吳秋遇這時才意識到自己剛剛治好的病人是丹徒桃家的二公子，於是說道：“桃二公子，我急著去找小靈子，不能跟你們回丹徒了。我給你開幾味藥，你回去吃著試試。我聽人說過你的武功，而且剛才也感覺到了。你也可以自己運轉真氣，調理氣血。很快就能好了。”桃二公子遺憾地說道：“唉，太可惜了。我還想著請你去家裏做客，好好報答你的治病之恩呢。”吳秋遇說：“桃二公子不必客氣。我也是看過幾本醫書，碰巧知道而已，也沒想著一定能成，倒是讓你有些冒險了。”
桃二公子笑著說：“吳公子，你不但醫術高明，內力也很強勁。我剛才都幾乎承受不住了。你要是早來兩天，就可以去打擂台了。我看那個曾家小姐跟你倒般配。”吳秋遇尷尬地笑了一下，扭頭問書僮：“車上有紙筆嗎？”書僮說：“有，有。”趕緊跑去拿來紙筆。吳秋遇開了一張藥方，囑咐了用藥的方法，然後便告辭離去。桃二公子望著吳秋遇的背影，心中讚佩不已。
吳秋遇過江到了瓜州，感覺肚子很餓。他早上就沒吃東西，一直在四處尋找小靈子，為桃二公子治病又耗損了不少內力，現在急需要吃點東西。走進街邊的飯館，坐下來正要點菜，卻忽然發現身上根本就沒有錢袋。他趕緊卸下包袱翻找，包袱裏也沒有銀子。他這才想起來，這些天一直是小靈子在管錢，自己現在是身無分文，隻要無奈地站起身，又走出了飯館。夥計覺得很納悶。
吳秋遇茫然地在街上走著，肚子裏咕嚕咕嚕叫著，真的很餓。忽聽有人在身後喊道：“傻小子！乖徒兒！”聽著聲音很耳熟，吳秋遇回頭望去，卻見是老叫花子倪二鰍。老叫花子手裏捧著一個酒壇大小的燒幹的泥團，笑嘻嘻走了過來：“我這兒自己燒了一隻雞，你要不要一起吃點兒？”吳秋遇正餓呢，當即興奮地說道：“好啊。”忽然又有點不安，把老叫花子拉到一邊，小聲問道：“你這雞不會是偷來的吧？”老叫花子不滿地說道：“我是幹那種事兒的人嗎？我現在好歹也是丐幫的五袋弟子。你要吃就跟我來，不吃拉倒。我走了。”說完轉身就走，頭也不回。吳秋遇隻得信他，趕緊跟在後麵。
經過譚園門口的時候，聽到裏麵有人正在吵嚷。一個婦人哭著說：“我弟弟每隔幾天就會回家看老娘，這次都半個多月了，也沒見他回來。你們把人弄到哪兒去了？”譚園一個管家模樣的人說：“大嫂，我們也好些天沒看到他了。他在哪兒我真的不知道。”婦人說：“聽說你們這著了火，還死了人。他是不是……是不是燒死了？你說，你說！”一激動上去抓住了管家的衣裳。管家掙脫不開她，無奈地說道：“我們這是著過火，大火裏也死了人。可是死的那個，是前些天來這租住的客人的朋友，已經風風光光地葬了，這個大夥都看到了。沒有你弟弟。你弟弟在哪兒我們真的不知道。我們也想找他呢。”“我不信！你們一定把他藏起來了！活要見人，死要見屍，你們快把我弟弟交出來，要不然我跟你們沒完！”婦人一邊用力抓扯著，一邊哭泣。管家很無奈，無助地咳聲歎氣。
老叫花子對吳秋遇小聲說道：“我知道他弟弟在哪兒。”吳秋遇稍稍愣了一下，催促道：“那你快去告訴他們啊。看她哭得多傷心。”“你跟我來。”老叫花子說完就轉身走在前麵。吳秋遇又往譚園裏麵看了看那婦人，才歎了一口氣，跟著老叫花子走了。
