沈鴻銳得知羅三爺的事情,已經是第二天早晨。在忙碌的一天開始之前，他照舊給寧清卓去送早餐，也找個時機見她一麵閑聊一番，卻聽到寧傑說,當家的昨天被人抽了一耳光。
沈鴻銳翩翩的笑容僵在了臉上。寧清卓總是處變不驚進退得當，以至於沈鴻銳時常會忘記,她也是個女子，她也有力不從心之時。
京城之大,便是以他的身份，都可能碰到爭端摩擦,更何談寧清卓。她初來乍到，人生地不熟,又沒個照應，他卻真聽了她的話，讓她一人在這陌生的地方摸爬滾打。這麼一想，沈鴻銳隻覺得心中被針紮了下，滿滿自責與羞愧。
寧清卓起床下樓，難得見到沈鴻銳臉上沒有笑容。男人眸色沉沉坐在院中，模樣竟是有些怔。她奇怪上前，在他身旁坐下：“怎麼了？為何沉著張臉，可是碰到什麼麻煩？”
沈鴻銳回神，便撞上了女子詢問的目光。他知道她在擔心，可她的神色依舊平和，隻是靜靜等待他的回答。沈鴻銳幾乎可以想象，若他真說出個名目，她會層層分析，設法想出對策，幫他解決困難。
沈鴻銳心中不知是何滋味。初時提議再結同盟，不過是他不願與她分離。說句老實話，他根本不曾期待，她能真正成為他的同伴。可寧清卓卻是在認真為此努力，她是真的想要做他的同盟，想要成為能支持他的力量。這讓沈鴻銳清楚感覺到，這個女人和他認識的大部分女人不一樣：她想以完整而**的姿態，站在他的身旁。
——她向來要強。
沒有緣由的，沈鴻銳忽覺很心疼。寧清卓作為族長，寧家多少人仰仗於她，而她也習慣了照料一切，習慣了以一己之力承擔所有困難。可是，她的能力總歸是有限，這麼一路走來，難道就沒有碰到過心灰意冷，悲傷絕望？那種時候，是否有人給她一個可以依靠的肩膀？
想到寧清卓可能每每強咬牙，一人勉力支撐度過那段時期，沈鴻銳心中，好好照顧一個女子的心思便冒了頭。這是他第一次生出這種想法。世人皆道沈公子風流，可他與女人的交往，卻類似與賞花。碰到姹紫嫣紅，停步下來觀賞一番，興致來了還能賦詩一首，可這便也是全部。現下……他卻想將這花劃歸入他的羽下，好生將養。
沈鴻銳心中暗自有了決定，這才收了心思，抬手揉了揉寧清卓的發，笑道：“沒什麼。你啊……別總是那麼逞強。”
寧清卓已經很久沒有聽到“你別逞強”這句話了。這個世上，隻有爹爹、姐姐還有高元緯，曾經這樣對她說過。她的心中莫名有些暖意，卻躲開了男人的手，低低道：“你聽說昨日的事了？”
沈鴻銳“嗯”了一聲，卻是笑了出來：“竟然讓陳晉安救了場，我實在心有不甘！”他搖頭晃腦道：“清卓，我能比他做得更好！你定要給我個機會，也讓我好好表現一番！”
他一副好勝的模樣，寧清卓嘴角微翹，偏偏道：“茶莊開業的事，我都差不多準備好了，你還能為我做什麼？”
沈鴻銳笑眯眯道：“我這些日聯係了好些舊友，打算於十五日舉辦一場品茶會。屆時，我便用你的茶葉招待大家，為你的茶莊做宣傳，如何？”
寧清卓挑眉：這倒是好主意。文人風雅，是茶葉消費的大頭，如果能向他們直接推薦她家茶葉，效果定是極佳。遂點頭道：“好，那我便來幫你辦這場品茶會。”
沈鴻銳笑眯眯應允。他舉辦品茶會，既能聯絡好友，為往後競選山長鋪路，又能幫到寧清卓，這讓他生出了些兩人休戚與共的感覺，心中甚美。正打算調笑幾句，卻見寧傑急急跑來：“當家的！那個錦衣衛又來了！”