欲成大事者，至親亦可殺！－－武則天《狄仁傑之通天帝國》
公元476年夏6月的一個傍晚，眼看著立秋將至，北魏帝國首都平城依然酷熱難當。寧光宮，位於帝國整個宮殿建築群北麵一個偏僻的角落，此時，這個樸素的建築內正搖曳著一絲微弱的燭光。在燭光的映襯下，依稀看見崇光宮的書案後麵坐著一個二十幾歲青年，隻見他麵容消瘦，眉頭緊鎖，薄薄的嘴唇顯示出這個青年的倔強和執拗。這個人正是北魏帝國的太上皇拓跋弘。
獻文帝拓跋弘怎麼變成太上皇了？史書記載，在4年前的公元472年，由於拓跋弘淡薄世務，有超脫世俗的心意，於是把皇位傳給太子拓跋宏，自己則居住在偏僻幽靜的崇光宮（後改為寧光宮），一心向佛，做起了太上皇。而原來的馮太後則變成了馮太皇太後（以後還是簡稱馮太後吧，太皇太後太繞嘴）。
此時的拓跋弘正在燭光下想著心事，崇光宮外突然走進一個宮女，她向拓跋弘施了一禮後說道：“太皇太後請太上皇去永安殿，有要事商議。”
“永安殿是那個人的寢宮，此時她請我去，不知有何吩咐，”心裏思量著，行動卻沒有遲疑，拓跋弘跟隨這名宮女來到馮太後的寢殿。此時的馮太後正臥病在床，太醫剛剛給她把完脈，退出時正碰見拓跋弘，沒等太上皇詢問，就眼色張皇地快速退下去了。
拓跋弘正心中不快，就聽到馮太後說到：“弘兒，你過來。”拓跋弘不敢怠慢，徑直走到馮太後床邊，隻聽馮太後說到：“聽太醫說，我這個病是很難好了。我知道，這些年你一直恨我，這是人之常情，我不介意。你看，我們的皇帝拓跋宏雖然才10歲，但聰明睿智，相信他一定能領導的了我們龐大的帝國。而我們，也是到了去見你父皇的時候了。”馮太後頓了一下，“我這裏有太醫剛剛配好的補藥，就賜給你吧。”
拓跋弘聽到馮太後如是說，如五雷轟頂一般，但也無可奈何，卻表麵平靜，喃喃自語道：“該來的還是會來的啊。”端起藥碗，一飲而盡……
公元476年夏6月，年僅23歲的太上皇拓跋弘崩於永安殿。而《魏書》和《資治通鑒》記載，馮太後就是毒殺拓跋弘的元凶。這一切是如何發生的呢？故事還要從拓跋弘親政前後講起。
我們在上一章說到，馮太後置拓跋宏親母李夫人於不顧，在公元467年親自撫養皇長孫拓跋宏，這個太過露骨的政治信號使得原本穩定的北魏政壇重起波瀾，而原本平靜的馮太後與皇帝拓跋弘之間的關係也出現了裂痕。到了公元469年的時候，這道裂痕進一步變大了。
公元469年，皇帝拓跋弘年滿16歲，按照拓跋鮮卑的舊例，皇帝拓跋弘要在這一年親政，而我們的馮太後需要在這一年歸政於皇帝，自己則退居二線，頤養天年了。可事情並未像這樣發展。