酒菜上桌，酒杯斟滿，三人同飲，四爺為師父再斟一杯，雙手奉上：“請先生賜教！”
師父微微一笑，表情高深：“賜教說不上，王爺，十三爺不過是當局者迷，任某師徒是旁觀者清罷了！四爺剛才說既無人又無兵，其實，四爺你有人，十三爺，你有兵。”
十三性急，也奉上一杯酒：“請先生教我！”
師父抿口小酒，侃侃而敘：“四爺您多年來雖不與朝廷官員結交，但是，您的門人故舊為官也不少，且大都是死忠之士。隻是四爺平時對他們冷淡，但是，我相信，隻要四爺您要要用他們之時，他們一定沒有二話。還有就是現下府裏還養有不少門人，他們無一不是在為難之及得四爺救助，隻要四爺需要，相信他們一定會拚上性命為四爺效力。四爺可以擇賢舉薦他們入仕，不過，不能在朝，要讓他們到地方上去磨練，四爺再加以調教、提拔，假以時日，他們必堪大用。這樣得來的官員緊要之時，必可以一敵十，比八爺用金錢收買的官員有用的多。”
見十三四爺點頭認同，師父繼續分析：“至於兵，四爺您手裏有兵呀！”
四爺反問：“我有兵？在哪裏？我自己怎麼不知道？”
師父笑：“步軍統領衙門就是四爺的衛戎部隊。”
十三四爺一同驚呼出聲：“隆科多？他是老八得人！”
師父眼中精光閃爍：“他能幫八爺，也就能幫四爺。他佟家求的是長勝不衰，幫八爺不如幫四爺，四爺怎麼說也算是他佟家的外孫。隆科多與八爺近乎，也是因為四爺屢次拒人千裏，隻要四爺肯主動親近佟家，許諾富貴，九城兵馬，手到擒來。”
“可是，如果天下兵馬齊聚，光九城兵馬也難撐大局！”
師父一指十三：“天下兵馬大元帥在此坐陣，我看他有誰敢反！”
十三一驚，遲疑的手指自己，然後苦笑聲聲：“我？天下兵馬大元帥？先生說笑，我現在隻是個閑散皇親。無權無職。”
師父卻篤定的一點頭：“對，就是你十三爺。十三爺別搖頭不信，聽我給你細細道來，你自十三歲起就跟隨皇上南下北上，率兵保衛皇上的安全，十三爺行事，一貫是豪氣幹雲，與那些侍衛手下傾心相交，沒有貴賤等級之分。多年來對他們們照顧提攜，扶患濟危，現在的皇宮侍衛大都是您的舊部，且多半與十三爺交情深厚，無不對十三爺心悅成服。還有，這些年來，十三爺在西北軍中與豐台大營，提拔了不少軍官，雖說現在他們隻是千總一級的下級軍官，可是如果五年，十年後，他們必定會有所進益，將來會分管大部分兵馬，將來，十三爺果真有難，您隻要登高一呼，必定會一呼百應，所以，隻要十三爺坐鎮京師，憑他天下有再多的兵馬也反不了。”
十三初始喜形於色，既而泄氣茫然：“皇阿瑪縱對我有千般不好，萬般不是，我就是委屈致死，也誓死不反皇阿瑪！”
師父搖頭歎息：“十三爺太小瞧任某了，任某豈是那不忠不義之徒？我斷不會挑唆十三爺四爺去犯上作亂，自絕於列祖列宗。我任某是怕將來皇上百年，有人乘機作亂，而我們毫無準備，固有此一說。”
十三聞言連忙態度誠懇的對師父拱手一揖：“是我口誤，先生莫怪！我自罰酒三杯給先生賠罪。”說著滿上三杯，卻被師父攔下：“任某豈是小肚雞腸之人，十三爺如果過量，身體有什麼不適，害我被人埋怨就不美了，思盈，你說是也不是？”
我正順著師父的話神遊遐想，忽然被師父點名打趣，知師父是為了活躍氣氛，不便反駁，隻好一笑默認。