葉家和紀家相鄰多年，兩家人一直相處融洽，兩家從前有不合襯的紀六裏和葉淺玉兩人，隨著他們長大，紀六裏近年來，反而頗能包容葉淺玉性情。再也沒有出現那種為了爭一塊餅，差點要動手打架的事件。當然，如今不管是紀六裏還是葉淺玉，他們兩人堅決不承認自已曾經有過那種失禮的行為，最多是認下兩人年少輕狂時的確吵過架。阮老太太頗有些羨慕的瞧著葉老夫人笑著說：“有這樣的鄰居，日子過得舒暢。”
阮芷覺得嫁進葉家這麼多年，這個冬天是她過得最好的冬季，阮老太爺夫妻能來江懷城過暖冬，是她的第一喜，而更加讓她喜出望外的事，她沒有想到自已雙親能適應清風街上的熱鬧人情味，這是她的第二喜。葉大美前些日子書信過來，今年她要留在府城，等著兒子一家人過年回來團聚，要年後，才能回去陪雙親住一些日子。阮芷妯娌三人接到葉大美不能歸來的消息，都暗自歡喜起來。
葉老爺夫妻近年來覺得女兒的姻緣不如意，而所生的兒子遠在外地，母子也不是那麼的親近。他們老人家在一些小事情上麵，便格外的縱容女兒起來。而葉大美從前未嫁時，她在葉家就有極其的主事權，這嫁人之後，最初的年月，隻要是她所說的話，葉老爺夫妻和葉大田兄弟都會一一的遵從。近年來，葉大田兄弟年長，孩子漸漸長大，在自家孩子事情上麵，有了自已的主見，由不得她如從前那般的指手畫腳。
葉老爺夫妻比從前還要格外疼愛女兒，他們多少帶著一些補償的心裏待著這個女兒。他們每次都會勸說家裏人要多多體諒葉大美的處境，有些小事情，可以多讓讓她。阮芷妯娌三人是極其好相處的人，可是做母親的人，太多數都會有護著自已的孩子行為。而葉大美總覺得她們妯娌三人對孩子管教太過鬆散，以至於孩子們一個個都不聽話。前一陣子，因阮老太爺夫妻來過暖冬的事，葉老夫人專門跟三個兒媳婦商量如何讓兩位老人家賓至如歸。
葉老夫人大約說著這樣的話，她又想起自家的女兒，隨口又說了一些話：“家裏的孩子們的年紀不小了，卻一個個性子倔強，我瞧著他們一個個都不親近自家的姑姑。你們做娘親的人，個個家裏都有侄兒侄女，將心比心，你們私下裏也勸勸孩子們。家和萬事興，過年前，他們姑姑有空會回來小住一些日子，他們做晚輩的人，還是要主動去多親近她，說來說去，他們也隻有這麼一個姑姑。”
葉老爺夫妻兩人隻要不涉及到葉大美的話題，這一對夫妻在兒子兒媳孫兒女麵前，算得上是非常慈愛的長輩。可惜隻要提及他們的女兒葉大美，兩人臉上都會不由自主露出警戒的神色，仿佛擔心家裏人會無意中傷及他們女兒幼小的心靈。在他們的心裏麵，他們總覺得女兒未曾真正長大，如今又過得這般的不順，還是需要他們捧在手心上憐惜的人。
阮芷妯娌三人都是有孩子的人，多少明白兩位老人家的心思，隻是聽了這樣的話，三人心裏還是會覺得有些憤然，葉大美已經是一個成年人，孩子們與自家姑姑親近與不親近的事，總不會是一方造成的原因。何況這樣的事情，做娘親隻會為自已的孩子打抱不平。阮芷想著將來過暖冬的阮老太爺夫妻，又想到葉老夫人剛和她們商量如何招待她雙親的事，她強忍下到了胸口那口悶氣，又趕緊用眼神阻止兩個弟妹開口說話。
她笑著瞧向葉老夫人，說：“母親，你這一向的身子不好，就別操心這麼多。遠兒兄弟們一向都很尊敬他們的姑姑，隻是他們年紀大了，平日裏少在家裏，才顯得沒有這般的親近他們的姑姑。”劉翠香和林宛蘭兩人在一旁笑著點頭，林宛蘭笑著說：“母親，他們兄弟隻有一個姑姑，那有不親近她的，隻是他們男孩子年紀大了，和女孩子不一樣，他們親近家人，也隻會在心裏麵存著。”葉老夫人想著孫子們大起來了，一個個的確不象從前那般親近人，她笑著讚同的點頭說：“
唉，男孩子總不如女孩子親近人，你們瞧瞧囡囡上次在家過假期，她可是跟家裏人所有的人，都親近的不得了，她愛一個勁的抱著我的老胳膊搖擺，把我搖晃的老骨頭都要散了架子。”