一星期來，虎山市被老虎嚇得亂了套。後來又因“老虎出山”的事弄得沸沸揚揚，聞名遐邇
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“老虎出山了！”
“老虎出山了！”
傳言像風一樣在城鄉蔓延。人們談虎色變，話越傳越逼真，越傳越恐懼，越傳越有細節。城西有人說，他在地裏正幹活，看見一隻大老虎帶著兩個小虎仔在公路上追趕一個騎摩托的年輕女子。城東有人說，一隻老虎在山下的川道裏吃了一個菜農，鮮血流了一大灘……
一時間，血腥的恐懼籠罩在大街小巷，工廠、機關、學校，陷入了一片混亂。市政府為了市民的人身安全，緊急通知各工廠取消夜班，中小學校停課放假，商店、酒店下午五時打烊關門。
根據社會傳聞，市委、市政府就“老虎出山”的事召開了專題會議。會議邀請公安局、武警支隊、軍分區、消防支隊等單位的領導參加。會議聽取了有關方麵的彙報，經討論後決定成立“虎山市嚴防老虎出山指揮部”。指揮部由市長任總指揮，人大主任、政協主席、軍分區司令、武警支隊政委任副指揮。辦公室設在市公安局，公安局長任辦公室主任。市委秘書長、市財政局長任辦公室副主任。辦公室下設信息宣傳組、武裝保衛組、醫療救護組、後勤保障組、聯絡組等九個小組，分別由有關部、局領導任組長。會議要求市武警支隊及時向省武警總隊彙報情況，爭取讓省總隊給虎山市增調武警戰士。會議還決定在南北兩個山口布置足夠的民兵，嚴防死守。
市委、市政府開完會的當天晚上，市電視台就播出了會議消息和指揮部的緊急通知。通知要求全市人民在市委、市政府的統一領導下，立即行動起來，打一場嚴防老虎出山傷人的人民戰爭。緊急通知播完後，是市公安局長的動員講話和具體行動的安排。
身為市委常委的公安局長，他以市委的名義，要求全市幹部群眾從構建和諧社會的高度，認識嚴防老虎出山傷人的重要性和必要性。要求各級黨政組織要認真學習、落實市委、市政府緊急通知的精神，各單位一把手要動員組織全體同誌，組成一支召之即來、來之能戰、戰之必勝的隊伍。公安局長還特別強調，在嚴防老虎出山傷人的特別時期，中、省各駐虎山的事企業單位，各縣市及市直部門要在指揮部統一領導下，統一行動。在特殊時期，市指揮部有權罷免副縣級以下的領導幹部……
就在市委常委、市公安局長在電視台振振有辭地大講特講老虎出山之時，市公安局的報警電話“110”火急火燎得響了起來。十多個接線員驚恐地亂作一團，兩個年輕姑娘竟失態地喊爹喊娘。電話一個接一個。有人說，他看見一隻老虎在河灣喝水；有人說，他聽見老虎在東邊山頭上吼叫；有人說，他看見老虎在公園外的小樹林裏；還有人說，他看見老虎在追趕一頭耕牛，……
刹那間，市區裏一片混亂。汽車的喇叭聲，警車的警笛聲，廠礦企業的高音喇叭聲，公安幹警和武警戰士跑步聲、口號聲此起彼伏在虎山市上空。夜幕中的山城像一個黑色而怪異的漩渦，翻卷著恐怖，飛濺著危急。市政府門前的“民主大道”上，那兩排曾經讓市民賞心悅目的華燈，仿佛也在畏怯的顫栗，像一條錯亂的神經。
此時，白市長的辦公室燈火通明。寬闊的辦公室裏，焦灼的白市長正站在落地窗前俯視著樓下。辦公室的兩部電話討厭地叫個不停。落地窗前的白市長置若罔聞，木木地看著樓下的大街。足足有十多分鍾後，白市長從床前走到寫字台旁，點燃了一支香煙，想克製一下自己的焦灼情緒。
辦公樓前的“民主大道”雖說亂成了一團麻，可那也在白市長的掌控之中，隻要一個電話，道路就可禁行，東去的車就必須掉頭向西。在虎山市，白市長就是老大，沒有他管不了的事。一向自信自己是“每臨大事有靜氣”的白市長，今天像癱了一樣，陷入了從未有過的慌亂中。和往日在稠人廣眾麵前瀟灑、利落的白市長，和電視屏幕上衣冠楚楚、躊躇滿誌的白市長簡直判若兩人，像驚恐中的孩子，無能、無助、無策。
剛剛點著的一支煙還有很長，白市長突然將它扔在了地板上，用左腳狠狠地擰了擰，悶在心口的話便脫口而出：“媽的，王八蛋！”這是儒雅的白市長遇到煩心事常有的情緒。不過，平日隻是在心中罵罵，而這次竟是破口大罵。
白市長罵的是市政府辦公室的史主任。上午九時左右，史主任向白市長彙報完有關老虎出山的傳聞，白市長一反平日“研究研究後再說”的領導表態，而是非常嚴肅、果斷地向史主任做了具體的安排。要求史主任必須高度重視有關傳聞的真實性和重要性，要政府辦公室負責在最短的時間內查清傳聞的真偽、出處，最遲要在下午三點前將詳細情況向市長彙報。最後還特別強調到，這是關乎人民生命安全的大事，可來不得半點馬虎。史主任聽了白市長的話，深感責任重大，又覺得白市長是在把一個非常棘手的“球”踢給了他。