黃昏，城隍廟。
整條街道都是熙熙攘攘的人群，嘈雜的叫賣聲此起彼伏，是整個城鎮繁榮的一角縮影。這裏是青川鎮，地處符陽國西北方向的一個交通要道，軍事重鎮，歸屬於東華郡掌管。亦是當今聖上的叔叔，東華公的世襲封地。
此時正是夜市初開的時候，南來北往在此休憩的旅人客商，大多會在此時走上街頭，買賣貨物，購置行頭。因此，城隍廟門口那個搖簽算命的攤子，也是人擠人的熱鬧。
每個人心中都有願望。當那些願望因為各種原因無法實現在眼前的時候，一些人的腦海裏，便會不由自主地仰仗鬼神。鬼神之說，在這片大陸上傳承了數千年，飛天遁地，無所不能。可是畢竟誰也沒有親眼見過。但本著寧可信其有，不可信其無的想法，這些渴望抱負實現的人，就會借助一些看上去很是神異，自己不能理解的東西，來達到預知世事，排解情緒的目的。
算命之事，究竟準與不準，倒在其次。所謂存在即非偶然，最為重要的一點，就是它把人們對於未知的恐懼釋放了出來。因此，在符陽國，上至天潢貴胄，下到黎民百姓，無不信奉卜卦之術，恭敬之處更甚於祖宗長輩。
“道長啊，你可得幫幫我啊！隔壁老王家的媳婦兒又給他生了個男娃，為啥俺媳婦兒就一直給俺生女娃啊？你能不能給算算，俺什麼時候能有一個男娃啊？”一個一身油漬的邋遢漢子蹲坐在攤前，一臉的焦慮在眉心擰成了川字。
那出攤的道士身穿青色太極法袍，腰掛一柄雪白拂塵。麵色紅潤，微胖的臉上蓄著三捋清須，雙眼微閉，盤坐於蒲團之上。聽到這屠戶所求之事，頰上肌肉微微抽搐，很快又恢複那副寵辱不驚的神情，淡淡道:“此乃小事，你大可不必憂心。那王家的媳婦兒定然是吃了什麼良方，你回去向她討要一副，給你媳婦照吃，不久定會生個男娃。”
“啊？是真的嗎？謝謝道長！謝謝道長！”那屠戶聽了，激動異常，對道士千恩萬謝，嘴裏咒罵著鄰居家忒不厚道，有此良方竟不告訴自己，留下一串沾滿豬油的銅錢，興高采烈的走了。
那道士一把將銅錢揣入衣袖當中，順便拭了把剛才被那屠戶給雷出來的細汗，又坐回原狀，淡淡道：“下一個。”
“哈哈，道長果然高明，在下真是佩服之至。”一個身背青布行囊，一襲月白長衫打扮的年輕男子在此駐足，白麵無須，劍眉如飛，左手牽一匹棗紅大馬，縱是風塵仆仆，也難掩其朗朗英姿。
“今日在下想測個字，不知道長能測否？”
那棗紅馬似是不願在此停佇，不停地刨著前蹄，低著頭顱，兩個鼻孔中響著噅噅的嘶鳴。
那道士閉目假寐，聽到來人如此客套，顯得非常受用，麵色微喜，輕笑道：“測字之術，不過小道耳。不知你要測個什麼字？”
“隻怕這字，道長測不出來吧？”
道士的臉色立即陰翳下來，有些不快的冷笑道：“你但說不妨。我沈墨白若是測不出來，從明日起這城隍廟前的招牌便就此消失。”
“看道長竟有如此信心，想必是身懷異術之人。也好！我今日要測的，是一個日月明字！”
“明字？明字..陰陽共濟，日月為明。哈哈，周明，你可算是回來了！”那道士豁然睜開眼睛，一雙瞳孔竟是一黑一白，顯得頗為駭人。此時從蒲團上站起身來，上前一把拍住年輕男子的肩膀，爽朗的笑聲裏竟有一絲輕微的顫抖。
“墨白兄，好久不見，你還是這副老樣子，哈哈！”那叫周明的年輕男子亦是激動不已，喜悅之情溢於言表。
他們兩人自幼相識，這樣的把戲不知道演了多少次，依舊樂此不疲。
“我們這種碌碌小民，也不過是仗著讀過幾年經書在這裏混口飯吃罷了。哪及得上你周大公子這般逍遙快活，一去兩年啊，竟連半分音信都沒有。”沈墨白瞪著周明，話語裏分明是濃濃的怨艾。
“唉，一言難盡啊！”周明拍了拍沈墨白的肩膀，笑道：“我這不是剛回來就來你這邊了嗎？走，到我家喝酒去！今晚不醉不歸！”
“這可是你說的啊，我惦記你們家老爺子珍藏的那些陳釀好久了，今晚怎麼說也得給我弄點嚐嚐！”沈墨白伸手在臉上胡亂一抹，那三捋清須竟是粘上去的，此時被抓下來，也是一意氣風發的俊朗青年，隻是有些微胖而已。