一行人借著月光，趁夜往山上走。小靈子嘀咕道：“不是說掛月峰有十八層地獄麼？咱們就這樣直接上去，會不會太危險了？”吳秋遇先示意她小聲，然後說道：“景堂主到過掛月峰，應該知道上山的路徑。我想她自有安排，咱們跟著走就是了。”果然，很快就聽景素素說道：“這一段倒還好走，拐過彎之後，便是掛月峰了，去總壇的沿途機關甚多。所以大家不要亂走，都跟在我身後，明白嗎？”眾人響應：“是，堂主。”景素素是個細心之人，來過幾次總壇之後，已把掛月峰的地形和各旗的駐紮位置牢記於心，雖然是夜間趕路，她仍然成竹在胸。
景素素小心翼翼帶領眾人往前走，她不怕自己記憶有誤，最擔心的是會有後來新增設的機關。好在一路都很順利，並沒有發現新的機關埋伏。景素素忽聽一抬手，示意大家停下。眾人停下腳步，靜等堂主的吩咐。景素素小聲說道：“前麵就是旋風旗駐守的聽風崖，咱們在聽風崖前埋伏下來，到天亮等待新的指令。大家跟著我，都不要出聲。你們一個個把我的話傳過去。”很快，一行人來到聽風崖下，各自找隱蔽之所埋伏下來。
月光皎潔。可以遠遠看到聽風崖上放哨的弟子走來走去。黑暗中忽然閃出一條人影，直向景素素的藏身之處走來。景素素輕輕提起寶劍，警惕地注視著那人。那人做了個示意大家不要出聲的動作，然後卸下自己的腰牌，丟向景素素。景素素接了腰牌，借著月光仔細看了一下，抬起頭輕聲叫道：“彭大哥。”吳秋遇也看到了，差點驚呼出來，他趕緊小聲告訴小靈子：“彭大哥來了。”那人正是彭玄一。他走到景素素麵前，小聲說：“景堂主，你們來得好快。”景素素說：“我們也剛到。彭大哥，你來找我有事麼？”彭玄一說：“秋遇兄弟和小靈子姑娘跟你們在一起吧？”景素素說：“在。你是來找他們的？”彭玄一點頭道：“對。他們在哪裏？”吳秋遇探出半個身子，輕輕招手。彭玄一看到了，招呼他過來。
吳秋遇和小靈子便走了過來。小靈子抱怨道：“彭大哥，你不仗義。你居然派人綁架我，要挾秋遇哥哥到這來。”彭玄一說：“我們真心邀請，你們偏不肯來，我一時著急才出此下策。他們沒有傷害你吧？”小靈子說：“那倒沒有。有秋遇哥哥在，他們也不敢欺負我。”彭玄一笑道：“就算沒有秋遇兄弟在，他們也不敢欺負你。你是我們的貴客嘛，老朋友了。”小靈子說：“先別說這些了。我們已經來了，你也見到我們了，喬三哥他們也算完成了任務。現在我們可以走了吧？”彭玄一說：“哎，都已經來了，幹嗎急著走啊？眼看就上掛月峰了，怎麼也得請你們到總壇坐坐呀。”小靈子說：“恐怕沒那麼簡單吧？青衣堂、紅衣堂……好幾個堂口的人都來了，他們都是來玩兒的？不可能吧。你們一定有事瞞著我們。”彭玄一說：“小靈子姑娘果然機靈。實不相瞞，我們確實有事要請秋遇兄弟幫忙。秋遇兄弟，你不會不願意吧？”吳秋遇說：“我們來，隻是想跟彭大哥當麵說一聲。我們要去找我師父的屍骨，就不上山打擾了。”彭玄一說：“司馬教主和路大長老也都盼著你們來呢。你們好歹住上兩天，等事情處理完了，我送你們下山。”吳秋遇為難，看著小靈子。小靈子說：“我們本來不想來的，是被你們要挾來的，這個事就不說了。如果你們真心邀請我們上山做客，那沒的說，我們晚走兩天也不要緊。不過咱們可得事先說好，我們隻是來做客玩耍的，打架的事可別找我們。”彭玄一稍稍停頓了一下，勉強笑道：“好說，好說。