陳起子帶路,吳秋遇和小靈子去追趕二禿子胡達。小乞丐路很熟,很快三個人便找到了胡達的住處。
陳起子自告奮勇,要翻牆進去開門。小靈子笑道:“不用那麼麻煩。秋遇哥哥,你用短劍把門閂直接削斷了就行。”
吳秋遇取出定心劍,插入門縫,上下一削,那門閂便斷作兩截。有一截門閂滑落到地上,發出叭嗒一聲。
吳秋遇推開院門。三個人闖了進去。
裏麵有兩間屋子仍亮著燈。二禿子胡達已經聽到動靜,手持鋼叉躥了出來,看清來人,大怒道:“好小子,你還敢追到這兒來送死!”
吳秋遇直問道:“孟姑娘在哪兒?快點把她放出來!”
胡達哼了一聲,冷笑道:“就憑你們三個,一個傻小子,一個黃毛丫頭,一個小叫花子,也敢來救人?哈哈,我看你們就是來送死的。老子叫你們走不出這個門去!看叉!”說著便舉叉朝吳秋遇打來。
對方手裏有兵器,吳秋遇不敢怠慢,使出隨心所欲手,小心應對。
這胡達貌似凶狠,本事卻著實不濟,不出十招,就被吳秋遇把鋼叉奪去。肋下又被吳秋遇重重踢了一腳,跌撞到牆上,頭臉戧出血來。
吳秋遇隻想救人,不想傷人,因此也沒追過去再打。胡達爬起來,怯怯地溜到門口,跌跌撞撞地跑了出去。
小靈子叫道:“秋遇哥哥,別叫他跑了!如果這裏找不到孟姑娘,咱們再抓他就難了!”
“哦!”吳秋遇應了一聲,急忙丟掉手裏的鋼叉,追了出去。他跑了幾步,又回來,取出定心劍,交給小靈子讓她防身,才又快步去了。
胡達武功不行,跑得倒挺快。吳秋遇緊追不舍。隻因路途太近,使不得追風架子,便隻得用實力奔跑相追。
一夥北冥教青衣堂的人正在連夜趕路,為首的是一個四十多歲的漢子。旁邊有人問道:“康堂主,咱們這次能見到路大長老嗎?”
康堂主點頭道:“你們這次有福氣,正趕上路大長老到了樓煩,還說要接見你們呢。”那些人聽了自然高興。
忽見一人迎麵跑來,康堂主不想平生事端,便讓人把道路給他讓開了。
胡達回頭見吳秋遇追得緊,心中惶恐,慌亂中差點撞上北冥教的人。
康堂主隻是微微皺了一下眉,並不氣惱,隻想讓他過去便了。
胡達稍稍愣了一下,忽然說道:“眾位好漢,救救我呀。後麵有歹人要殺我,要殺我呀。”也不等眾人醒過悶來,他便跌跌撞撞地跑了過去。跑出了七八步,他又停下腳步,故意回頭大聲喊道:“兄弟們,拜托了!改日咱們再一道喝酒!”
吳秋遇眼看著前麵多出了一夥人,又看到胡達先是跟他們嘀咕了幾句,臨走又大聲喊著要一道喝酒,心中便認定他們是熟人,不由得暗自加了小心。
北冥教青衣堂這夥人,仍是不願多事,紛紛把路讓開。胡達跑出幾步,回頭見了,再次大聲喊道:“那小娘子就送給你們了!咱們兩清!可要記著兄弟的情,改天請我喝酒!”說完便匆匆逃走了。
北冥教的人一頭霧水,起先沒明白他什麼意思。有個人低聲說道:“看來是這倆人在爭奪一個女子,翻了臉,在這喊打喊殺的。瞧他們這點出息。”其他人也一個個跟著哄笑起來。
吳秋遇剛跑到他們近前,聽到胡達那一句“小娘子送給你們”,又見眾人哄笑,馬上想到孟蘭英是在他們手上,便停下腳步,警惕地看著眼前的一夥人。
康堂主旁邊的人說道:“小子,你不快追,在這亂看什麼?”
吳秋遇想起當初跟師父下山時,在感生祠見過的青衣堂的李袖,嘀咕道:“又是北冥教青衣堂的人。”他這麼一想,嘴裏竟然說了出來。
康堂主一愣,上下打量著吳秋遇,問道:“這位兄弟,你還在哪裏見過我青衣堂的人?”
吳秋遇不會撒謊,隨口說道:“靈丘縣莫家灣。”他說完就後悔了。
康堂主驚詫道:“你見過李袖?那他人去了哪裏?”
吳秋遇說:“我不跟你們說這些。我隻想知道,你們把孟姑娘弄到哪兒去了?”
“什麼孟姑娘?”康堂主當然不知道他在想什麼,繼續追問道:“我問你,李袖去了哪裏?”
吳秋遇猶豫了一下,還是說了:“他死了。”
康堂主直盯著吳秋遇:“你說他死了,又知道他叫李袖。難道說你是看到他怎麼死的了?”
吳秋遇點了一下頭,又說道:“求你們把孟姑娘放了吧。”
“不知你在說什麼。”康堂主強忍著性子,盯著他問道:“這麼說,李袖的死跟你有關嘍?”
