碧羅情急要衝進去，流翠慌忙將她拖住，對著那沉了臉的婆子賠了個笑臉，與碧羅退開兩步來。
婆子瞪了二人一眼，這才摔簾入內了。
錦眉進到屋裏，早已有人先行到了。
大太太三太太分坐於左右兩側椅上，目光皆同時往門口望來。瑾玉挨著老太太坐於上首，麵色鐵青，怒目向著地麵。何少璜竟然也在，此刻垂首立於榻側，搖曳燭光下看不清楚神色。
其餘竟連丫環也無一在場。
錦眉移步上前，襝衽道：“請老太太安——”
“表姑娘來了？”
話還未落音，上首已經打斷了她。老太太抬起眉睫，直視過來。也未如從前般熱情看座，且打量了她兩眼，才道：“大晚上請表姑娘來此，多有打擾了。”錦眉忙道：“老太太言重，眼下時候尚早，何況眉兒向晚睡，並談不上什麼打擾。卻不知老太太喚眉兒前來，是有何事？”
老太太嗯了聲，垂了垂眼，複又抬起來道：“確有件大事，想跟姑娘求證一下。我聽說這園子裏如今竟有件了不得的謠言，事關姑娘及我的孫兒。想來姑娘你也是知道的了。你葉家世代書香，我何府也向來規矩森嚴，兩府裏皆出不得這種敗壞門風之事。如今璜兒也在此，當著你姑媽的麵，你且告訴我，這究竟是怎麼一回事？如若是家仆們無中生有，造謠生事，我也好追查到底，還你們一個清白。”
這番話如同巨石般鏗鏘有力，錦眉不由得往大太太處望去。大太太緊閉口唇望著這邊，雙眉鎖得有如死結一般緊，那目光裏竟已看不出是怒是恨。
錦眉垂頭在袖口裏掐著手心，默了半刻，這便撩裙跪了下地，端端正正回道：“承蒙老太太、太太的恩德，眉兒自來府之日起便深受關照，感恩之心難以言表。平日裏唯有悉心服侍太太，祝願老太太福壽安康才是本份，怎敢有任何不矩之行為？近來園內之事，眉兒不敢相瞞，確是曾有耳聞。眉兒聽後心中也氣，卻因想著身子不怕影子斜，便由得人家說去，因而不曾稟告太太、老太太，以至於讓老太太親自費神，此事是眉兒的過失，不敢推諉。”
“你胡說！你明明就心懷不軌，暗地裏想打我二哥的主意，你還狡辯！”
三姑娘瑾玉甫一聽完，便怒指地上道。
錦眉抬起頭來，老太太望著瑾玉：“玉兒不得放肆！”見得瑾玉悶聲坐下了，這才又望著地下道：“表姑娘的意思是說，此事確是他人暗中有意破壞姑娘的閨譽？而並不是事實？”
錦眉叩了個頭，平靜道：“老太太明鑒，眉兒可對天發誓，至今從未有過任何私下不檢之舉。無論是對二少爺，抑或是府裏任何一名男子，眉兒都謹守閨訓，不敢有違。”
老太太聽畢，微揚了首道：“傳桂兒媳婦進來！”