先前被長青解開綁縛的那個人已經幫其他人把身上的繩索解了。那些嘍羅剛才已經見識了翁求和等人的厲害，更吃到了時秋風和鐵秋聲的苦頭，如今手裏的武器都沒了，更沒了保障，見連山嶽、葉天鵬、孫承等人仍不能動，覺得還是各自逃命要緊，稍稍遲疑了一會便一哄而散。現場就隻剩下連山嶽、葉天鵬、鄭闊、孫承四個人，三個站著一個趴著，因為被封住了穴道，仍然一動也不能動。
孫承先前被翁求和踢昏，吳秋遇給他點封穴道的時候下手稍稍輕了一些，所以他身上的穴道第一個解了。他慢慢爬起來，稍稍活動了一下，本打算抬腿就走，跑出了幾步又覺得不合適，停下腳步，轉回身尷尬地笑了笑，假裝去檢查被吳秋遇打斷的弓箭。
連山嶽、葉天鵬、鄭闊三人身上的穴道也漸漸解了。四個人這才一起往岸邊走去。葉天鵬臉上被小猴狠狠撓了一把，血肉模糊，左眼也已經睜不開了，左手捂著臉，一邊走一邊哀哼。連山嶽屁股上被小靈子射了一箭，走動不便，鄭闊隻好背著他走，這樣一來，速度就慢了。
鄭闊忽然問道：“孫當家的，你手下那些人可靠嗎？他們不會坐船先走了吧？”聽他這麼一說，另外三個人也馬上緊張起來。連山嶽趕緊說道：“孫兄弟，你先去看住他們。看看咱們的船來了沒有，別讓他們把船弄走了。”“好，好。”孫承終於有了單獨離去的理由，抬腿便走。連山嶽扭頭對葉天鵬說：“我也信不過他。天鵬兄弟，你也跟著去。”其實葉天鵬對孫承也不放心，當即快步去追趕他。
鄭闊背著連山嶽來到海邊的時候，發現幾十號人都在那裏站著，一個個焦躁不安。他們乘來的大船並不在那裏，就連原來停靠在岸邊的那艘船也不見了。連山嶽讓鄭闊把他放下來，大聲問道：“船呢？還沒來？”孫承說：“咱們的船被他們劫走了。”連山嶽一驚：“那另一艘船呢？”孫承說：“本來是被我的人給鑿了，可是，也被他們給拖走了。”連山嶽大驚失色：“那，那咱們怎麼回去？”葉天鵬痛苦的嘀咕道：“咱們沒有武功，沒有刀劍，想紮個筏子都很難。看來咱們是回不去了。”連山嶽身子一軟，幾乎癱坐在地上。
翁求和離開隱居多年的小島，心中頗多感慨，站在大船上回頭望了良久。鐵秋聲和時秋風在身旁陪伴著，偶爾介紹一些內陸這幾年的形勢變化。想到馬上就要回到已經離開多年的家裏，翁求和多少也有幾分激動。
晴空萬裏，風平浪靜。回來的途中倒也順利。海麵上偶爾有出海打漁的船隻，見到海鯊幫的大船，有的匆忙逃了，有的主動停下，等著交份例錢。時秋風意識到問題，馬上飛身上去，用彎刀將海鯊幫的旗子砍了。附近漁船上的人見了，覺得十分納悶。
大船靠岸的時候，天已經黑了。吳秋遇對長青說：“這次辛苦你了。”長青忙道：“恩公千萬不要這麼說。你們把海鯊幫的人都困在島上，以後大夥又可以安心出海了，也不用再交份例錢。我回去就告訴大夥，就說……”小靈子趕緊囑咐道：“你千萬不能說出島上的事，不能讓外人知道你跟我們一起出過海。萬一海鯊幫在岸上還有殘餘，或是那夥人再想辦法回來，會連累你們一家的。”長青點頭記下，問小靈子：“那我要不要告訴大夥，說以後可以放心出海了？”小靈子說：“這個可以說。你就說是無意中發現海鯊幫的大船壞在這裏，上麵一個人都沒有，估計是海鯊幫的人看這裏油水不大，撤走了。過幾天，大夥仍然看不到海鯊幫的人出沒，也就相信了。”
長青走了。鐵秋聲提議去他們先前住過的客棧投宿。幾個人便往客棧走去。
在距離海邊不遠的鎮子上住了一宿。天一亮，幾個人吃過早飯，便出發前往翁求和的老家東平。
途經泰安附近的時候，迎麵遇上一夥人。為首之人看到翁求和，好像愣了一下，馬上快步走了過來，拱手施禮：“泰山派張曰衡見過翁老前輩。”翁求和也是認得他的，微笑著說道：“張掌門不必多禮。”張曰衡激動地說道：“好幾年沒有您老人家的消息了，江湖上都在傳，說武林至尊失蹤了。前幾年我也曾到您府上拜訪過，可惜府上已經沒人居住。沒想到今日在這裏偶遇，晚輩真是三生有幸。您老人家這些年去哪裏仙遊了？”翁求和笑道：“我隻不過是躲個清閑，找地方清靜了幾年，讓你們大家惦記了。”張曰衡說：“您老人家一定是閉關修煉去了吧？看到您神采奕奕，想必是武功更上層樓，有機會還望您老人家給指點一二。”
翁求和不置可否，忽然問道：“看你們腳步匆匆的，這是要去哪裏辦事？”張曰衡說：“哦，您老人家剛剛出關，可能還不知道。如今北冥教換了教主，新任教主曾梓圖有心與武林各派修好，拿出誠意邀請大夥去薊州會盟，共商大事。很多門派都已經出發了，我也帶人去湊個熱鬧。如今您老人家回來了，正好可以去主持大局。”翁求和稍稍愣了一下，說道：“你們先去。我先回家看看。”
