楊烈回到大營已經是黃昏時分，他體會到了出身農民的士兵的一些淳樸想法：軍餉用來養家糊口，最好能多幾畝薄田，養一牛，娶一房媳婦。
另外比較普遍存在的強烈願望是：封妻蔭子，光宗耀祖，做官的想法相當濃厚。
學而優則仕。文官地位崇高，待遇優厚，還有不殺士大夫的帝訓做保護傘，自在快活悠哉遊哉，簡直是其樂無窮。
很可惜，趙宋重文抑武。盡管軍餉還算不錯，但軍人的地位十分低下，隨便一個不懂軍事的文官都可以在軍營裏指手畫腳，胡亂瞎指揮，極大的影響了軍心士氣。
因為宋太祖屬於武臣篡位自立，為了防備武將們造反，故意製定了兵不知將，將不識兵的鉗製手段。即使是軍神白起重生，帶領這種軍隊出兵迎敵，也隻能是一潰千裏，一敗塗地。
更離譜的是，對於軍事作戰一竅不通的趙官家，竟然可以遠在千裏之外的皇宮裏，遙控前方作戰的布陣方略，而且還不能有半點偏差，真是一件匪夷所思的事情。
換句話說，如果沒有強硬的後台，在北宋那年月做士兵，除了白白送命之外，毫無光明的前途可言。
楊烈甚至帶有幾許惡意的想法，如此荒唐透頂的皇帝，加上荒謬絕倫的軍事製度，那北宋也活該完蛋大吉，與其便宜金虜，不如幹脆取而代之？
剛喝了口茶，近衛就報說湯隆求見，楊烈吩咐道：“請他進來。”他本想親自出帳迎接，後來一想，又重新坐回了椅子上。
禮賢下士固然重要，但這裏是軍營，一切繁文縟節能免則免，他需要的是胸有韜略勇於任事的謀臣，而不是科舉出身的進士大老爺，實用才是硬道理。
用人要疑，疑人要用。人心隔著肚皮，不疑心隻是一種烏托邦似的理想，那是不可取的。
在楊烈原來那個世界裏，某些強國流傳著一句名言：采取懷疑的態度，把政府關進籠子裏，用放大鏡來檢視。
楊烈相信，千裏馬雖好，卻需要伯樂的賞識，否則隻能鬱悶地憋死在馬廄裏。隻要是真正的人才，必然不會甘心身處窘境，他們會想方設法地改變自己的命運。
“湯隆，機會隻有一次，你可別讓我太失望哦。”楊烈淡定地坐在虎皮帥椅上，手裏捏著毛筆，開始閱覽軍務文書。
“小人湯隆拜見主公。”楊烈依然埋頭批閱文書，渾然沒有聽見湯隆的叩拜。
湯隆始終沒有聽見楊烈的回音，偷偷抬起頭，卻發現楊烈端坐在帥椅之上，一副全神貫注批公文的架式。
心念電轉間，湯隆馬上明白過來，要想獲得主公的青睞，必須在最短的時間內，展現出高人一等的本事才行。
湯隆膽識過人，竟然擅自站起了身子，鎮定自若地撣了撣衣服上的塵土，輕聲道：“主公，小人其實是蔡太師派來奸細……”
楊烈頓時心頭一凜，心房象被針刺了一般，一陣劇烈收縮，緊接著抽搐了起來。
強自鎮定下來，楊烈裝作沒事人一樣，輕描淡寫地說：“是麼？”臉色還算正常，但手裏的毛筆卻停了下來。
湯隆慢條斯理地說：“小人卻不是那種告密之人，特來投奔主公。”
楊烈目光一凝，平淡地說：“為何？”他的問話中包含著多種意思，湯隆是個聰明人，自然聽得出來。
湯隆歎道：“小人胸懷屠龍之術，可惜遇人不淑。太師老矣，既不敢篡位自立，又不願意舍棄到手的榮華富貴，將來的結局必定很慘。”
看來這個湯隆是個野心勃勃的家夥，但楊烈需要一個十分堅實可信的理由，所以一直默默地注視著湯隆，一句話也不說。
湯隆心中有數，他必須充分展示自己的誠意，才能取信於楊烈，否則他今天肯定無法活著走出中軍大營。
湯隆拱手道：“主公，小人監視那些朝中的重臣及富商居賈，已十年有餘。您的嶽父薛大官人，共有錢一千五百多萬貫，良田三十萬頃，商鋪一百八十三家，而這些其實都是蔡太師所有。”
楊烈細細地品著湯隆的話，他知道嶽父薛南山十分有錢，卻沒想到，竟然到了富可敵國的程度。
楊烈心下大為感慨，要知道大宋國一年的稅賦也不過一億貫而已，即使是最高的年景也沒超過一億六千萬貫。靠地租及普通的商業利潤，蔡京能夠聚斂到如此多的財富，還是出乎他的意料之外。
湯隆見楊烈默不作聲，知趣地閉上了嘴巴，等楊烈抬頭望過來，他才繼續說：“主公，您的嶽父還私藏了價值八百萬貫的財物，這些都在太師的掌握之中。”楊烈心想，我從溫州取出的那一百萬貫錢，你總不可能知道吧？
湯隆整理了下衣服，泰然自若道：“主公，您從溫州一共搬了三百多隻箱子，雇用了二十七輛牛車，全都送上了大福船，這些事情太師也已經知道了。”
“什麼！”楊烈差點驚叫出聲，好不容易才忍耐下來，兩眼中射出銳利的光芒，直逼湯隆。
麵對可以殺人的目光，湯隆卻絲毫也不害怕，悠閑地說：“主公在兩浙路賑濟了幾十萬災民，別說太師他老人家，隻怕連官家都知道了。”這個楊烈倒不太擔心，雖然有些圖名的說法，但畢竟是端得上台麵的事情。