“你明白又錚說得意思了吧，一招不慎，國家將再次陷入戰亂之中，我們現在還沒有絕對實力向同盟會攤牌，民主共和這張牌我們還需要打。”目送趙秉鈞離去，袁世凱一邊對兒子說著，一邊手指了指桌上的茶碗。
袁克定立即雙手吧茶碗遞給父親道：“那也不妨礙又錚出任總理呀，之前你還不是說又錚出任總理，同盟會那邊能夠接受嗎？”
“是呀，此一時彼一時，如果是第一屆內閣的話，這話沒有錯，可是你要看到這次少川跟我鬧翻，完全就是同盟會在下麵搗鬼，開始我認為是少川上了同盟會的當。可是聽完他倆的話，我明白了，少川如果不跟著他們鬧騰，同盟會就會想法設法地逼退少川，畢竟總統和總理都是我們北洋人呀，他們的目光看的是正式大選和正式憲法的修訂，隻要在這兩者上取得勝利，我這個大總統就永遠都是空架子了，不用他們當總理，那我在任的幾個月就連個正式內閣都組建不成，這話說出去，我們憑什麼跟同盟會競爭呀。”說完，袁世凱又把茶碗遞給了兒子。
袁克定趕緊接過茶碗：“父親意思是說臨時參議院不會通過又錚這個人選？”
“難呀，如果我們考慮周到一點，通過的可能性也很大，畢竟我們北洋內部就隻有他在同盟會中享有一定的威望和地位了，可是他在我們北洋的威望還是太低，太早地把他加在中間，對他今後不利，你也會跟著吃虧的。”
“那父親不會用一個同盟會的人吧？”
“同盟會，有宋教仁和蔡元培這兩個元老級人物在，下麵的人不敢出頭，我看要找一個既非我們北洋，又不是同盟會的人才行，內閣總體上還是保持這個狀態，明天你見見又錚，看看他的想法，另外好好安撫剛才的那個人，此人在治國和打仗上雖不如又錚，但他出身市儈，鬼點子多，這些見不得光的事情隻有他能幹好，不能讓他成為其他人的手下。”
“他對我們袁家可是忠心耿耿呀？”袁克定雖然繼承了父親的疑心，但他沒有懷疑過從小看著自己長大的趙秉均。
“那是因為現在隻有我才能給他他想要的東西，自從我複出之後，他兩次擔任內務總長，對我們袁家可謂是兢兢業業，從來沒有跟少川彙報過一次工作，這一點就是芝泉等人都無法比的，而他現在的目光就是總理一職，可是現在還不能用他，你告訴他，年底大選前後的總理之位，就是他的，現在他的任務就是牢牢監視好同盟會那幫人，必須攤牌的時候，就是他立大功的時候。”
徐樹錚出了總統府，就直奔段府，他並不是想讓袁世凱知道自己的行蹤，而是清楚自己根本躲不開袁世凱的眼線。
“你幹嘛要推辭呢。”當徐樹錚告訴段祺瑞自己堅決拒絕，袁世凱並沒有強求時，段祺瑞的鼻子傾斜了，“我親自給你發電報不僅僅是宮保的意思，還有一點就是他已經打算把我換下來了。”
“不可能吧？難道是馮河間（馮國璋直隸河間人）”徐樹錚的記憶裏，段祺瑞的這個陸軍總長當得極為穩當，袁世凱時期幾易總理，內閣其他成員也不停地更換，但段祺瑞確如不倒翁一般坐在陸軍總長的位置上。