張曰衡說：“是，是。那晚輩就帶人先去打個前站，把您老人家重出江湖的消息告訴大夥。大夥一定都非常振奮。咱們中原武林不能讓北冥教搶了風頭。”說完轉身要走。小靈子趕緊攔住他：“張掌門等一下。”張曰衡驚訝地看著小靈子：“姑娘有什麼吩咐？”小靈子說：“翁老前輩這次回來，本來是不打算接見外人的。今天你運氣好，搶了個頭彩。你先別急著把這件事傳揚出去，免得別人見不到武林至尊，認定你是在吹牛。等到該出現的時候，翁老前輩自然會現身。到時候當眾說一下，是聽你告知的消息才知道有薊州的事，你的麵子豈不是更大？”張曰衡聽了，喜出望外，連連拱手道：“對，對，多謝姑娘提醒。真不愧是武林至尊調教出來的門人，就是比我等有見識。”翁求和輕輕擺手道：“好了，你去吧。”“晚輩告辭。”張曰衡高高興興地走了，回到自己的弟子跟前自然忍不住先要炫耀一番。泰山派的弟子聽了，也都覺得很有光彩。
翁求和看著小靈子，讚許道：“你想得很周到。我剛剛回來，情況不明，在弄清曾梓圖的意圖之前，我確實不宜過早暴露行蹤。”吳秋遇說：“師公，讓小靈子跟您裝扮一下吧，這樣別人就認不出來您了。”翁求和沒想到吳秋遇會提出這樣的建議，有些驚訝地看了看小靈子。小靈子笑眯眯說道：“如果師公原意，我可以試試。”翁求和笑著說道：“那就試試。我聽秋遇說過，你們曾經扮作雌雄雙煞大鬧鐵拳門。我看看到底是怎樣的手段。”
當即找了一個偏僻的地方，吳秋遇、鐵秋聲、時秋風三人遮擋路人的視線，小靈子動手給翁求和裝扮。弄完了，小靈子招呼道：“鐵師叔，時姐姐，你們看這樣行不行？”翁求和也轉過身來，看著他們。鐵秋聲和時秋風看到翁求和現在的樣子，都吃驚不小。鐵秋聲又上前仔細看了半天，驚喜地說道：“師父，我這麼仔細觀察都幾乎認不出您來。真是太神奇了。”“哦？是嗎？”翁求和雖然看不到自己的樣子，但見鐵秋聲如此驚奇，也認定小靈子的手藝確實非同一般。
翁求和看著小靈子問道：“你是從哪兒學來的這個本事？”小靈子笑嘻嘻說道：“自學的，捏泥人捏的，師公信嗎？”翁求和笑而不答，心裏當然不信。吳秋遇上前說道：“師公，靈兒救過西秦巧子，是常青羽前輩教她的。”翁求和驚訝道：“你是西秦巧子的徒弟？這就難怪了。”小靈子說：“我是跟他學的，不過他不承認我是他徒弟，也不讓我喊他師父。”翁求和說：“他是怕有人惦記上你的手藝、要害你。他這麼做是為了你好。”小靈子說：“原來我一直不能理解，聽師公這麼說，我信了。”幾個人一起大笑起來。
東平距離泰安不遠，以他們幾個人的腳力，很快也就到了。翁求和離家多年，今天終於回來了，看到大門敞著，馬上激動地走了進去。隻見院中遍地落葉，房簷掛滿蛛絲。回想當年的熱鬧風光，看著眼前這幅荒涼情景，翁求和不勝唏噓。隨後進門的鐵秋聲和時秋風也都頗多感慨。小靈子一進門就驚奇道：“這院子好大呀。師公，您家裏這麼好，當年為什麼要離開呀？”鐵秋聲也正納悶：“是啊，師父，當年究竟發生什麼事了？”
翁求和站在院中，回想著當年的情景，緩緩說道：“十四年前，我第二次當上武林至尊。眼看天下太平，武林之中風平浪靜，也沒有什麼值得操心的事，便靜下心來繼續鑽研武學。其實在那之前，我就已經開始研究各派的武功，憑借與他們交手或是觀看他們與別人交手的印象，用心摸索其精妙之處，曆經多年，終於把這些心得與原有的武功結合起來，改進或創新出一些靈妙的招式，於是便有了秋聲所練的‘拂雲三十六手’。後來繼續增補，不斷完善，終於形成了一套比較完整的‘隨心所欲手’。開始覺得很得意，後來逐漸發現其中有一些漏洞和不便之處，一時又不知如何改進，便想著請少林寺的了然大師來一起切磋修正。不想卻因此招來禍端。”翁求和說到這裏停了一下，剛才說到武功時那種興奮得意的神情逐漸散去，開始顯得有些憂鬱。鐵秋聲試探著問道：“是什麼禍端？”
翁求和說：“十年前的一天夜裏，我正在密室打坐，根據白天與了然大師交流的心得，嚐試改進內力循環之法。忽然有個蒙麵人摸進來，可能是沒想到我會在那裏，慌忙磕頭求饒。我當時正在運轉周天，不能動，也不能說話。他見我沒有動靜，就壯著膽子站起來，一邊說著解釋的話，一邊慢慢靠近過來。見我仍然不動，他知道我應該是動不得，便忽然向我打出一掌。我冒險出手，一掌將他打翻出去。他倉皇跑了。我感覺到經脈逆行，渾身刺痛，當即努力調整內息，試圖重運周天。可是經脈的劇痛卻讓我無法安心運轉氣息。幸虧後來蒼生帶著了然大師來了，我才萬幸躲過一劫。”