在陳蔡絕糧之後，孔子被楚國接到楚國境內。在路上，孔子一行遇到了楚狂接輿，一個自稱是道家的楚國狂人。他崇尚的是自由，不受任何束縛的自由。他不同於那些隱居在深山中耕種的假道家，而是在天下天馬行空的亂跑，被世人稱為瘋子或者是狂妄之人。
這天！楚狂接輿歌而過孔子曰：“鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而已而！今之從政者殆而！”孔子下，欲與之言。趨而辟之，不得與之言。
後來！孔子還是與之再次相遇。這次！楚狂接輿沒有拒絕，也沒有再故作高深，兩人論道起來。
這次的楚狂接輿很狼狽，不再是上次看見的景象。不知他得罪了什麼人，被人追殺著。所以！化了妝。要不是上次給了孔子深刻地印象，孔子是很難認出他的。
“在這個世界上，我們有真正地自由麼？”孔子開門見山，問道。
“沒有！但我們需要去爭取！”楚國狂人接輿說道。
“既然需要爭取，為何不更主動一些，參與社會，管理社會呢？這樣不是更好一些麼？是不是？”孔子引導道。
“不一樣！”楚國狂人接輿辯解道：“我今天是遇上了一些小麻煩，我還不是輕鬆地躲避掉了？是不是？而一旦參與社會，管理社會，就會被別人套路，就讓你無法從中擺脫出來。
比如說！你當官了，你就不能辭官。當然！是可以辭官的。我的意思是！你一旦當官了，你就要履行一個官員的職責，你想辭官中途掉鏈子就難了，是不是？
何況！在如今這個社會裏，官員是什麼？官員都是君王和世襲貴族他們使用的工具，你沒有自己的自由和主見，你隻能聽從君王和世襲貴族的，沒有你所想象地那樣，如何地周禮、周製。
在如今這個世道中，周禮、周製都是用來製約別人的工具，自己卻淩駕於這一切之上。是不是？所以！這個官不當也罷。”
孔子引導道：“正是因為某些君王和世襲貴族他們，不遵守周禮、周製，禮崩樂壞，才造成如今這個樣子。所以！我們就更應該站出來，阻止這種行為。”
“你想造反麼？”楚國狂人接輿看著孔子問道。
“這怎麼是造反呢？”孔子解釋道：“也並非沒有君王和世襲貴族是這樣地，還是有很多明智地君王和世襲貴族，他們不是這樣地。他們跟我孔丘一樣，在努力地改變。”
“那畢竟是少數！而大多數人都不是這樣地，他們已經接受如今的這種情況了，接受現實了。他們也一樣，為了自己，而不顧及他人，更顧不上天下人。在如今這個世道中，更多地人在自保，努力地讓自己活下去。讓自己的子孫後代承襲爵位，繼續享受榮華富貴。所以！你說的那些少數人，他們跟你一樣，是少數。也跟你一樣，是掀不起大風浪的！”
“目前的形勢是嚴峻，但我們隻要努力，還是能夠成功的。”
楚國狂人接輿打斷道：“你怎麼努力？你想造反麼？”
“造反？”孔子正想解釋，卻被楚國狂人接輿給打斷了。
“你說？你能怎麼辦？比如說！你在魯國的時候，你那一係列舉措，結果又如何呢？是不是？墮三都，你成功了麼？你是沒有造反的意思，可對於世襲貴族來說，你何異於造反呢？你削弱他們的勢力，不等於是造反麼？”