趙二娘拎著食盒低頭步入，迎麵隻聞得一陣撲鼻的脂粉香，不及抬頭，便有一道嬌脆聲音道：“過來放這裏。”趙二娘不敢有誤，忙遁著聲音向前走了五六步。到一張精雕細琢的花梨木桌前站定，另一道嬌慵倦怠的聲音便就響起：“悶了這許多日，人都快發黴了。老爺早上答應給我捎鹽水鴨回來，這會子回府了沒有？”
趙二娘忙抬頭看了眼，這一看，便就見到屋裏一站一坐兩個美人兒，站著的那一個粉衣白裙，梳元寶髻，銀盆臉，一雙眼倒是生得水靈，隻是眼尾微吊，憑白多了幾分陰騭之氣。再看坐著的那一個，年約十八九歲，單手支賾歪在榻上，芙蓉如麵柳如眉，一雙媚眼望著窗外，裏頭竟有著訴不盡的風流俊俏，端的是令人難以移目。
寧姨娘歪在貴妃榻上，正吃著月荷剝下的核桃，有一搭沒一搭地與她嘮著話。許是連日滋補的緣故，她原本瘦削的瓜子臉略見豐腴，露在袖外的一隻素手剝著核桃肉，五指翹成蘭花指，並不曾在意進來的趙二娘。
月荷扭頭往外瞅了眼，回道：“隻怕還不曾呢，若是回了，必定派人過來送話。”
寧氏便嗯嚀了一聲，拍掉手裏核桃屑。一時左手撫了肚子，右手撐了頭閉目養神。月荷見狀，放了小錘兒，與趙二娘道：“湯放下，便退下罷。”趙二娘諾聲要退，寧氏忽地又半睜了眼來：“今兒又是什麼湯？這會子才送來，平白讓人吃不好飯。”
趙二娘彎腰道：“回姨娘的話，是太太特意叮囑燉下的烏骨雞湯，與姨娘補身子是最好的。”
寧氏哼笑了聲，將眼閉上。月荷望了眼她，轉頭與趙二娘道：“好了，你下去罷。”
趙二娘走出門口，廚下便就有婆子們抬了小方桌進來，擺有四五樣菜肴，並兩碟點心及一碗梗米粥。寧氏懶懶略往桌上瞧了眼，“是些什麼？”婆子笑應：“今兒是清燉狸子肉，栗仁排骨，涼拌蘑菇，炒椰菜。另有一樣不得不提，姨娘愛吃的冬筍，今兒竟也有！是大姑娘特特派人送了一筐來的。”
寧氏一聽這話，當下便坐了起身，月荷替她夾了些兒，她嚐了即道：“虧得卻有這個！倒新鮮了。成日裏雞鴨魚肉的多犯膩，難得那丫頭一番孝心，真中了我下懷！”當下著月荷裝了小半碗米飯，隻就了這一道冬筍炒臘味，吃得分外香甜。
待將畢時，月荷轉身在榻沿上坐下，望著寧氏：“姨娘近來可威風了，正房裏上上下下都快把姨娘當成主母了。”
寧氏絹子印了印唇，說道：“這算什麼？不才剛開始麼！受了這麼些年的氣，也該讓我得意得意了！”
月荷笑了聲，說道：“姨娘這麼想自是不錯，隻是姨娘別忘了，這份得意還並不十分保險呢！”寧氏皺眉轉了頭來。月荷看了她眼，接著道：“咱們這事兒也已鬧了大半個月，依我看，現如今也該是時候了。”
寧氏放了手裏飯碗，疑道：“現如今？這麼急？不是才鬧出點動靜麼，且不如再等等。”