◇動畫理論的升華
隨著業務的逐漸拓展，迪斯尼的製作隊伍不斷壯大，到1934年已有200多名人員，仍嫌不夠，華德隻好擴大原來的迪斯尼藝術夜校以培訓專業人才。
此時，他對動畫藝術的了解，已從感性認識上升到理性認識，提出了關於動畫片製作的比較完整的理論。
華德認為：“動畫的首要責任是把生活和動作動畫化，即把事物透過觀眾的想像呈現在銀幕上，而不是把動作或事物真正發生的情形拍攝下來或繪出來。”他指出：“動畫源於生活，源於生活中真實的事物，如果我們不了解真實的事物，就不能創造出奇想妙事來。”
對動畫片與觀眾的關係，他論述道：“喜劇隻有和觀眾具有密切的聯係，才可能博得觀眾的欣賞，也就是使影片和觀眾之間存在一種熟悉而且是靈犀一點通的地方。影片把觀眾在某個地方、某個時間所感覺到的、遇見的、看見的或夢見的事物呈現出來，對最好的笑話及觀眾作一番研究，就會發現凡是引人發笑的動作或狀況必是出於人生經驗加想像，也就是和生活必定有聯係……，因此，真正的動畫是真實的或可能的事物加上幻想與誇張。”
華德對動畫片製作的這些精辟理論，指引著公司同仁的創作方向，使其他動畫製作商無法超過他們。
繼米老鼠之後，華德又陸續以短片的形式推出了“唐老鴨”、“布魯托狗”、“小精靈”等可愛的動畫片形象，它們同樣給全世界的兒童和成人帶來了歡笑。這些形象都有自己的鮮明特色，如布魯托狗是個專幹蠢事的家夥，身著藍衣藍帽，長著一對大眼睛的唐老鴨則是個喋喋不休的抱怨者。
在各種係列短片走紅之時，華德又開始了製作動畫長片的探索，他選擇了《白雪公主》作為他的第一部動畫長片。華德非常喜愛《白雪公主》這個吸引了多少代兒童的主題故事，認為它可以深深地打動人們的心靈。
1934年的一天，他在赫伯龍製片的錄音室裏邊講邊表演，向他的幾十位畫家描述了這個動人的故事。他一個人繪聲繪色地扮演了劇中的各個角色，整整兩個小時，到故事結束時，觀眾的眼中都充滿了淚花。
《白雪公主》製作小組馬上成立並開始了緊張地工作。華德主持召開了幾次會議，專門聽編劇人和畫家的意見，不斷改進內容。這部長片的製作費用花了近200萬美元，很多知情人都認為這次華德一定會破產，並稱之為“迪斯尼蠢事”，其實這是庸人之見。
華德是個敢擔風險的開拓者，對看準了的事非幹到底不可，就這樣整整花了兩年時間，才大功告成。1937年12月21日，《白雪公主》在美國洛杉磯哥特圓環劇院首演，獲得了巨大的成功，好萊塢各影業公司的高層人物都到場祝賀，全體觀眾起立歡呼，影評界也一片讚揚之聲。
《白雪公主》第一次發行就賺了800萬美元，華德給他的藝術家們分享大筆紅利。《白雪公主》的成功，也又一次獲得了特別金像獎。
此時，華德認識到製作長片是今後的發展方向，雖然短片也不能放棄，但他又開始了長片《木偶奇遇記》的創作。這個故事以冒險為主，缺少吸引人的角色，所以製作起來有一定的難度。但是在華德的精心指導下，各方麵的工作人員通力協作，使影片的特殊效果和縱深感都超過了《白雪公主》，有較高的藝術性。
1940年2月，《木偶奇遇記》上演，又一次受到觀眾的普遍歡迎。人們特別喜歡那個由玩具師製作的小木偶皮諾曹，他的鼻子在撒謊後就長了一截。在皮諾曹身上，同樣體現了華德的冒險拚搏精神。
在《木偶奇遇記》製作的同時，他的藝術家們還創作了另外兩部動畫片《幻想曲》和《小鹿班比》。《幻想曲》中安排米老鼠作為魔法師的徒弟，因為錯用了魔法而造成了災難。《小鹿班比》描寫了一隻小鹿在森林中長大的經曆，片中的角色全是動物。
