不久，將士們的衣袍都廝殺得破爛不堪，露出結實的肩膀、胸膛、脊背，鐵骨錚錚，身上、臉上也沾滿了灰塵、雜草。
夏冉耍起槍來千變萬化，肖肅雖常年征戰，擅長實戰，卻看不透夏冉的槍法。還嫌不夠痛快，夏冉大呼“好！”“好！”“再來！”肖肅劍鋒一轉，刺向夏冉的手腕，畢竟是打鬥，還是不想傷及性命，索性想打掉夏冉的兵器。誰知夏冉身形一偏，使了一招“泥鰍劃水”，讓過了來劍，倒借了他的劍勢，挺槍直入，隻聽得“錚錚”，刀槍摩擦的聲音，肖肅忙屈膝閃躲，夏冉借機出腳，一個“掃堂腿”，肖肅躲閃不及，一個翻身，被撂倒了。肖肅正疼得咬緊牙關，一隻白淨但有力的手伸了過來，隻見她莞爾，“承讓，承讓。”他握住她有力的手，順勢站了起來，爽直地笑了。
夏冉索性丟了槍，欲與肖肅練練拳腳，肖肅自然也將劍甩在一邊。論力量，夏冉自然比不得肖肅，但她有意在這次一展身手，所以勝負欲極強，使出了看家本領，紈隱教她的覆雲掌。肖肅靠蠻力難以取勝，一時難分高下。士兵們打累了，都停了下來，圍起來，看著兩人打鬥。不時有人叫好，還有呐喊助威。“老大威武！”“江統領好身手！”……
不過拳法，畢竟不是夏冉的強項，幾招下來難免氣喘籲籲，抵擋不住。肖肅也看了出來，收了拳，為她找了個台階下，“統領，我們改日再切磋。”
許久沒有劇烈運動，難免腹痛，夏冉笑著點點頭，眼神充滿了感激。自此，眾多士兵都對這新來的統領讚不絕口。
傍晚，營外傳來一陣吵鬧聲，夏冉問道，“何人在外喧嘩？”一旁的士兵報告，“統領，營外有人要闖入，自稱是統領的大哥，我們不敢貿然行動，隻能來請示統領。”
這家夥還真是難纏，夏冉眉頭緊鎖，“也罷，你去引他進來見我。”
“是！”
路早進來，怒氣未消，“小冉，你為何騙我？”
夏冉正色道，“這是我的事，你又何苦如此？”
路早一聽，眼底劃過一絲失落，轉又換做他常日玩世不恭的模樣，“打仗這麼好玩的事怎麼能少了我？大丈夫不上戰場何以言勇？反正我無父無母，無牽無掛，縱死了，也無妨。況且當兵還能吃軍餉，總比我浪跡天涯，饑餐露宿要強吧。”
夏冉無可奈何，將他托付給肖肅，笑道，“你既然來了，回去也不安全，索性待在我身邊做我的近身侍衛吧。”
路早咧嘴一笑，一副得逞的樣子。
夏冉引他去爐灶上吃了些東西，路早趕了一天的路，饑腸轆轆，吃飽了就依在夏冉帳外一棵老樹的樹杈上，很快就睡著了。夏冉出去巡查，回來沒看見他人，以為他溜到哪個營帳裏睡了，也沒多管。
此後幾日，夏冉陸續傳授了士兵許多經驗和近身戰術，為的是排兵布陣。
夏冉在紈隱那裏有幸讀過中原的許多兵書，也曾感歎中原人的聰明睿達、足智多謀，陣法精妙絕倫、變幻萬千，可惜本國西涼人雖源於中原，卻未曾存留理論書籍，學到中原的半點智慧，以致西涼雖民風淳樸，打起仗來也隻是一味用蠻力解決問題。當時雖頑劣，因著這書有趣，便也刻苦研讀了一番，現下倒是有了用武之地。
書裏曾說，迦樓羅陣和阿修羅陣力量最強，尤其是阿修羅陣有毀天滅地之力，凡用之必是生靈塗炭，不到萬不得已，輕易不可使用，否則將人神共憤。夏冉暫時將它放在一邊。迦樓羅傳說是隻神鳥，掌管水、龍，迦樓羅陣則是造山河之勢，可幻化風起雲湧，牛鬼蛇神，如千軍萬馬，勢不可擋。夏冉有意練成此陣。
所以，現下，夏冉排了八麵玲瓏陣，水龍陣，飛鳥陣，都是為了此陣做準備。迦樓羅陣便是這三陣歸一。屆時，隻需施陣人念出經文，便可成大事。
此時小有成效，夏冉一臉欣慰。而肖肅等人卻滿腹疑惑，這陣法從未見過，隻覺十分怪異，但又不敢言語。