芳兒哭道：“紅美人有了身孕，才人很是心急，又是嫉恨，那日便命奴婢去玉農宮的桃李園中摘幾顆李子回來，還吩咐奴婢一定要摘看著雖大其實極輕的李子，奴婢摘了回來，便見才人將李子都泡在水中，挑了幾顆能漂浮在水上的李子，今日才人將那幾顆李子搗碎交給奴婢，叫奴婢尋個機會放進紅美人的鹿肉湯中——”
“你胡說！我平日待你不薄，你怎麼能害我——”
太後怒道：“她都招了，你還要抵賴！”
齊才人再哭著哀求中然，卻見中然神色已冷，齊才人終於哀哀看向梳蟬，哭道：“皇後娘娘救救臣妾，臣妾冤枉——”
綿蠻聞言笑道：“太後娘娘與皇上都在，齊才人怎麼單單求著皇後呢？”
梳蟬淡道：“求誰都是一般，她若是冤枉，本宮自然要救她的。”梳蟬轉向中然，道：“隻憑這兩個宮人所言，還不能定斷是齊才人害了紅美人。”
綿蠻笑道：“難不成又是個要誣陷主子的奴婢？若是一直這樣下去，這宮裏還有誰敢用人？”
梳蟬淡道：“宮裏人多，女人更多，多到人心叵測如海，又有什麼稀奇？”又道：“母後，皇上，齊才人近來很是得寵，與紅美人又是一向交好，實在沒有必要鋌而走險。”
中然神色沉凝遲疑，太後便怒道：“難不成哀家的孫兒就這樣白白失了！”
梳蟬道：“母後，此事雖有人證，依舊破綻重重，芳兒雖然招認，但當時既已被素馨撞破，如何就此放任離開？”
綿蠻笑道：“她若不放任離開，豈不更讓人生疑？”
梳蟬冷倦道：“本宮看這芳兒是個惜命之人，相比此時情景，隻怕是寧願令人生疑吧。”
中然道：“皇後若如此說，又該如何處置呢？”
梳蟬道：“此事既然不能定斷，便不可輕易治了齊才人的罪，但既有宮人指證，齊才人也不是完全能脫了嫌疑的，便先將齊才人禁足在鸝月居吧。”
太後聞言冷道：“哪裏這樣就算了！”
梳蟬道：“母後若難平怒，便將齊才人先送到冷宮中吧，此事突然，還得慢慢細查。”
中然道：“便依皇後所言吧。”
太後聞言，一聲冷笑，再不看眾人，起身便向後殿而去，彩和等人忙跟了進去。
時已近早朝，中然歎道：“都回宮去吧。”
眾人起身告退，而太後在後殿之中，已是怒極摔破無數東西，彩和等人正是勸轉，太後抬首卻忽然見了綿蠻正含笑施施而來。
太後心中恨怒至極，一個手杖便打在綿蠻身上，綿蠻摔倒在地上，太後一手便扯住綿蠻的鬢發，珠玉金釵劈啪摔落滿地，青絲披散，一手扯碎了綿蠻鬢上的一朵朱砂牡丹，拋擲在地，回手又是一個耳光。
“你這賤人，竟敢又害了哀家的孫兒！”
綿蠻唇角都是血跡，低首看著那揉碎了的牡丹，仍是笑道：“這還是今晨皇上親手為臣妾簪上的，極其名貴的朱砂牡丹，可惜了。”
太後更怒，又是一個耳光過去，綿蠻如玉麵頰上，傷痕清晰。
綿蠻忍痛笑道：“太後盡可以打臣妾，隻是莫要打在臉上，皇上會問的。”
太後冷怒笑道：“皇上若知道你做的這些事，還會寵著你？”
綿蠻笑道：“太後以為皇上一點也猜知不出？”
綿蠻仰首一笑，春意也淡，素肌竟含香，滿殿鳳髓香也壓不住的一種春深之時，身處花海最深之處才有的濃醉媚意，當真不愧是絕色。
太後竟是一怔，繼而冷笑道：“你自恃美貌，可這**之中多的是美人！”