連成碧坐在楠木漆金九龍寶座上，雙目凝視著指間翻轉那隻雕工精細葵花簪，久久不語。清葵離開時一顰一笑，在他腦中不斷地緩緩來去，就像一出深藏諷刺皮影戲，演戲者入了戲，而觀戲者卻不知是戲。
他還記得自己向她誓總有一天會讓她成為他皇後，向她保證隻有她可以生下屬於他的子嗣。然而她巧笑倩兮，對他撒嬌般地懇求。她說自己離開家鄉已經太久，很想回去看看；還說不忍爹娘對她牽掛神傷；甚至還含情脈脈地望著他，請他放她歸去，等她回來。
連成碧忽地出一聲短促笑，將手中金簪用力朝外一扔。金簪在半空中劃過一道微閃弧線，不偏不倚，落進了燃燒著青銅火爐裏。無數炭灰被帶起，在暖爐上空飛舞。火爐裏偶爾傳來幾下炸裂聲，在這空蕩寂清大殿上顯得突兀。
假的……原來都是假的……該怪她太會演戲，還是怪自己太過癡望？就算明知道有受騙的可能，還是蒙住了耳目，情願相信一切都是真的。
越是這樣盲目，真相來臨時候就越是難以接受。當他現巫人術已被人盜走那一刻，無論什麼樣的癡望，什麼樣的企盼，統統撕得粉碎。
他右手緊緊攥著蔽膝上張牙舞爪盤龍繡，左手撫著橫放在腿上岐公紗，麵無表情。他是連成碧，從來不是什麼謙謙君子。他要東西，不擇手段也要得到。如今他已擁有至高無上權勢，這個欺騙了他的女人，逃不過他手掌心。她一定要為她的欺騙付出代價。
無望卻又放不下愛戀終於化作執念，最終成了一團濃稠的恨。
“報——”大殿外傳來高聲，傳信官膝行而入，深深伏地一拜。“啟稟陛下，月氏王車騎在邊境遭襲，尉遲將軍受傷，越王和豐華夫人失蹤，月氏王及親眷安好。”
成帝擺了擺手，傳信官知道是叫他退下意思，又惶恐地膝行而退，退至門口才起身，小跑著離開大殿。
失蹤？成帝眉頭微蹙。難道事出意外，讓那越王兩母子給跑了？
被指派去調查藏音樓和天水門下落刑留和蘇顏也帶回了不好消息。整個天水門竟然消失得一幹二淨，再難覓得行蹤。而在之前那場變故中，安排進天水門所有暗線都已莫名其妙地殞命，無法再得到更新消息。藏音樓所在梅花塢也空空如也，裏麵人似乎在一夜之間全部消失。
連成碧心中有數，想必是商清葵早已預料到他會以天水門和藏音樓挾製於他們，所以早一步做了準備，借助那場變故將該除除個幹幹淨淨，再將該藏一個不留全藏了起來。
“清葵啊清葵。”他忽然止不住地長笑，令刑留和蘇顏心中一緊。“不愧是我看上女人，竟然做得如此滴水不漏。”
他輕踱兩步，鳳目凜凜，笑意收殺意起。“然而你能藏住一個天水門，難不成還能藏住一個家？！”
十餘日後，上將軍尉遲凜回到北都，滿心愧疚地向成帝請罪。他右臂受傷，隻能用左手持劍橫放於額前。
“微臣有負於陛下所托，令越王和豐華夫人逃脫，請陛下責罰！”尉遲凜說得字字用力，持劍左手顫抖得厲害。他垂頭注視著地麵，不敢抬頭。
原來尉遲凜安排“匪賊”突襲時，才現越王和夫人並不在馬車之中，隻得倉皇撤走。為取信於月氏王，尉遲凜甚至還刻意安排“匪賊”割傷了自己手臂，哪知道白費心機，那兩母子怕是早已被月氏王轉移了地方。
穆千秋撫須，搖頭歎了一聲。“棋差一著啊！”言語之中，滿是遺憾。
連成碧卻起身，走下台階，將尉遲凜扶了起來。“將軍，辛苦你了。”
“陛下……”尉遲凜有些無措，忐忑和愧疚化作無聲感動。“請陛下再給微臣一次機會，微臣必誓死完成任務！”
連成碧微微一笑。“別急，機會很快就有。”他轉身，緩緩踏上台階，行至最上層時，赤紅鑲金行龍寬袖驀然一揮。
“傳令下去，越王和豐華夫人為匪賊所劫，月氏辜負先皇遺托，當負無為之責！由尉遲將軍調五萬大軍壓至月氏邊境，誓要令月氏查出越王和夫人下落，給大夏一個交待。”