一位技術不佳的雕刻師不小心雕壞了一塊上好的大理石材。他在應該是人物腿的部分誤鑿了一個洞，於是這塊不可多得的大理石隻好被遺棄在教堂的一個角落裏。
有一天，有人請來了米開朗琪羅。他們認為，隻有這位大師才可以讓這塊不可多得的大理石材重放光彩。米開朗琪羅看了看這塊石材，得出了一個結論：他可以雕出美麗的人形，隻要調整姿態遮掩住那塊被破壞的部分就可以。
經過一番構思，米開朗琪羅決定將它雕刻成手上拿著彈弓的年輕大衛，然後安放在市中心的廣場上。幾個星期之後，米開朗琪羅雕刻得差不多了，他在廣場上作最後的修飾。一天，該市的市長正好經過這裏，他自以為是行家，仔細地品評了這件作品，最後他告訴米開朗琪羅，這是個了不起的傑作，隻是鼻子太大了。
米開朗琪羅知道市長正好站在大雕像的正下方，因為視角不合適，所以看不出真正的效果。但是他沒說一句話，隻是再次爬上架子，到達鼻子的部位，拾起刻刀和木板上的一些大理石，然後開始用刻刀輕輕敲著，讓石屑一點一點掉下去。
事實上他並沒有改動鼻子，隻是看起來好像在努力修改，幾分鍾後他裝模作樣地從架子上爬下來，拉著市長站到一邊說：“現在您看看怎麼樣？”
“棒極了，我比較喜歡這樣，這才顯得栩栩如生了。”市長高興地回答。