遊泳，便問道：“你會遊泳嗎？”
哲學家恐慌地喊道：“不會啊！”
船夫說：“那你將失去百分之百的生命。”
什麼是生活？億萬人有億萬人的解答。這個故事告訴我們：生存的經驗固然不全是生活，但淵博的理論知識也絕不是生活的全部，它們都隻是生活的一部分；生活當是一個人運用前人的理論知識，加上自己過去的經驗與閱曆，日逐一日地用心投入、體會，從某方麵來說，這或許是生活的全部真諦。