清早的雲中城中多了個鬼鬼祟祟的小身影。
睡在屋簷下的乞丐剛伸了個懶腰，睜開眼來，就看見一個六、七歲大的小女孩正貼近自己，聳著小鼻子嗅來嗅去，秀氣的眉毛皺成一團，嘴裏抱怨：“果然是一年隻洗一次澡……”
測字先生大筆一揮，正給人家寫判詞，忽然發現攤子旁邊站著個小女孩，直勾勾地盯著他剛寫的幾個毛筆字，黑寶石似的眼睛裏忽然迸出異樣的神采，一臉詭譎的笑容，嘀嘀咕咕地說了句“這些字我認得耶”，轉身跑開。留下測字先生和測字人大眼瞪小眼。
城中某大戶的大小老婆們一齊出門，要去廟裏上香。還沒等上轎就從牆角裏躥出個小女孩，大眼睛咕嚕嚕地轉著，看著她們吃驚地感歎：“這裏的人真的會娶一百個老婆啊！”大小老婆們正想罵這欠揍的丫頭，她已經一溜煙跑得遠了。
城東一家人兩口子打架，凶悍的媳婦用鍋碗瓢盆把老公從家裏砸了出來，看熱鬧訕笑的人群裏擠著個小女孩，兩眼放光，高興地說：“不錯！的確整天喊打喊殺！”
……
夏天的午後，陽光毫不留情地炙烤著大地，石板路被曬得直反光，樹葉打著蔫，酷暑蒸發了人們活力。連知了都仿佛被曬得要中暑，聲音低低的，偶爾才沒精打采地響幾聲。
賣涼茶、涼粉、冰鎮酸梅湯的攤子上人漸漸多了起來，早上那個精神頭十足的小女孩拖著疲憊不堪的步子從遠處走來。看到晶瑩誘人的涼粉，小女孩忍不住咽了咽口水。
涼粉攤的老板見這小女孩穿的還不錯，猜測她必定是有大人帶著的，便熱情地招呼她過去，滿滿地拌了一大碗涼粉往桌上一放，還附贈一碗涼茶，望著她笑眯了眼睛：“吃吧，我吳三麻子的涼粉包你吃了就上癮，一口下去透心涼！哈哈！”
好熱情的禿頭麻臉大叔！小女孩衝他一笑，往凳子上一坐，一股誘人的香氣從碗中直撲過來，粗瓷大碗裏裝得滿滿的，白白嫩嫩的涼粉上堆著各種她不認識的調味料，她隻認得那紅紅的是辣油，翠綠的是香菜末。嚐了一口，冰冰涼、滑嫩嫩、酸溜溜、辣酥酥。那碗廉價的涼茶在她眼裏也可愛極了，白瓷碗裏茶湯澄碧透明，還漂著兩粒小果子，淡淡的香氣很解暑。小女孩捧起大碗就狼吞虎咽起來。
原來填飽肚子的感覺這麼幸福，她以前都不知道。老爸讓她來人間體驗“成長的快樂”，至少她現在已經體會到了吃飯的快樂。
在這個時空裏，她一向引以為傲的法力隻剩下不到十分之一。不到十分之一的概念就是：她幾乎變成了一個普通的人類，頂多比身邊走來走去的這些人扛凍些、扛餓些、需要的氧氣少些……那些在以前可以信手拈來的法術，現在除非她想玩命，否則是很難使出來了，還能用的大概隻剩下些變戲法一樣的小法術了。
好在這裏的人都很熱情很友好，她剛剛逛了有很多美麗衣服的鋪子，鋪子裏大姐姐還給了她一條繡著鋪子名的手帕，讓她帶回家給娘親——娘親是什麼東西？
還有那幢有很多漂亮姐姐彈琴唱歌的小樓，她才衝進去就被一個神色緊張的姐姐抱了出來，還在她衣襟上別了一朵小花，拍著她的臉蛋讓她去鄰街看雜耍……
跑了一上午，她弄明白了這座城叫雲中城。雲中城是一座山城，隨便站在一個十字路口往四周看，前後左右都是坡。如果想在城裏問路，城裏的人不會告訴你“向東”或“向西”，他們隻說“向上”或者“向下”。
向上？她抬頭看看蓬子外熱得發白的天空，向下……她低頭，看一眼已經空了的大碗，抹了抹嘴，意猶未盡地伸個懶腰，站起來打算離開。
“小姑娘，”老板笑容可掬：“一碗涼粉一文錢！”
小女孩愣愣地看著他，一副有聽沒有懂的樣子。
老板臉上的笑容漸漸僵住，隨即撇了撇嘴，飛快地收走了小女孩麵前的空碗，一邊重重地擦著桌子一邊抱怨：“誰家的傻丫頭不看好了？跑出來吃我吳三麻子的白食！真他媽晦氣……”
小女孩睜大了眼睛，還是沒弄明白這位剛剛還很熱情的大叔為什麼突然翻臉。
“大麻臉！給你一文錢！”活潑輕快的童音忽然響起，“叮”的一聲，一枚銅板掉進那隻空碗裏，滴溜溜地打著轉。