“小不忍則亂大謀”，是說做人要會忍小痛，但是一個人的忍耐是有限的，“忍”也要有原則：不該忍的忍，那是懦弱的表現；該忍的不忍，那是魯莽的作為，而一味強調“忍一時風平浪靜”，就會失去做人的原則。
“小不忍則亂大謀”，成大事的人，在迫不得已時需要忍小痛，但絕對不能一味地忍，一味地忍肯定是一個懦弱無能的人。
都說虎父無犬子，可歎劉備一生英雄，結果卻養出個扶不起的劉阿鬥。“此間樂，不思蜀”道出了劉禪不折不扣的懦弱之忍。
劉禪的天下本是繼承老子劉備的基業得來的。劉備以織席販履起家，以所謂的漢室宗親為名號招攬了一群義士，更主要是得了諸葛亮，從而與江東孫權、魏國曹操三分天下。為報關羽之仇，怒而興師，以至於殞命白帝城。於是，把劉禪托付給了諸葛亮。
劉禪繼位之時，蜀國已今非昔比，但有一點可以說明劉禪絕不是昏聵之君，那就是他對諸葛亮言聽計從。怎奈劉禪天生懦弱，又沒有雄才大略，不是司馬昭的對手，諸葛亮死後沒多久，魏軍兵臨城下，劉禪便沒了主意。
當時劉禪在成都，聽說鄧艾取了綿竹，大吃一驚，急召文武大臣商議。近臣奏道：“城外百姓，扶老攜幼，各逃生命。”劉禪聽後驚惶失措。這時又有哨馬報告說魏兵已兵臨城下。劉禪更是慌了手腳。有大臣建議：“我們兵少將寡，難以迎敵，不如棄成都，奔南中七郡。其地險峻，可以自守，以後再借蠻兵，再來克複不遲。”也有大臣說：“我們實力不足，不如投降魏國好了，至少也能保一條生路。”劉禪早已亂了分寸，沒言語就宣布退朝。
第二天，眾臣再議。劉禪看形勢不容樂觀，隻好由別人替寫降書，帶領百官，外出投降。
劉禪在魏軍兵臨城下時便沒了主見，實是懦弱之極；眾大臣不降的計策不用，獨選投降保命的計策，實為懦夫之舉。
劉禪投降後，司馬昭責問其曰：“你荒淫無道，廢賢失政，理宜誅戮。”劉禪被嚇得麵如土色。其實，劉禪無能是事實，但並非司馬昭所說的荒淫無道，生逢亂世爭天下，勝者王侯敗者賊，這又有什麼呢？劉禪在司馬昭淫威下連屁都沒敢放，忍氣吞聲，也枉為蜀漢天子，也真夠能“忍”的！
司馬昭可能是看透了劉禪的懦弱性格，倒也沒殺他，還封其為安樂公，賜住宅，月給用度，賜絹萬匹，僮婢百人。一日，劉禪親自到司馬昭府拜謝。司馬昭設宴款待，先以魏樂舞戲於前，蜀官皆憤怒，獨有劉禪還高興得不得了。司馬昭對賈充道：“人之無情，乃至於此！雖使諸葛孔明在，亦不能輔之久全，何況薑維乎？”於是他問劉禪：“你還思蜀國嗎？”劉禪道：“在這兒多快活，不思蜀也！”這種人也真夠能忍的，哪裏還懂得世上還有“屈辱”二字呢？更別說思謀複國了。