離開莘雲的前一晚，嶽靈均收到一封匿名信，上麵聲稱可以幫他阻止這場婚禮。從清茗苑出來，他隻身一人前往芳甸茶樓，手中單薄的紙張愈發沉重，一如他此時的心情。
他來得早了，包廂裏空無一人，圍著屏風轉了一圈，思緒翻湧卻始終猜不到這個神秘人的身份。小二上了一壺茶替他掩上門，街上的叫賣聲透過窗子傳到屋子裏，模模糊糊的也聽不清。
這時，門再次被推開，他抬起頭，迎上一雙異常妖孽的眸子，勾魂攝魄，比表哥的眼睛有過之而無不及。漂亮是漂亮，卻沒有絲毫波瀾，猶如一汪死水。
這人貴氣逼人，風華蓋世，也不知是何等身份。
“敢問……”
嶽靈均正要開口問他的身份，對方抬起手打斷了他的話，蠱惑人心的嗓音緩緩流淌，“塵世俗名，過眼雲煙，不提也罷。”
“你打算怎麼幫我？”他皺緊眉頭，這人不簡單，再問下去也不會有結果，不如直接切入主題。這次聯姻幹係重大，若沒有一個穩妥的辦法，他很難作出決定。
男子輕笑，“世子太急躁了，先喝杯茶潤潤喉。”他端起白瓷青花的茶壺，幫靈均將茶水添滿，悠悠然瞥了他一眼，算計的神色在眼尾一閃而過。
嶽靈均端起杯子一口飲盡，之後將茶具重重放下，“現在可以說了麼？”一大堆事情等著他處理，他可沒耐心在這裏耗著。
男子垂眸，纖長的睫毛如蝶翼般鋪散開，萬般精明藏於眼底的深淵之中，麵上仍是一副淡定從容的樣子。隻見他從袖子裏掏出一塊羊皮製的東西，展開之後，靈均才發現是一塊地圖。
他指了指戎狄的位置，看向嶽靈均，“我們從這裏著手。”
靈均愣住，“你的意思是……”
男子點頭，嶽靈均卻不同意，“不行，這麼做對苻蘅不公平，而且若是聯姻不成，九渠很容易陷入被動，之後難保不會被他國侵吞。”他說這句話的時候，眼睛瞟了對麵的人一眼，迫切想看他的反應。
“魚與熊掌不可兼得，你自己想清楚。”
靈均還是不鬆口，思考片刻，繼續談判，“如果按你所說，讓戎狄破壞聯姻，那你跟戎狄王室必然關係匪淺。要想在淮安道劫親，必然要經過白石穀，那閣下與大曄……”
他故意欲言又止，正麵打量起這個男人，同時跟大曄和戎狄有交集，這樣的人不過寥寥，心中對他的身份大致有了個框架。
對麵的男人拍拍手掌，“世子好眼力。”話說到這個份上，也沒必要藏著掖著，“既然你心裏已有猜測，就知道即使破壞聯姻，九渠也不至於會孤立無援，沒有了這個同盟，還可以有其他的同盟，不是嗎？”
靈均端起茶杯，跟他的杯子碰了一下，“也對。”
兩人相視一笑，不過片刻功夫，就將一個女人推向了萬劫不複的深淵。
鳳擷果然說到做到，清延一蹦一跳來用餐，看到一桌子清湯寡水的飯菜頓時沒了胃口。
哭喪著一張臉，可憐巴巴地看向絮兒，“就算不能吃辣，你好歹給我做個糖醋魚、糖醋丸子什麼的，除了白菜就是豆腐，我想吃點葷的。”
拾歡歎了一口氣，“清延姐，你就別抱怨了，因為你受傷我們也要跟著吃素，論無辜你比得過我們嗎？”