人活著都是要吃飯的，不吃飯沒法活，這是硬道理，傻子都懂的硬道理。但是，人活著，跟豬狗雞鴨畢竟不同，光有飯吃還不行。這個世界幾十億人，大概沒有多少光喂飯就能滿足的，餓的時候都說，給口吃的就行，一旦吃上了這口，別的需求也就來了。要戀愛、結婚，跟人交往、溝通，要交朋友、掙錢、唱歌，一句話：要學習，得有精神生活。即便理想不高，就當個舊時代的農夫，也得有人教你怎樣種地，如何喂牛套車，稍微有點精氣神，就會想到出門趕集看戲，有的人還自己學著唱上兩口。
精神生活，離不開書。
我們這個國家多災多難，曾經有很長一段時間，老百姓每天除了吃，不想別的，因為多數時候，吃不飽。那年月，孩子進學校讀書，除了課本，家長沒錢，也不認為有需要給孩子買點課外的書，甚至孩子看課外書，還會遭到責罵。在家長看來，那些東西沒用，上個學，識幾個字，會算個賬也就行了。在那個時代，眾多平民百姓養孩子，跟養豬喂雞沒有多少區別。
後來的中國人，開始有點閑錢了，一對夫妻一個孩兒，寶貝多了，除了把孩子喂得營養過剩之外，也操心孩子的教育。即便如此，過去的思想境界依然左右著他們，家長們寧肯花大價錢，逼著孩子滿世界進補習班，學鋼琴，學奧數，學英語，學畫畫，學書法，學圍棋，學一切聽說可以提高素質的玩意兒，但就是沒時間讓孩子老老實實坐下來看本書。跟過去一樣，眾多的家長認為，課外書沒用，耽誤孩子學習。
就這樣，在課本強化和補習班也強化的雙重壓力下長起來的一代又一代獨生子女，有一半還沒進大學，先折了，什麼也考不上，除了打遊戲，什麼興趣都沒有；另一半考上的，進了大學不少人也開始放羊，加上大學這些年質量也在下降，因此，即便太太平平畢了業，進入社會，感覺身無長技、無所適從者至少要占一半以上。
這是一個沒有人看書的時代。據有關部門統計，我們國家每年的出版物，教材要占到60%以上，剩下不足40%的出版物。還要扣除10%左右的教輔讀物，也就是說，中國的書，絕大多數都是強迫閱讀的，真正屬於讀者出於自己需求而主動閱讀的書，不到整個出版量的20%，跟發達國家相比，正好倒過來。
現在國人最喜歡說的一個詞，就是“素質”，但恰恰國人的素質，不敢恭維。一代代越來越不喜歡讀書的後輩，素質更是每況愈下。
課本，給不了人素質，課外補習，也給不了人素質，素質的養成，要靠書，課外書。人生在世，不是活在真空裏，什麼事兒都可能碰上，要學會跟人打交道，更要學會跟自己打交道。如何待人處事，如何交友待客，如何跟人溝通、開展討論，如何說服別人；進而如何開闊心胸、拓展視野、修煉心性、磨練意誌、增強自信，尤其是如何麵對挫折和困境，保持自己良好的心態；再進一步，如何看待友誼，看待背叛，如何麵對戀情，如何麵對失敗，如何麵對財富，以及失去的財富，這一切的一切，都需要學，但是課本教不了你。課本裏，有知識，有技能，但唯獨難以陶冶你的性情，鍛造你的心性。素質是一種軟實力，一種可以憑借知識和技能無限放大的能量；如果一個人隻有專業知識和技能，而缺乏相應的軟實力，就像一台電腦，盡管性能良好，但缺乏必要的軟件，也一樣等於廢物。