吳秋遇先是點了一下頭,然後又趕緊搖頭。他心思再單純,也知道這意味著什麼。
這時候,北冥教青衣堂的人都圍了過來。康堂主一把攥住吳秋遇的右臂,陰沉地說道:“我勸你還是老老實實地把當時的情形說清楚。”
吳秋遇用左手掰開他的手,說道:“我不想跟你說那個。我隻想找回孟姑娘。你要把孟姑娘放了,我可以跟你講,你問什麼都行。”
康堂主隻道他是在裝傻充愣,有些動怒:“小兄弟,你要是不說實話,怕是過不了今天這關。”
“你想怎麼樣?”吳秋遇盯著他,“我隻求你們放了孟姑娘。我求求你行不行?你要是放了孟姑娘,問什麼我都說。”
康堂主白了他一眼,自己往後退了一步,冷冷說道:“我現在給你個機會,讓你也亮亮本事。你要能在我康奇手下挺過三招,我放你回去,絕無二話。你若堅持不了三招,我再問話,你要是還這麼裝傻推搪,可別怪我以大欺小。”
吳秋遇搖頭道:“我不跟你打架。我隻要找回孟姑娘。”
康奇堂主見他一門心思隻顧磨叨“孟姑娘”,顯得有些不耐煩,拉開架勢說道:“小子。你先動手吧。”
吳秋遇還是那兩句話反複說。青衣堂的人都聽不下去了,在一旁叫道:“堂主,別聽他廢話了,打吧。”
康奇也實在聽不下去了,手上運力便迎麵打了過來。吳秋遇本無心打架,也就隨便抬手一擋。
兩人手臂一碰,吳秋遇驚叫不好,這康奇骨頭很硬,力氣也大,震得他手臂發麻,向後倒退了兩步。不過好歹算擋過了一招,接下來可不敢再怠慢了。
康奇一招打過去,沒覺得吳秋遇有多大本事,也就更加放心,手上還稍稍減了些力氣,隻怕傷了這個年輕人。
吳秋遇第一招吃到了苦頭,馬上集中了注意力,施展隨心所欲手跟對方周旋。
康奇又打出兩招,都被吳秋遇靈活躲過,竟然連他身子都碰不到,不禁暗自稱奇。
吳秋遇說:“三招打完了。現在可以告訴我孟姑娘在哪了吧?”
康奇不明不白就使完了三招,心有不甘,聽他又問起“孟姑娘”,便乘機說道:“我剛才隻答應你,能挺過三招就放你走。你要問那個孟姑娘的事,得再接我十招。”這次他留了餘地,增加到十招。
吳秋遇無奈,說道:“要是我堅持過了十招,你可得說話算話,告訴我孟姑娘在哪兒。”
康奇隻道剛才是自己一時失誤,對新一輪交手是信心十足,便滿口答應:“好,我答應你。如果你挺不過十招,就得告訴我李袖的事,也不能反悔。”
吳秋遇說:“好。一言為定。”
再次交起手來,康奇終於發現,剛才並非自己一時失誤。這年輕人身上的功夫著實不弱,那身法是出奇地靈活,叫人完全接近不得。其實,他還不知道,吳秋遇是不想和他拚殺,才一味閃展躲避,吳秋遇根本沒有主動打出過一招攻勢。
眼看過了第七招,還絲毫沒有取勝的機會,康奇暗自著急。旁邊的人自然也看得出來,無不驚奇這小子的奇異身法。有兩個人相互使了個眼色,有心暗中幫堂主一把,便悄悄靠近,上前封堵吳秋遇的退路。
吳秋遇見康奇又是一記重拳當胸打來,急忙向後退閃。哪知後路已被人堵住,在一個人身上撞了一下,被推了回來。吳秋遇大驚,眼看康奇的拳頭已經到了,急忙攀拉住他的手臂,身子就勢向旁邊一躍。由於他是半途改變路子,就稍稍遲了一些,拳頭貼著胸前擠蹭過去,打在右肩,疼得他幾乎叫出來已經,身子也是向側後一個趔趄。這是第八招。
康奇大喜,不等吳秋遇站穩,抬起一腳便踹了出去。吳秋遇左手剛要揉肩膀,康奇的腳就來了。他不敢怠慢,剛要後退,就驚覺後退無路,急忙出右手去抓康奇的腳腕,試圖阻擋他踹來的力道。
吳秋遇的手很快,是把康奇的腳腕給抓住了,怎奈康奇腿上的力道太大,根本攔不住。吳秋遇隻得繃著右臂支撐身子,隨著康奇的腿腳向後撞去。他身後之人猝不及防,硬生生被撞了出去,仰麵摔出好幾步遠。待到康奇的腿伸直沒了力道,吳秋遇才鬆了手,轉身觀看。
被撞出去那個人倒在地上,揉著胸口翻滾。吳秋遇一驚,便要過去給他推拿。
此時已經過了第九招,隻差最後一招便要有人兌現承諾。
康奇見吳秋遇正背對著自己,哪肯錯過機會,他上前一步,雙手運足了力氣,猛地奮力推出。
吳秋遇驚覺背後有風聲,暗叫不好:怎麼還在交手之中,就想著幫人推拿的事了?情急之下,他手上運力,左臂向後一揮,打出一招“幹拍鬼影”。這是“降魔十三式”中的第二招,濟蒼生曾經用他打傷無際和尚。