隻要你們肯留下，一切事你們自己做主，我們絕不勉強。”小靈子對吳秋遇說：“那咱們就勉強待兩天？”彭玄一說：“秋遇兄弟，你看小靈子姑娘都答應了。”吳秋遇點了點頭，算是同意。彭玄一大喜，對小靈子說：“那，秋遇兄弟，現在你就跟我去見見路大長老吧。”小靈子說：“為什麼隻有他一個人去？我呢？”彭玄一說：“那邊都是粗莽的漢子，我覺得你未必喜歡。你跟景堂主他們在一起，姐妹多，便於照應。”小靈子說：“秋遇哥哥太實在，我不放心，我要跟著一起去。”彭玄一有些為難。小靈子說：“要麼我跟著，要麼他留下。彭大哥你看著辦吧。”吳秋遇也說：“彭大哥，我跟靈兒一向同來同往。讓她一起去吧，我自會照應。”彭玄一想了一下，覺得讓二人分開確實很難，便點頭說道：“也好。那就辛苦小靈子姑娘了。”小靈子得意得看了他一眼，抱住吳秋遇的胳膊。彭玄一轉身對景素素說：“景堂主，你們繼續在此埋伏，等待路大長老信號。我帶著秋遇兄弟和小靈子姑娘去見路大長老。”景素素說：“好。彭大哥保重。”
彭玄一帶著吳秋遇和小靈子離開聽風崖，去找路橋蔭。山坡上圍著五個人，路橋蔭正在給幾個屬下布置任務。喬三哥也在，見到吳秋遇和小靈子，忙點頭示意。路橋蔭熱情招呼道：“秋遇兄弟，你來啦。哎，玄一，你怎麼把小靈子姑娘也帶來了？”彭玄一支吾道：“她，他們倆……”小靈子說：“我想跟秋遇哥哥在一起，就求著彭大哥，讓他帶我一起來了。”彭玄一知道小靈子在幫他解圍，忙點頭道：“是，是。他們兩個舍不得分開，我要是不答應，恐怕秋遇兄弟也來不了了。”路橋蔭微微搖了搖頭，不再糾結此事，對吳秋遇說道：“秋遇兄弟，待會咱們一起上山，你照顧好小靈子姑娘。”吳秋遇點頭道：“嗯，我會的。”路橋蔭又問喬三哥等人：“剛才我說的，你們都記住了吧？”喬三哥說：“放心吧，大長老。”
小靈子忽然問道：“路大長老，您都已經是北冥教的護法大長老了，級別算是很高了吧。怎麼回到總壇還要偷偷摸摸的？這半夜爬山，是北冥教的規矩，還是本地的風俗？”路橋蔭瞅了她一眼，沒有說話，但是臉色有些難看。小靈子天真活潑，自由慣了，見到熟人想說什麼就說什麼，根本沒有多想。可路橋蔭畢竟是北冥教的大長老，在屬下麵前被一個小丫頭這樣說話，心裏難免有些不舒服。彭玄一發覺路橋蔭有些不高興，趕緊解圍道：“哈哈，咱們欣賞一下掛月峰的夜景也不錯。你看天上，明月高掛，正應了掛月峰的名頭。”吳秋遇也隱隱感覺到氣氛的變化，輕輕把小靈子拉到一邊。小靈子冰雪聰明，當然已經明白了，她微微搖了搖頭，並不放在心上。
路橋蔭十分熟悉這裏的地形和機關布置，帶著人順利通過外圍，很快來到一個通往總壇的關鍵隘口。彭玄一小聲對吳秋遇和小靈子說：“前麵就是內八旗守衛的總壇核心區域了。這裏是丘嶽旗的人把守。”吳秋遇和小靈子聽喬三哥說起過，丘嶽旗是內八旗之一，彭玄一和喬三哥所在的青衣堂就屬丘嶽旗管轄。青衣堂的人經常在教主和大長老身邊活動，那丘嶽旗應該也是現任教主司馬相的嫡係人馬。
