月下鹿囿格外靜謐，隻有偶爾幾聲蟲鳴，伴隨著梅花鹿淺淺鼻息。
連成碧伸手，輕輕推開了竹籬，走向竹屋。清葵跟在他身後，右手撫在小腹上，尚且未從身懷有孕這個消息裏回過神來。
“我跟你說過，我娘親董氏，來自於南方牧場。”他聲音很輕，腳步緩和，像是怕驚擾了鹿兒好眠。“那牧場靠近南疆苗地，裏麵幹活兒夥計大多是南疆苗人。”
因為連年征戰緣故，董氏嫁給連時暮後依然留在牧場，常常數月才能與自己丈夫短暫相聚。後來她身懷有孕，在自己娘家生下了連成碧。
連成碧半歲時，連時暮才一次見到自己兒子。不過匆匆一麵之後，他又趕赴前線。這不是他一個兒子，雖然也歡喜，卻並未太過上心。不能不說，這位英雄人物是位難得明君，卻不是位良夫慈父。
連成碧跟隨母親在牧場長大，雖然沒有父親陪伴，但家中有慈愛親眷，日子過得也算是舒坦。平日裏無事時，他最愛騎馬。牧場裏馬匹優劣他都摸了個一清二楚，跟那些個馬夫夥計更是親切得很。其中有一個馬夫叫做楊崔，跟他尤其合得來。說來也巧，這楊崔三十來歲，孤寡一人，平日裏性情古怪不喜與人來往，偏偏就喜愛連成碧這麼個幾歲小娃娃，時不時送他些新鮮玩意兒，帶他去看新進馬匹。
連成碧缺少父愛，這麼一來二去還真把他當父親一般看待，但凡有閑暇時光便去找這楊崔，一大一小感情日益深厚。夏武帝建後，派人迎接董妃和小皇子進宮，連成碧依依不舍之際，楊崔往他手裏塞了一隻白球葫蘆，白圓可愛像隻小南瓜。他千叮萬囑，要連成碧妥帖收好，若將來遇上了什麼難處便打開來看。
“我進宮之後，好奇之下，趁無人之際打開來看，現了其中三張織錦。”連成碧邁上台階，腳下竹子出吱吱聲響。
“巫仙三術？”清葵立刻想到了傅雲說過話。這巫仙三術還真在南疆，輾轉落入了連成碧手中？果然是無巧不成書。
“不錯。”連成碧回過頭瞥了她一眼，又繼續朝前走。清葵跟在他後麵，進了竹屋門。
“在這兒待了這麼久，你也沒有想到要到竹屋裏看看。”連成碧從袖中掏出火折子，擦亮點燃手邊燭台，神情竟然很溫柔。
清葵打量著竹屋裏情形，思緒卻跑到了天女山那個秘密山穀。這算是巧合還是刻意？鬱沉蓮和連成碧，他們都不約而同地建了這樣一座竹樓，一個在天女山，一個在北都，隻不過一個簡單質樸，一個精美雅致。
連成碧捧起燭台，撩開竹屋裏垂下惟帳，轉頭望著清葵。清葵明白了他意思，就著他撩開那個空隙踱了進去。
裏麵放著一張鋪著軟裘雕花美人榻，幾把竹椅，一張小幾。美人榻上放著一隻白色葫蘆，圓咕隆冬像個小南瓜。
清葵瞧見這隻葫蘆，立刻邁不動腿了。
連成碧在她身後進來，將燭台放在小幾上。“巫仙三術不在裏麵。”
清葵舒了口氣，又覺得有些失落。
連成碧翻開美人榻上軟裘，將裏頭幾方織錦扯了出來，隱隱約約能見它上頭糾纏蛇紋，在已然灰敗赭袖底子映襯下更顯詭異。
清葵看著他動作，忽然覺得在這樣燭光下，這樣情景裏，一切都變得不太真實。當她每日喂著小鹿，心中盤算要如何得到巫人術時，全然沒有想過它原來就在離她咫尺之遙地方。
“我從不讓人進入鹿囿，隻因為這兒存放著我最大秘密。”連成碧小心翼翼地吹了吹織錦上灰塵，又牽起袖子拂了拂。“後來我派人去查過關於這巫仙三術，知道它們跟數百年前仙丘派有所關聯。當年楊崔多半便是仙丘殘留後人，隻可惜他早已不知去向。”
“稱病離開北都之後，我一直在鑽研這三張織錦。除了巫仙三術外，這上麵還詳細地記載了仙丘與藏音樓淵源，以及藏音樓帶走數本秘籍。其中便提到了‘美人譜’。”他漫不經心地坐在竹椅上，將織錦置於膝，眼神遊離，似乎已經跑去了回憶中。“修煉了美人譜人，若能到最後一層，便一定要結合巫人術，否則便會走火入魔而死。當初我本打算潛入藏音樓取得美人譜，誰知陰錯陽差被你所救，漸漸也就打消了念頭。
“在這織錦中，還提到了關於媚術事。”他視線轉向清葵，在她臉上一頓，隨即又看向別處。“媚術隻在兩種情形下失效，一是對自己真心所愛之人；二是身懷有孕。修習媚術人，在身懷六甲時會失去所有能力，與常人無二。也許你自己並沒有現，這些日子以來你身上氣息已經不同了。別人察覺不了，卻是無論如何也瞞不過我。”
“我寧願是自己猜錯。”他忽然笑了起來，搖了搖頭。“這些天，我一麵猜測，一麵猶豫。我寧可自己弄錯，這樣便不必考慮要如何處理你肚子裏那個孩子。一直到蘇顏向我彙報了一切，一直到我看見你一舉一動，聽到你說那些話，才下定了決心。”
清葵警覺地後退一步，下意識地護住自己肚子。“你要如何？”