大夏國的天牢，是夏武帝登基之後命人在北都城西一整片玄武岩上開鑿而出的，固若金湯，牢不可破。這種玄武岩顏色泛紅，遠遠看去像是浸滿了鮮血，非常懾人，故這片天牢也被北都人私下稱為血獄牢。
這座監牢曾經關押了許多開國初期的要犯，如今十數年已過，這些要犯大多已死於獄中，即使有未死的大多也已瘋瘋癲癲，見人經過便出哀號尖叫，並不時伸手來抓，令得路過的獄卒們也免不了心驚膽戰。
連成碧披著玄色鑲金麒麟紋的鬥篷，在典獄長畢恭畢敬的帶領下邁進監牢的底層。那些可能會驚擾攝政王的犯人早已事先被轉移到了別處。跟隨的人並不多，除了典獄長，便是連成碧的幾位親隨侍衛。
“王爺，就是這裏了。”走到一間牢房前，典獄長打開牢門，做了個請的手勢。
“好。你們退下。”連成碧揚手。
“這——王爺，萬一您要是遇上什麼危險——”
連成碧冷冷瞥了他一眼。
典獄長隻覺背上冷汗直冒。“是。”
侍衛拖著典獄長一齊恭恭敬敬地退到數丈遠。
連成碧提袍邁步進牢門。“二皇兄。”
連成桓默默地坐在一張小桌旁，頭梳得一絲不苟，下巴上冒出的胡須也理得齊整。“你來了。”
“二皇兄在此數月，過得還習慣否？”
連成碧用袖袍拂了拂他對麵的小凳，從容不迫地坐下，從袖子裏拿出一盞造型奇特的綠色油燈放到小桌上。
連成桓略覺怪異，並未放在心上。
“成王敗寇。你不必如此假惺惺。”
連成碧輕笑一聲。“不知二皇兄以後作何打算？”
“打算？”連成桓冷嗤一聲。“這怕也由不得我。說罷，你打算讓我流放還是守皇陵？”
“流放或是守皇陵，似乎並不適合皇兄。”連成碧微微一笑。“皇兄誌向遠大，性情堅韌，就算如今一時失敗，怕也終有再度起事的能耐。”
連成桓神情一滯，隨即又舒展開來。“莫非你還想斬草除根殺了我？就算你想，父皇也不會坐視不管。”
“我怎麼會殺你？”連成碧搖頭。“二皇兄，你實在誤會了。你我二人畢竟兄弟一場，再加上父皇如今又重病在塌，我怎麼能殺你？”
連成桓皺眉。“說罷，你來這兒，究竟是什麼意思？”
連成碧瑞鳳目放柔，唇角微勾，一團和氣。他從袖中拿出火折子，點上了他帶來的那盞油燈。油燈出盈綠的光芒，令連成桓心上一動，隻覺得這綠光柔柔，竟映得周圍景色如在夢境中一般不真實。
“二皇兄。”連成碧一臉誠懇。“如今你起事既敗，萬般設計都已付諸流水。苟且活在這世上遭人指點，這樣活著又有什麼意義？”
連成桓雙目微滯。“那——我該——怎麼辦？”
連成碧歎了一聲。“我不能殺你，父皇不忍殺你。但你卻可以自我了結。雖不能稱帝萬古流芳，也能為梟雄令世人銘記。這樣的結局不是最好的麼？”
“自我——了結？”連成桓呆呆重複了一遍。
“不錯。”連成碧望了望頭上橫梁。“今晚三更，正是個最佳的時辰。二皇兄，言盡於此。你在黃泉路上，好走。”
他起身，端起桌上的綠雛燈，輕輕吹滅。
臨到將離開牢門之時，他回頭看了猶在桌邊呆滯不動的連成桓一眼，終於還是掉轉頭，毫不猶豫地出了牢門，走向另一側的監牢，那裏正關著前鎮北將軍徐守立。
他參與此事的兒子已經被處斬，家眷被貶為奴。不久之後，他會被押上北疆流放，從此再不能回到昌平。
徐守立的雙臂雙腿被鐵鏈拷上，蓬頭垢麵，神色頹唐。
連成碧在牢外站定。“將軍。”
徐守立聽到這一聲喚，立刻抬起頭便朝他撲來，奈何被鐵鏈鎖住，他隻得匍匐在地，連連磕頭。
“王爺，王爺！末將是無辜的——那逆子所做的事，末將的確一無所知啊！還望王爺明察！”
連成碧和藹可親地笑了笑。“本王知道。”
徐守立的眼中又燃起希望。“王爺，求您給末將平反！末將必肝腦塗地，為王爺效力！”