看到有人靠近，關上有人大聲喊道：“什麼人？停下！”路橋蔭卸下自己的腰牌，讓喬三哥送了過去。喬三哥站在關下，手持大長老的腰牌，抬頭喊道：“路大長老回山！趕緊開關！”上麵的人看到了，簡單商量了一下，很快用繩子放下一個筐來。有人喊道：“把腰牌放在筐裏，我們看過了才知道是不是路大長老。”喬三哥回頭等待路橋蔭的命令。路橋蔭點了點頭：“放進去。他們這樣細心是對的。”喬三哥這才把大長老的腰牌放進筐裏。筐子吊了回去，上麵的人傳著看了，衝下麵喊道：“大長老稍候！我們馬上通報旗主，開門迎接！”喬三哥說：“你們先開關！別讓大長老久候！”
上麵的人沒再應答。過了一會，關門緩緩打開了。裏麵走出來十幾個人。為首的那個人須發花白，看上去得有五十多歲，從服飾上看應該就是丘嶽旗的旗主。他快步上前，拱手道：“丘嶽旗旗主連山嶽見過路大長老。”路橋蔭一擺手，笑著說道：“免了。山嶽旗主，這麼晚驚動你，攪了你的好夢吧？”連山嶽忙說：“沒有沒有。我身上擔著守衛總壇之責，怎敢怠慢。我正在關上巡查，聽說路長老回來了，就趕緊出來迎接。”說著把大長老的腰牌捧到路橋蔭麵前。路橋蔭看也沒看就接過來，重新掛回腰上，讚許道：“很好。看到大家如此用心，我很高興。繼續努力，也不枉司馬教主對丘嶽堂的信任。”連山嶽連連應道：“是，是。我等一定盡心竭力，效忠教主。”喬三哥是青衣堂的人，也屬於丘嶽旗的屬下，此番見到丘嶽旗主，特意上前拜見：“青衣堂屬下喬三哥參見旗主。”連山嶽並不認識他，隻是輕微點了點頭，便轉頭和彭玄一說話：“彭堂主多日不見，這兩年去哪了？”彭玄一說：“教主和大長老使喚，在外麵走動得多，一直沒空回總壇拜見，旗主不要見怪呀。”連山嶽知道他與司馬相和路橋蔭的關係都很近，也不敢擺旗主的架子，於是說道：“哪裏哪裏。彭老弟深受司馬教主和路大長老賞識，在外麵為本教奔波辛苦了，不像我等閑在總壇。”
一行人寒暄著，便從關下進了門口。小靈子和吳秋遇好奇地東張西望，發現這裏確實要緊，如果關裏的人守住大門不開，外人還真是很難進入。連山嶽問路橋蔭：“路長老，您此番半夜回來，一路辛苦了。不知有什麼要緊事？”路橋蔭看了看丘嶽旗的屬下，先讓連山嶽吩咐他們退下，才小聲說道：“咱們教中有人不安分，恐有大事發生。我這才緊急布置以防不測。”連山嶽愣了一下：“這個……您從哪裏得到的消息？可靠麼？會不會有什麼誤會？”路橋蔭說：“我忝居護法長老多年，在教中也有些耳目。雖然證據不夠確實，但是消息不會有錯。”連山嶽緊張地問道：“那據您所知，都有哪些人卷入其中？”路橋蔭說：“這個我暫時不便相告，到了明日就全都清楚了。丘嶽旗深受司馬教主倚重，關鍵時刻正該出力。你們做好準備，等我信號。”連山嶽忙說：“那是自然。路長老放心，我們一定嚴守關口，隨時待命。”路橋蔭說：“此番半夜回來，專挑信得過的旗主把手的關口通過，就是不想驚動太多人，免得叫有心之人先有了防備。”連山嶽點了點頭：“路長老所慮極是。既已到此，今晚就在這裏暫歇，明早上山不遲。”路橋蔭說：“不了，我們要盡快趕回總壇，麵見教主。”連山嶽問：“司馬教主在總壇？何時回來的？為何一直沒有召見我等？”路橋蔭說：“很快你就能見到了。我們不在此久留，請吩咐下去，讓他們不要亂說。隻當我們今晚沒有來過。”連山嶽點頭應下。小靈子一看，心說：這位丘嶽旗的旗主年歲不小，看上去比路大長老和司馬教主還老，路大長老似是對他禮敬有加，他說話也很有底氣，十句中倒有九句隻管路橋蔭叫“路長老”而不是“路大長老”，看來在北冥教中也是個老資格。