“來，喝口水罷，”朦朧間，癩子那長滿了膿瘡的小腦袋出現在自己眼前，輕輕把自己的頭抬了起來，然後一點點地喂著水。林強的意識逐漸清醒了過來，卻發現躺在一個破廟裏，他掙紮著要翻過身，臀部的劇痛卻使得他不得不又趴在了門板上。
“這是什麼地方，咱們怎麼會在這兒？”林強打量著已經結滿了蜘蛛網的神像，強撐著精神說道。
“主公帶著兵馬已經去了廣宗，早上開撥的，”癩子大笑著說道，“兄弟啊，托你的福，咱們現在自由了！”原來，癩子在打了林強六十軍棍之後，向虞石基去複命，卻隻得到了一句冷冷的答複：你們伍自生自滅吧！
癩子無計可施，卻又不甘心拋下弟兄，垂頭喪氣地對剩下兩個人道，大家都散了吧，已經不再當兵吃糧了。當林強在衝著虞石基大罵的時候，他就已經做好了這個心理準備，最壞也就是一起掉腦袋罷了！
不過沒想到的是，他這個隻剩下四個人的伍，卻僅僅隻是被攆滾蛋了事。不過也無所謂，既然是自由身，大不了等著林強身體恢複後再去投奔其他人。隻是可惜了二狗和鐵蛋兩個兄弟，跟著自己受了牽連。
“伍長，兔子打回來啦，哈哈！又肥又大！三隻啊，夠咱們大吃一頓了！”當癩子用無所謂的態度跟林強講述的時候，二狗提著三隻兔子樂滋滋地跑了進來。
“伍你個頭，老子不再是伍長了，你少寒顫我！”癩子的眼神卻一隻盯著那三隻兔子，嘴角不禁流出了口水，“強子一隻，剩下兩隻咱們仨分了！”
“癩子，為了我一個人，不值啊……”林強當然知道，這已經是最輕的處罰了。畢竟都是跟著劉備從涿郡出來的，張飛無論殺誰，都會對軍心造成巨大的影響，所以也隻能把他們幾個都攆出隊伍。可是因為自己卻牽連了生死與共的幾個弟兄，他忽然愧疚萬分！
“哈哈，既然都走人了，還說這些幹嘛？先把身體養好再說，咱幾個大老爺們，豈能活不下去？”癩子輕車熟路地打著了火，三兩下就把兔子皮給拔了下來，用棍子一串，架在火上烤了起來。
鐵蛋此刻也走進了破廟，他跟二狗的年紀都小，不過十七八歲，靦腆的緊，幾棍子打不出個屁來，可是林強知道，打仗的時候這家夥就變了個人，那股不要命的架勢，當真如同一頭下山的猛虎一般！看著大家忙乎著烤兔子的身影，昨天那個念頭再度不自然地浮出了心頭，林強在心底裏暗暗發誓，等到身子養好了，一定要帶著大家活下去，而且比劉備他們活得更好！
“吃完了飯就給你上藥，”癩子指了指門板下麵，“夜裏虞都伯過來了一次，專門給你送了幾瓶金瘡藥。他其實不是個惡人。”
林強當然知道虞石基是個麵冷心熱的都伯，在他手下，遠比在其他都伯手下要強得多，至少他心裏還有著那五十幾個弟兄。就在這時，破廟的門口卻出現一個小小的身影，林強仔細一看卻呆住了，這不是昨天就被處決掉的那個小孩麼？！
“死出去，這地方老子們已經占了！”癩子眼睛一瞪，那小孩撒丫子就又跑了出去，他大笑著說道，“虞都伯昨天把你的話都跟曲長說了，主公很快就聽說了，然後緊急下令，停止殺俘，把所有人都給放了。兄弟，你功德無量，下輩子投胎一定有個好地方！”
“那幾千個俘虜，一個都沒殺？”林強有些不敢相信自己的耳朵，他以為他們死定了。
“沒有。全都放了！”鐵蛋悶聲悶氣地接口道，“賊子，不是，反民們說，是你救了他們一命，這個破廟還是他們專門為你騰出來的！”
劉備帶著兵馬一走，他們自然不可能再在青州城裏待下去，隻得在那些農民的帶領下來到了這裏，暫時住了下去。林強有些苦澀地點了點頭，他知道，自己終於自由了，也終於失去了最直接的保護，必須要依靠自己和四個弟兄活下去了！
此時已經是中平初年、公元184年的九月份了，夏天似乎來的特別早，至少破廟裏已經出現了不少的蚊子，到了夜裏總是能聽見癩子那劈裏啪啦的拍蚊子聲，時間一天天的過去，林強臀部的傷也在一點點的好起來。
村子裏卻顯得異常的寧靜，人們除了白天下地裏幹活，晚上聚集在一起聽聽大賢良師張角的信徒們傳教，居然倒也一片和平。林強想了起來，此刻張角正帶領著十五萬大軍，在廣宗跟盧植對峙，而且一直占著便宜，劉備帶了兵馬過去也並沒起到什麼太大的作用。
“小民發如韭，剪複生；頭如雞，割複鳴；吏不必可畏，民不必言輕！小民發如韭……”田間地頭，小孩們到處亂跑著，歡快地唱著歌謠。林強四個人在人們心中的形象也一直都在變化著，既然已經不再是什麼官軍，而是跟他們一樣的百姓，平時還經常幫助大家幹幹農活，教年輕人一些最基本的戰陣之術。
“先生，孩子又有點病了，您給看看吧！”一個憨厚的農婦帶著自己的孩子走近了廟裏，恭謙地對林強說道。