等譚會長明白過來的時候，一切都已經晚了。改選已成事實，而他落選也已成事實。
方會長，一個需要大煙土支持才能勉強活著的老家夥成了莫大先生在商會中的傀儡。
莫大先生沒有忘記答應給喬鶴年的事，他讓喬鶴年做了常務理事。
喬鶴年知道自己這回是做對了。他清楚地認識到，莫大先生比譚會長有實力得多。
用某些人的話說就是：“姓喬的小子又找對爹啦。”
“該把那個小子放出來了吧。”莫大先生對於秘書說。
“我就去辦。”
但是於秘書遇到了困難。
“我們必須先處理好一個證人。”於秘書回來說。
“給他點兒錢，叫他閉嘴。”
“是。”
但於秘書又白去了。
“他不肯收我們的錢。”
“多給點兒嗎，二百大洋，買條人命怎麼夠哇，我的小於同誌。”
“我就再多給點兒。”
就著昏暗的燈光，阿健在做作業。
阿玉已經睡了，老林悶著頭抽煙。
林嫂做著針線活兒。
從擺設著不出寬裕，也看不出寒酸，收拾得倒幹淨。這間屋裏安寧中透著溫暖的氣息。
“他們今天又來了？”林嫂看著丈夫臉色不好，就問。
“嗯。”
“又咋說呀？”
“給到五百塊大洋了。”
“你還沒答應？”
“能答應嗎？”
“還得來找！”
“找唄。”
“要是再漲呢？”
“要是馮嫂不答應，漲多少咱也不能答應啊！”
“這麼僵著，他們激了咋整啊？”
“隻要馮嫂告，咱位做證，山子就等著吃槍子啊，他一死，別人也起不了啥大刺，那時候，不單給老馮報了仇，這一帶也就消停了。”
“那敢情好，那敢情好。不能出啥岔頭吧？”
“誰知道，話說回來，又能有啥岔頭哇。”
“可別出岔頭。”
“別瞎尋思了，阿健，做完作業睡覺去。”
“嗯。”
“洗洗腳再睡。”
“嗯。”阿健答應著到廚房去洗腳。
“先撒泡尿再洗腳。”林嫂朝外嚷道。
“小點聲兒，別把阿玉嚷嚷醒了。”老林說。
“嗯。”阿健在外邊答應道。
又坐了一陣子，林嫂的活計也忙完了。
“都睡吧。”她朝老林說。
“嗯。”老林依然抽著悶煙。
“有事？”
“沒有。”
“那還不睡？”
“就睡，你先睡吧。”
“啥事我也不攔你，隻要你先想想我們娘幾個。”
“我有數兒，睡吧。我會讓你們都過個消消停停的日子的。”
當一千塊大洋還無法收買老林的時候，莫蘭先生有些不高興了。
“給臉不要臉的東西。”
“真沒想到姓林的這麼不識抬舉。”於秘書說。
“既然姓林的敬酒不吃，不妨讓他嚐嚐罰酒。”喬鶴年說。
“辦得幹淨點兒。”
“讓澤建去行嗎？”
“非得他去嗎？”
“他去最好。”