文／張燕陽
許多年以後，我在冗繁的公務之餘抽空重回故裏。我那些淳樸的鄉親們一提到我媽時，臉上總是寫滿感激與尊敬，“嘿嘿，李老師，可是個大好人呢！”鄉野之人，肚裏沒有多少文墨，讚美一個人不會使用那些華麗優美的詞藻，隻是樸素的兩個字：好人，卻是對一個人最高的評價。在鄉親們的心目中，我媽是個有滿腦子好文墨又善良和藹樂於助人的知識女性，故而她在鄉親們中贏得一片好名聲。
小時候，我一直搞不懂，有一副菩薩心腸的媽媽，在教育自己的孩子時，卻是嚴厲得近乎苛刻。
我媽有一根教鞭，紫竹做的，拇指粗細，二尺來長，天長日久與手掌摩挲，竹身紫亮光滑。
我媽是個慈祥的老師，在她的教書生涯中，這根紫竹鞭子從未一次真正落在一個學生的身上。但是，在我兒時的記憶中，這根紫竹鞭子曾有三次結結實實地打在我的屁股上。
第一次，是我7歲那年的冬天。那天，一大清早，鄰居王二嬸就來到我家：“李老師，真不好意思，孩子他爹昨兒老毛病又犯了，您能不能再借50塊錢？”
王二叔是個病秧子，常犯病，這之前王二嬸向我媽借了好幾次錢，至今尚未歸還。剛才，王二嬸一進我家，我就猜她準是來借錢的，果不其然。那時，我媽一個月的工資才16元，50元可不是一個小數目。再說，把錢借給王二嬸，不知她要到猴年馬月才能歸還。我人小鬼精，不等我媽答話，忙接過話茬兒：“二嬸，你來得真不巧，要過年了，我家做新衣購年貨，錢都用光了。”言畢，我得意揚揚地瞧著我媽，還向她眨巴了兩下眼。沒想到，我媽卻狠狠瞪了我一眼，道：“小孩子家知道個啥。妹子，你等著，我這就拿錢給你。人吃五穀雜糧，誰沒個三災兩病啊。”我媽進了屋裏，拿出一疊鈔票，塞給王二嬸。王二嬸千恩萬謝地走了。回過頭，我媽臉刷地拉下來，操起放在桌上的那根紫竹鞭子，厲聲嗬斥道：“扒下褲子！小孩子家不學好，倒學說謊，長大後還了得！”我從沒見過我媽如此嚴厲，怕極了，連哭都忘了。
這一次，我挨了我媽的一頓痛打，屁股疼了三天，蹲茅廁更是疼得齜牙咧嘴。從此，我刻骨銘心地記住了我媽的教訓，再沒有說過謊。
第二次，是我9歲那年。一個外鄉人挑了一擔鹽來村裏賣，我媽手頭有事，就拿了一塊錢，讓我去打10斤鹽。那個外鄉人稱好了10斤鹽，我正要遞錢給他，看到四周買鹽的人很多，他無暇顧及我，便提了鹽溜走了。那一塊錢我也沒交給我媽，而是去買了一包花生糖。我正躲在牆角津津有味地吃著時，被我媽瞧見了，她拉住我，虎著臉問：“哪來的錢？”我急赤白臉說不出來。我媽見我這副模樣，心裏明白了七八分，拿起紫竹鞭子，我便竹筒倒豆子全部說了出來。我媽聽了，氣得咬牙切齒：“貪圖小利，難成大事。小小年紀竟有貪念，豈不毀了一生。”越說越來氣，手起鞭落，在我屁股上印下了一條條清晰的鞭痕。打完後，我媽遞給我一塊錢：“去，把錢給人家送去！”我咧著嘴，乖乖地一瘸一拐地把錢送給那賣鹽的外鄉人。從此，在我頭腦裏再沒出現過“貪”字。
第三次，是在我讀二年級時。我的同桌有一支嶄新的“英雄”牌鋼筆，這在當時可是十分罕有。我見了，眼饞不已，瞅個不防，將這支鋼筆偷走了。自然，這支鋼筆不能在學校用，我便放在家裏寫作業。我媽見了，問我筆的來曆。我漲紅著猴腚臉，支支吾吾答不上來。我媽看出破綻，臉上籠上了一層寒霜，要我如實招來。我知道一切都瞞不過她，隻得如實說了。我媽聽罷，氣得臉都綠了，渾身發抖，道：“小時偷針，大時偷金。一世都落個小偷的壞名聲，永遠別想在人前抬頭走路。”說著，操起紫竹鞭子，將我狠狠揍了一頓。這一次，她打得特下勁，我屁股皮開肉綻，半個月不敢沾凳子。
第二天，我把鋼筆還給了同桌。從此，麵對再怎麼誘人的東西，我都沒動過心。長大後，無論我走到哪裏，都牢記我媽的教誨，為人誠實，不貪不沾，活得堂堂正正。
現在，我媽已離開我多年了，我也成了一個握有實權的單位頭兒，但我仍保存著我媽的那根紫竹鞭子。我將它懸掛在一個顯眼的地方，時時警醒著我。