老叫花子帶著吳秋遇出了瓜州鎮，來到一棵大樹下，往地上一坐，開始摔砸手裏那個泥團。泥團散開，裏麵果然是一隻熟雞。吳秋遇聞到了香味，更加覺得饑餓難忍，也在老叫花子對麵坐下來，看著他分拆那隻雞。老叫花子先扯下一隻雞腿，叼在自己嘴裏，然後才撕下一大塊雞肉遞給吳秋遇。吳秋遇確實是餓了，接過那塊雞肉就大口咬嚼起來。老叫花子放下那隻殘雞，也開始高高興興地啃咬那隻雞腿。另外那隻雞腿也是被老叫花子搶著吃了。其餘部分都給了吳秋遇。
兩個人很快就把一隻熟雞吃完了。老叫花子兩手在身上蹭了蹭，就算是完事。吳秋遇看著他，又看了看自己沾滿油光的兩手，不願意弄髒衣服，正好旁邊不遠處就有一條小河，他便起身到河邊去洗手。老叫花子不屑地笑了一聲：“窮講究。”說完，輕輕拍了拍自己的肚子，躺在了地上。
吳秋遇洗手回來，上前問道：“你說知道那個人在哪兒？在哪兒啊？”老叫花子隨手一指：“看到那邊兒那個墳堆兒沒有，在裏邊埋著呢。”吳秋遇轉身望去，果然看到十幾步開外有一座墳堆，他問老叫花子：“你怎麼知道埋的是那位大嫂的弟弟？”老叫花子說：“是不是她弟弟我不知道，我隻知道那裏邊埋的肯定不是你。”吳秋遇愣愣地看著他，不知道他什麼意思。
“嗨，你怎麼還不明白呀？”老叫花子急得坐了起來，“那墳是姓曾的丫頭埋的，還哭了好幾回‘秋遇公子，秋遇公子’。你現在還站在這兒，那埋的是誰？”吳秋遇這才恍然大悟：“給我送飯的那個人被大火燒死了？”老叫花子說：“我掏洞進去的時候，他已經死了，我就把你一個人背了出來。剛才那個女的哭喊的，多半就是他。”
吳秋遇聽了，心裏忽然有些難受。他邁步走到墳前，呆呆地站了一會，喃喃道：“雖然你受了他們指使，綁住我的手腳，險些害了我。但是畢竟我還活著，你卻燒死了。唉。說到底是蒙昆他們要害我，連累了你。希望你不要恨我，我也不想這樣的。你早日安息吧。”
老叫花子已經站起身，招呼道：“時候不早了，咱們走吧。”吳秋遇走回去，臨走的時候又望了一眼墳堆，問老叫花子：“那天婉兒小姐埋墳的時候你也在？”老叫花子說：“那倒沒有，我是聽人說的？”吳秋遇想起當時自己和小靈子經過的時候，除了曾婉兒等人，好像沒看到別人，便隨口問道：“聽誰說的？”“這個……哎呀，你就不要問了。我見過那麼多人，哪記得清楚？”老叫花子眼神有些躲閃，又趕緊岔開話題：“咱們真的要去告訴他們嗎？我看還是不要多管閑事了。”吳秋遇說：“找不到人，他家裏人總會惦記著。你還是去說一聲吧。”
老叫花子驚訝道：“你不跟我一起去？”吳秋遇說：“我還要去找小靈子，就不跟你一起去了。”“那……那好吧。”老叫花子欲言又止。吳秋遇覺得老叫花子神情有些不對，忽然問道：“這兩天你有沒有見過小靈子？”老叫花子慌忙說道：“沒，沒有！”吳秋遇盯著他問：“剛才那隻雞哪來的？”老叫花子說：“反正不是偷的！”吳秋遇說問：“那是哪來的？”老叫花子說：“是別人花錢買了……送給我的。”吳秋遇說：“人家為什麼要送給你一隻雞？”老叫花子一邊想著，一邊說道：“那是因為……因為我幫過他的忙。你也知道，我這個人最熱心了。”忽然想出這個理由，老叫花子輕鬆了許多，開始嬉皮笑臉。
