管事婆子來報說有客人來訪，小喬說：“是誰？怎知道我們兄妹？不會是西鄰沈家吧？”
管事婆子忙回道，“客人說姓房，是二公子舊時同伴。”
黃文正笑笑，“沒錯，是我舊時少年同伴，玩得最好，剛來京城時就在街上見過他，沒敢認，昨天又遇見了，便忍不住上前說話，他驚訝得無以複加，大街上拉著我不肯鬆手，若不是因為要送沈秋玉歸家，他就要拉了我去他家敘舊！”
黃文正往前院走去，小喬仍和小魚、小鹿在廊下逗弄吉祥，教它認識院裏各人，並喊她們的名字，一會見青梅笑吟吟從外邊走來，吉祥就衝她喊。
“青梅！青梅！”
青梅一楞，隨即又笑，“吉祥真乖！”
小魚喂吉祥一粒鬆子，吉祥吃完對她說：“小魚真乖！”
小鹿也塞給它一粒，笑道，“吃吧，快吞下去！”
吉祥脖子轉動兩下，張著嘴想吐吐不出來了，便衝著小鹿大喊。
“丫頭騙人！騙人！”
廊下婆子仆婦們笑成一片，好不歡樂。
青梅扶著小喬走進房裏，一邊稟報，“我去到雙龍客棧，裏邊都很好，我巡視的當兒，將小姐的話囑咐了掌櫃的，他自是全部應承……小姐不知道，今日您和宋小姐走去搭話的那三位舉子，他們都住在雙龍客棧！”
“是嗎？那真是湊巧了，得讓掌櫃的多關照些，那可是我們江南同鄉！”
青梅笑道，“我估摸著小姐應是這個想法，便同掌櫃的說了。是少東主的同鄉，要多照顧著三位爺！”
“這就對了，你辦事總能讓我放心，午飯是在客棧吃的？”
“是，嚐了嚐他們做的飯菜，都挺好，廚子用心了，菜式品種很多，食材新鮮，給的份量足……小姐，我看見宋小姐了，她沒進去，隻教人入內探聽，我不好與她照麵，隻在樓上偷瞧兩眼，估計一會就給您來信了！”
青梅縮著脖子吐舌笑，小喬斜了她一眼，“你這丫頭！下去換了衣裳吧！”
“是！”
果然如青梅所猜，晚飯前，宋娉婷就寫好一封信，打發身邊人送去林宅給韋小姐。
宋娉婷心知肚明，陳應景不算是小喬指給她的，是她先看見了他，一眼望去，目光觸及陳應景的臉，便覺心中有種特別感覺，那人笑容親切，溫和謙恭，不像大姐夫馮成傑總帶著提防和預謀，那是她心目中真正的讀書人，文質彬彬、端方雅正、不卑不亢，這才是真正的士林子弟，小喬說那是她舊時相識，那一瞬宋娉婷便覺得，自己和陳應景其實不陌生，因為他們中間有小喬。
更令她動心的是小喬那句話。你平日囂張慣了，嬌生慣養的富豪子弟根本看不上眼，門戶相當的公子哥誰不是自小尊貴？若不能相容，還會懼怕你？到時候有點什麼小事大事鬧起來就隻能是雞飛狗跳！陳應景家境清貧，出身寒微，但他是真正有涵養有耐心的，或許他能容得下你，許你一世平穩幸福！
小喬已經找到了美好歸宿，剩下她和孫蘭貞，蘭貞是個病秧子，看不上眼的可以不嫁，逼急了裝死，她怎麼裝？父親和同僚在論說親緣，娘親要她換女裝，強行拉著她出去走親戚，她不傻，她知道是怎麼回事，十六歲了，再拖不能過年底，不出嫁便會惹人閑話。
因而她想賭一把，陳應景是她看上的男人，家境貧寒又怎樣，她不介意，父母膝下無子，不是想著要招贅女婿上門嗎？但她看了陳應景的風華氣度，覺得他應該不會想做贅婿，那就憑能力考一個功名吧，有了功名，可以抵消門戶不相當的缺憾，父母便無話可說……不管結果如何，她打定主意，願意試一試！
小喬展開宋娉婷的信，閱看完後禁不住好笑。宋娉婷還真是敢作敢為，當真買下三套硯台，晌午過後找了位能說會道的護衛扮成讀書人送去雙龍客棧，陳應景和應章、劉鵬無功不受碌，當然是婉拒不收，那人便抬出汪小喬的名頭，說這硯台是小喬少爺送給三位舊日鄉友的，預祝三位故友明日科考旗開得勝，一帆風順，他日皇城高牆金榜提名！
那三個先是驚怔，接著大喜，趕緊就拉著護衛追問小喬在哪裏？護衛應付這後邊的事頓感吃力，費了好一番口舌才得脫以身，硯台終是送了出去，還打聽到三人的一點私事，確實如小喬所猜，陳應章、劉朋是富家子孫，早已婚配，而陳應景，果然沒有妻室，也未訂親！