次日晌午，薛寰料理完櫃上事務，打馬往城西南而來。
何府便位於城西南，昨日聽了母親一席話，薛寰當即決定今日要親自向何大太太說說這提親之事。有句老話叫一物降一物，薛寰聲名狼藉，自小連他親爹都管教不住他，卻偏偏在母親跟前俯首貼耳。且不論何太太介紹這葉二小姐究竟是個如何樣的人，但論大太太這才一來便弄得薛夫人這般擦眼抹淚的，他便不能答應去。大丈夫何患無妻？他總不能為娶媳婦兒連娘親都不顧了。
這裏行到半路，便進了東寧大街。這條路他最熟不過，何氏繡莊便在這條街正中，往日來找少瑛的時候也不知踏馬了多少回。今日一到這裏，便也不由放慢了速度。偏那大門裏這時正走出個小廝，兩眼賊尖兒的認出了他來，當下歡快跑到跟前作揖打拱：“薛大爺來了！可巧我們少爺方才還正說要尋大爺去遊湖呢！這會子碰巧遇見，可不是緣分麼！”
薛寰一笑，馬鞭作勢往小廝身上打去：“放你娘的屁！老子又不好龍陽，與你家少爺哪來的什麼緣分！”
小廝賠笑躲過，殷勤地牽馬引路。薛寰有事在身，原意辦完事再說，但到底與少瑛一番交情不同，當即翻身下馬，直往少瑛所在的采辦司而來。
何氏繡莊其實是座臨街的大園子，最前麵一進改成了鋪麵以及接待，中間一進是各了職能崗位辦事區，最後一進卻是繡坊，占地怕共有十餘畝。
薛寰背手進了采辦司的院子，便見少瑛正於院內石桌上伏案記帳。見到薛寰進來，便忙地執筆起身：“寰兄如何來了？可用飯不曾？”薛寰擺擺手，在他側首坐下，蹺起二郎腿，自顧自拿茶壺斟了杯茶。抿了口後扭轉頭過來：“雨前龍井？”
少瑛一笑：“果然是行家。這衝了兩三泡的茶也被你嚐出味兒來。”
薛寰不置可否，再斟了一杯喝了。少瑛見他這般，便問：“今日咱倆並無約，你這是要上哪裏去？”
“退親。”薛寰放了茶杯，手掌扣在膝蓋上。
“退親？”少瑛驚訝了下，笑道：“你幾時讓人提了親，我怎地不知？”
“你不應該不知。”薛寰看著他，“這來提親不是別人，正是你母親，提的也不是別人，而是你隔三差五提起的葉錦諾的妹妹，——哦，你這小表妹如今住在你府上罷？”
“眉兒？！”少瑛手裏杯子差點跌地，“我娘要把她許給你？！”
“怎麼？”薛寰挑起眉來，“不可以？”
“當然不可以！”少瑛騰地起身，胸脯開始起伏，“她怎麼能把她許給你？”
“她為什麼就不能把她許給我？”薛寰梗著脖子，覺得十分稀奇，“難道以我薛大少爺的薛氏繡莊繼承人身份，還配不上你那個家道沒落無依無靠的庶女表妹？嗬！開什麼玩笑！”
“她哪裏家道沒落無依無靠？葉府雖然遭了劫難，卻還沒有到最後關頭！隻要我舅父一獲赦回京，立即就能使天一繡莊東山再起！她也並非無依無靠，如今耳目下，不還有我們麼？”少瑛拉下臉，拂袖冷哼。“我表妹冰清玉潔秀外慧中，倒是寰兄你，如今花名在外，也請自問下是否真配得上這麼好的姑娘！”