“我怎麼睡到這裏來了？”次日，顧言一醒來，將門一推開，便見到許固正一屁股坐在門口，手上還拿著半塊炊餅。
見顧言問，許固三兩口把炊餅吞進肚子裏，沒好氣的道，“你昨喝醉了，硬是賴著不肯走，我隻好另找了個地方睡了一會。”
“我喝醉了？我並沒有什麼印象，你莫不是在誑我？”
“是，你沒喝醉，隻是忽然睡過去了。”許固無奈道。
“竟有這事？文堅兄昨晚睡得如何，我鳩占鵲巢，實在是抱歉，見諒，見諒。”顧言笑著做了半個揖，“文堅兄怎麼不在房間裏湊合一下？難道我睡姿頗為不雅？”
“我擔心我晚上做夢，把你給打個半死。”許固半真半假的道，“為了你顧大人的安全，我還是不要和你同榻而眠為好。”
“叫什麼顧大人……”顧言笑道，“我今日還得去宗祠一趟……約摸還要兩三日，文堅兄要是在揚州附近有什麼故友親朋，隻管去拜訪就是了，不用顧忌我。”
“不了，我就呆在此地吧，好好練練一箭穿大石，一跳上城牆的本事。”許固戲謔道。
“我以前本來就對什麼功夫一無所知，你怎麼還在拿這個笑話我？”顧言笑道。
許固暗中觀察了一番顧言的神色，見其神色自然，方又笑道：“我並沒有笑話你，你聽這兩句是不是對仗工整？我還作了一詩呢：“‘江湖多豪俠，文堅力最強。一箭穿大石，一跳上城牆。’怎麼樣？等我神功大成，便可以裱在床頭了。”
顧言不由捧腹大笑。
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兩三時間轉瞬即過，顧言一行人繼續南下，南下必然渡江。顧言站在江麵，不由犯起了書生毛病，當場便臨江賦詩一。不過坐上船之後，他滿腔的詩意就消散了一大半了。
“這可真是少見，你生長在兩浙，是個地地道道的南人，怎麼，竟不習慣坐船？”許固奇道。
“北人善馬，也不見北方之人個個是馬術高手。”顧言道，“更何況，我隻是過大江大河之時心中煩悶罷了。”好不容易過了江，休整了一番，便繼續出前去常州，到了第三日巳時，便已經入了城。
顧言將馬車上簾子撩起一半，看著熟悉的街景，半晌，他忽然歎道，“實話，我還真不想住回去。”
許固投以詢問的眼神。
“大伯父年前來信，已調任宣州，如今常州隻有我二伯父一家尚在。”顧言苦笑著搖搖頭，“我有一從弟，關係不甚和睦，此次回來，恐怕又生事端。”
“你連像林子歸那樣的人都能結交，竟與從弟關係不睦？”顧言這人，沒有年少得誌的孤傲，為人溫和有禮，處事細致周密。加之年紀不大，在京期間，交友廣泛，未曾有過什麼惡評。反倒是受了不少同僚前輩的照顧提攜。就算稱不上人緣極好，也算得不錯。正是因為如此，許固方才有此一問。