崇禎十七年。正月十五。晨。
唐遙抬起頭，望著太陽又從華鎣山之巔升起，暗歎一聲人在江湖，身不由已。
那永拙和尚得了秦良玉的嚴令，根本不管唐遙想如何推脫都沒得商量。唐遙又不能真的與永拙和尚兵戎相見。經過一夜的思考，唐遙還是決定回石柱一趟，既然他占用了馬二少這個身份，有些事卻是無法逃避，早遲得麵對秦良玉。
對於鎮衛軍，唐遙倒沒有什麼放不下，他能想到的一些現代軍訓方法都寫在操典裏，由楊百破去瞎折騰。既然他要走，超級保鏢小莊是不能離身的。唐遙親自從鎮衛軍中挑出三百人作為自己的親衛，又讓小莊作為自己的親衛長。餘下的二千七百多人就交給楊百破和孫十八，暫時讓他們去練，至於能練出多少成績，那就看他們的努力了。
唐遙的身邊武有小莊，文也得帶上歐陽睿年。唐遙的毛筆字相比起來慘不忍睹，而且在沒看到那馬二少的字跡之前，絕不能留下墨跡。而這秀才寫得一手的好字，能做唐遙的槍手。此外歐陽秀才熟知各種典故，唐遙有什麼不明白的，一問就知，幾乎是唐遙行走在大明朝裏的活字典。再加上那歐陽睿年也仰慕秦良玉的巾幗之名，也想去石柱見見世麵。所謂讀萬卷書，不如行萬裏路。所以，一聽唐遙相請，便欣然相隨。
在徐鎮的水寨渡口，有十數隻船整裝待發。唐遙站在領頭的船上向岸上的徐若雪揮手。盡管徐若雪想陪唐遙回石柱，但她要打理父母的喪事，有孝在身，無法脫身，隻得向唐遙揮淚而別。
楊百破和孫十八倆人領著鎮衛軍也在渡口列隊相送唐遙。那些鎮衛軍是唐遙一個個從數萬人中挑出來了，自建軍之始就打上了唐遙的標簽。如今他這個初創者要走了，那些兵士也是心懷不安。沒有唐遙為他們撐腰，這鎮衛軍能在徐鎮呆得住麼？不過唐遙臨別之前那不拋棄不放棄的許諾讓他們定了幾分心思。
方大嫂和孫小柳也在人眾之中。孫小柳一直想找唐遙練刀的願望到現在還沒實現。如今唐遙要走，她與徐若雪一樣，父親屍骨未寒，她怎麼能離開？
淩晨從徐鎮出發，自渠江順流而下，途經合州到達重慶時，唐遙本想下船逛逛這個這座三百年前的名城，但永拙和尚摧得極是焦急，他必須要在今晚元宵之夜趕到石柱，他可是向秦督師立下軍令狀的。
石柱。秦良玉大都督府。
透過窗外，秦良玉看著一群白鶴在山野之間盤旋，像一片片點綴在青綠之間的白花，又是碧天中的縷縷白雲，但此時以她看去，猶如一絲絲飄逸在天際之間的鎬素。秦良玉雖然身經百戰，看透了世事，悟透了生死，但有很多事，很多人是無法忘懷。
秦良玉長年擔憂國事，操勞軍務，年屆七十一已是滿頭銀發。她收回看著窗外的目光，又看著書房牆壁上的四首詩，久久無語。
學就西川八陣圖，鴛鴦袖裏握兵符。由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。蜀錦征袍自裁成，桃花馬上請長纓。世間多少奇男子，誰肯沙場萬裏行！露宿風餐誓不辭，飲將鮮血代胭脂。凱歌馬上清平曲，不是昭君出塞時。憑將箕帚掃胡虜。一派歡聲動地呼。試看他年麟閣上，丹青先畫美人圖。
當年她勤王有功，崇禎帝召見平台時，親自賜她藍緞平金繡蟒袍，優詔褒美，賞賜彩幣羊酒，並賦詩四首以彰其功。崇禎帝一生操勞國事，很少有閑情吟詩作賦，能為西南邊陲的一位女土司親自賜詩四首，這種榮耀是無可倫比的。
但這種榮耀隨之而來的是責任。
正月十一日，張獻忠趁著四川與湖廣的各個隘口兵力空虛，以步騎數十萬突破巫山梅子岥，大舉入川，四川的門戶大開。當日秦良玉多次向四川巡撫陳士奇警告，川鄂交界的十三大關隘是夔門的重要門戶，一定要發兵增餉嚴加防衛，否則，夔門一開，整個四川都要丟失。但陳士奇根本是個不通兵事的庸官，隻是搖頭否定，說沒有軍餉。