這兩部片子上演後也反映不錯，在藝術上都有各自的獨到之處，但拍片的成本太高了，光《幻想曲》就用了200餘萬美元，根本收不回成本。
1940年的一天，主管公司財務的三哥洛依把華德叫到自己的辦公室，對他詳細地分析了一年來公司賠本的情況。赤字是令人吃驚的，公司已經拖欠銀行450萬美元！華德卻認為困難是暫時的，負點債算什麼，他平靜地和洛依研究對策，決定發行公司股票。
這一招果然有效，公司得到了250萬美元的資本，解決了財務上的燃眉之急。當然，這主要是精通財務管理的洛依的主意，他一直是華德事業上的好幫手。
1941年初，迪斯尼公司的雇員已經超過1000人。由於戰爭和美國經濟的不景氣，雇員們感到自己的工資太低並且有被裁掉的危險，於是有些人參加了工會，準備罷工。這時擺在華德麵前有三條路：一是全體減薪，二是裁員，三是出賣公司股份。
他對雇員表示，這三條路他都不想走，他的選擇是千方百計降低成本；他在有關人員參加的會議上推心置腹地講述了自己20年經曆的坎坷，指出他和洛依本應各得250萬美元的股利，但他們卻把這些錢又投資到公司事業上去了。他指出，困難是暫時的，動畫片的前途光明，大家要堅持下去，華德的話得到了多數雇員的諒解和讚同。
1941年夏，美洲內部事務協調人洛克菲勒屬下的電影部主任惠特勒，向美國政府提議，讓世人皆知的動畫大王華德·迪斯尼和他的藝術家們去南美洲各國訪問，旨在從文化藝術的角度體現美國的睦鄰政策。當時有相當數量的德國人和意大利人定居南美，他們的政治觀點明顯同情軸心國。所以，華德將作為美國政府派出的睦鄰使者而前往南美，完成政府想做而又做不到的事情。
新的問題又出現了，華德沒有南美之行的經費，此時迪斯尼公司尚欠美國銀行240萬美元，因此銀行不同意華德出訪。後來政府出麵說服了銀行，同時政府同意支付7萬美元以下的旅費。政府還保證，對於根據南美之行所攝製的影片將每部資助5萬美元，共資助四至五部，待影片發行之後如果賺了錢再還給政府。
1941年8月17日，華德一行17人從洛杉磯乘飛機出發，第一站是巴西的貝倫，第二站裏約熱內盧。在裏約熱內盧的一家豪華的旅館裏，巴西總統招待了華德一行。以後，藝術家們開始了工作，他們白天在參觀農場、動物園、海灘、街市等處，晚上參加當地的各種娛樂活動。
幾星期後，他們結束了在巴西的訪問，到達阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，華德在他們居住的旅館裏搞了一個臨時製片廠，一邊參觀訪問一邊製作影片。無論是在巴西還是在阿根廷，華德到處受到人們的歡迎，因為人們喜愛他創作的米老鼠、唐老鴨等動畫形象和他的為人，他總是那樣謙虛、幽默和平易近人。
接下去的一站是智利，然後，多數人回美國，華德等三人則繼續到玻利維亞、秘魯和墨西哥訪問，最後回到紐約，華德的南美之行完成了睦鄰友好的使命。
他們根據南美之行製作的影片《二一騎士》和《可敬的朋友》也獲得了很大的成功，在國內外受到普遍的歡迎，賺了不少錢。值得一提的是，華德沒有把金錢看得很重，他最終仍是自己解決了南美之行的房旅費和製片費，沒要政府的資助。
1941年12月7日，日軍偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發。為了報效國家，支持政府打贏這場戰爭，他開始拍攝很多部教學性質的短片而不計較報酬的多少，其中有推銷戰時儲蓄券的，有教新兵如何使用高射炮的。