吳秋遇不相信，忽然抓住老叫花子的肩膀問道：“你一定見過小靈子！告訴你婉兒埋墳的、給你埋雞的，都是小靈子，對不對？”老叫花子躲閃著他的眼神，扯著脖子喊道：“沒有，不是！”吳秋遇搖著他：“你看著我，認真告訴我！”老叫花子心虛地看了看吳秋遇，忽然說道：“她是跟你一起走的，你怎麼反過來問我？我還找你要人呢！你把她帶走了，都沒人請我吃館子了！”吳秋遇慢慢放開他，沮喪地說道：“是我把他帶走的，我們應該在一起的。可是，我現在找不到她了。”老叫花子安慰道：“慢慢找，別著急。那丫頭機靈得很，不會有事的。”吳秋遇看了看他，輕輕點了點頭：“嗯。我會繼續找她的。剛才……對不起啊。”老叫花子嘻笑道：“沒事，都是自己人，我知道你心裏著急。”
神偷丁不二正好在附近出沒，忽然看到吳秋遇和一個老叫花子從墳地走來，迎上前問道：“秋遇兄弟，你怎麼在這？”吳秋遇便把自己和柳如夢來揚州找小靈子、跟如夢失散又遭遇大火終於見到小靈子、打了招親擂台跟柳如夢分別卻發現小靈子再次出走以及遇到老叫花子的事情簡單說了一遍。丁不二聽完了，盯著老叫花子問道：“你真的不知道小靈子在哪兒？”老叫花子用力地搖著頭說道：“不知道。”說完還轉過臉去。
丁不二悶頭想了一下，忽然笑著說道：“秋遇兄弟，你們剛才吃雞沒喝酒吧？我這有水，你好歹喝幾口解解渴。”說完便解下腰間的小銀壺，轉身打開蓋子，遞給吳秋遇。吳秋遇正是渴了，謝過丁不二，便仰脖喝了幾口。老叫花子笑嘻嘻說道：“我也渴了，給我也來兩口。”說著便伸手拿過吳秋遇手裏的銀壺。丁不二一把將水壺搶了過去：“你可不能喝！我怕你的油嘴弄髒我的壺。”老叫花子嘟著嘴小聲抱怨。吳秋遇見了，忍不住偷偷笑了。
三個人一起往瓜州鎮上走去。丁不二問道：“秋遇兄弟，你真的跟兩個老怪交手了？”吳秋遇點頭道：“嗯。我接了他們每人一掌。我都沒想到現在自己的功力能扛住他們兩掌。”丁不二搖頭道：“哎，不可掉以輕心。那兩個老怪多厲害。你現在看著沒事，隻怕已經受了很重的內傷，不知道什麼時候就要發作。”吳秋遇愣愣地看著丁不二，卻見丁不二正對著他笑，更讓他有點摸不著頭腦。
又往前走了幾步，吳秋遇忽然覺得有些頭暈，身子微微晃了一下。丁不二驚叫道：“你看，真讓我說中了！內傷真的發作了！”吳秋遇隻覺得頭暈越來越厲害，勉強支撐了一會，終於昏了過去。丁不二扶著吳秋遇慢慢躺下，哭喊道：“秋遇兄弟，秋遇兄弟！你醒醒，你不能死啊！”
老叫花子驚呆了，愣愣地站在那裏，不知如何是好。丁不二衝著他嚷道：“你還愣著幹什麼？快去叫人啊！”老叫花子這才如夢方醒，慌慌張張地跑去找人了。
丁不二抱著吳秋遇，輕輕揉撫著他的胸脯，繼續哭訴，直到老叫花子走遠了才停下來，對昏迷著的吳秋遇說道：“秋遇兄弟，你再堅持一會。等人來了就好了。”
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