已是早春，桃花比那晚梅卻反倒輸了，一場桃花雨後，更淡了顏色。
梳蟬親手煲了綠豆陳皮鴿肉湯，見了窗外的雨仍不停，便叫人取了白瓷壺套溫著。
“這湯清明前飲用，最潤肺清血，你叫人小心送去丞相府。”
翠翹笑道：“丞相大人身邊有綠兒，娘娘還是這樣不放心。”
“綠兒上次煲的湯，著人送進宮來，本宮嚐了，火候還是未到，還需得再多些功夫。”
翠翹撐著傘去了，櫻兒打了清水來給梳蟬淨手，兌了茉莉花水，掩去指間的藥味，因著指間沾了茉莉花香，而這幾日繡著都是芍藥花，梳蟬便更懶了動針線，倚窗而坐，隻拿一枝杏花逗弄金架上的翡衣。
晚膳過後，翠翹回到宮中，梳蟬又問了幾句，得知無傷一切安好，微微安心。
次日清晨，又聽宮人道經了昨日的雨，宮中禦河泛了禦溝之中的汙濁上來，尤其是斛芸閣附近，汙水泛漲，臭氣熏天，梅婕妤聽聞後親自去看了看，再過幾日便是驚蟄，梅婕妤吩咐宮人加緊排汙，免得再引了蛇鼠等髒東西進來。
翠翹聞言道：“梅婕妤掌管**事宜這麼久，終於有了些長進。”
梳蟬聞言卻微有一笑，淡道：“蛇鼠之類隻怕早已出動。”
用過早膳，梳蟬挑著絲線繡一朵豔紅芍藥，襯著小指上一點豆蔻色，明麗流轉。
門上輕叩，宮人進來回報道：“娘娘，剛剛梅婕妤自斛芸閣回來，路上被一個宮人攔住喊著救命。”
梳蟬聞言亦未抬首，隻淡道：“現在呢？”
“那宮人喊著救命，又喊著要害她的是華妃，已被梅婕妤帶到太**中去了。”
梳蟬笑道：“翠翹，你看著這朵芍藥會不會太過媚豔麗了？”
翠翹笑道：“這芍藥花可不是就開成這個樣子嗎？每一朵都燒著紅臘似的一簇火。”
“是啊，原本就是這個樣子，本宮也沒有法子。”
那宮人回過話，卻不見梳蟬再有吩咐，隻說了這一句似是無關的話，那宮人聞言卻是眸中微爍，行禮退下。
過了午後，宮人再來回報時，太後的寧德宮中已是風波驚雲。
宮人來請梳蟬到寧德宮時，已是黃昏，一路斜陽照水，春柳如帶。
進了寧德宮，依舊揮散不去如濃雲覆蓋的鳳髓香，龐大如華羽的香氣，掃過每一個人。
殿中跪了許多人，朱華妃雖然仍在宮人環繞簇擁下坐著，卻是掩著絹帕，垂淚不已。
太後怒意沉鬱，中然臉色也不好，已是血色不足的蒼白，映著墨玉之眸中的傷意。
梳蟬心上微歎，到了近前，行過禮後，對中然道：“近來朝政繁忙，皇上也該顧惜身子才是。”
中然聞言竟有些猝不及防般，眼見著自今歲上元燈會後便一直病著，此時更已消瘦的如柳如竹梳蟬忽然言語溫柔真心，又見了梳蟬話說出口後似也微微回避了他的目光，中然心中便有絲線纏繞時才有的那種柔軟的疼。
“有勞皇後掛心了。”
太後卻冷冷一笑，道：“皇後賢德，不僅掛心哀家和皇上，當日對曹美人也是眷顧有加，隻是終究沒留得住曹美人腹中的孩子。”
梳蟬道：“是臣妾疏忽，該更留心才是。”
太後道：“皇後身子不好，宮中都有梅婕妤打理，出了事也該是梅婕妤的失職，皇後不必自責。”
梅婕妤聞言慌忙伏跪在地，梳蟬道：“起來吧，”又對太後道：“雖有梅婕妤打理，但兒臣終究是皇後，不能推脫，何況當日曹美人的孩子確實是兒臣一直著人照料著的，誰想——”梳蟬一歎，“最後便是連曹美人也沒能照看好。”