“傲兒，”太後將手裏的紫砂茶盞輕輕擱到石桌上，向幾米開外的皇甫傲朗聲喚了一聲。
太監立即上前，畢恭畢敬的跟在皇甫傲身側，為他掃著肩上的塵屑，皇甫傲踏著悠然的步子途徑儀蓮身側，冷不防開口：“一起過去？”他白皙如羊脂般的手掌攤在儀蓮麵前，指骨修長，掌心的紋路縱橫交錯。
儀蓮眉梢一挑，提著衣擺微微屈下膝蓋，“那就有勞王爺了。”說完，她將手靜靜的放在皇甫傲的掌心，肌膚相觸的瞬間，有一股異樣的酥麻從指尖傳入心髒，她心頭一跳，剛要收回手，卻被對方緊緊握住。
他掌心的力道極重，帶著不容抗拒的霸道，一路相握行至太後跟前，皆是白色錦衣，氣質出塵，兩人並肩而站，宛如一對神仙眷女，那銀質的麵具更是為皇甫傲增添了幾分神秘，不過一想到他麵具下是一張醜顏，那些心生嫉妒的嬪妃頓時看著儀蓮的視線也帶上了幾分譏諷與同情。
太後的心情格外的好，她拍了拍身邊的石凳，慈愛的說道：“快些過來坐下。”
皇甫勁好不容易才擺脫了一眾嬪妃的糾纏，他一手攬著榮貴妃的腰，走入涼亭，李公公識趣的用錦帕將座位擦了個遍，隨後恭敬的立在一邊當雕像。
皇甫傲淡淡的看了儀蓮一眼，極有風度的側身微弓，“坐。”
儀蓮也不拿喬，她笑得生疏有禮，施施然落座，雙腿微微並攏，雙手交疊放置在膝蓋上，一席象牙白的長裙逶迤拖地，小竹送那宮婢離開後，原路折返，隨著伺候的下人立在涼亭下的花圃邊，烈日當空，偶有涼風拂過，吹起地上花瓣飄舞。
“怎麼今兒進宮了？”太後淺笑著問道，臉上的皺紋幾乎皺成了一團，笑不露齒，端得是威儀大氣。
皇甫傲坐在儀蓮的上首，一手拿起茶杯摩挲著邊沿，一手抵住下顎，淡淡的回道：“聽說禦花園中的海棠開得極好，兒子也想來看看，母後不會怪我不請自來吧？”他的聲線裏不似平日的冷硬，帶著柔如水的溫和，聽上去分外悅耳。
儀蓮心頭又是一緊，低下頭，不願讓人看出她的反常。
太後了然的哦了一聲，目光興味的從儀蓮身上劃過，“原是如此。”
“嗬，皇弟睜眼說瞎話的本事倒是屢見縷長啊。”皇甫勁亦是笑眯了眼，一雙星目閃爍著零碎的笑意，他拿起桌上瓷盤中的桂花糕，扔進嘴裏狠狠的咀嚼了幾口，動作隨性卻又偏生帶著恰到好處的魅惑。
皇甫傲隻是笑而不語，他極快的掃過一旁沒有出聲的儀蓮，被麵具蓋住的臉不知是何種表情，隻是圍繞在他身上的冷意，散了不少。
榮貴妃挑著話與太後淺談，時不時向一旁的皇帝遞去誘人的眼神，入骨的妖嬈，生生讓這滿園的景致都失了顏色，儀蓮隻垂頭不做聲，偶爾能感覺到有一道熾熱的視線時不時在她的身上劃過，不用抬頭她也知曉，那是來自身邊這男人。
心頭有些薄怒，在這眾目睽睽之下，這人也不知道收斂，她緊緊捏著衣袖一角，在暗處向皇甫傲刺去一個冷眼。
皇甫傲本是偷窺，被抓了個正著，頓時心中亦有幾分尷尬，卻沒料到儀蓮竟如此可愛的瞪著他，那雙素來波瀾不驚的眸子染上了幾分薄怒，宛如一池清水緩緩蕩開，被怒氣染得嫣紅的雙頰更為她增了幾分別樣的媚氣。
兩人眼神正無聲的廝殺，空氣裏有肉眼看不到的電流滋滋作響，太後與皇帝對視一眼，皆是笑如狐狸，打趣的看著正視線對撞的兩人，榮貴妃突然用袖口遮住嘴角，銀鈴般的笑聲從紅唇中流出，“皇上您看，王爺和上官小姐正在打情罵俏呢，瞅瞅那恨不得黏在上官小姐身上的眼神，就連臣妾也看得臉紅心跳，想必這二人私下裏的感情定是極好。”
儀蓮聽聞她這番話，是怒從心起，她豁然抬首，眸子森然如刀，唰唰的紮在榮貴妃的身上，隻是嘴角那抹笑卻愈發燦爛，不等皇帝開口，她便接了話，“貴妃娘娘這話可是錯了，我與北城王從未有過接觸，又何來的私交？”
一個深宅閨秀，如何與當朝王爺有交情？傳出去不知會被說成什麼樣。
榮貴妃被她這話一堵，也是心生薄怒，她抬下手，媚眼如絲，隻眼中的笑意褪了個幹淨，嘴角持平，“是嗎？原是本宮誤會了，”說完，她眼珠咕嚕嚕一轉，計上心頭，又再度開口：“不過這以後有的是機會讓你們二人相處，畢竟上官小姐可是未來的王妃啊。”她意味深長的說著，北城王雖然權傾天下，但傳聞中他麵相極醜，一個傾國佳人配上醜顏男子，對儀蓮來說是何等的諷刺？
隻可惜，想要看儀蓮變臉的榮貴妃要失望了，隻見儀蓮微微眯起眼，身上的疏離客氣被一股冷傲所取代，她無畏無懼的看著榮貴妃，視線漠然，沒有預料之中的失態，沒有惱羞成怒的失禮，有的隻是一片冷清之色，好似高高在上的君王，而目光鎖著的人，便是她腳下的塵埃。
“臣女也曾聽聞過此事，不過一來聖旨未下，是否會成還是未知之數，二來即使聖上頒下聖旨，隻要未拜堂，臣女也就隻是太傅府的庶女，未來的王妃，嗬，這名頭實在當不得，京中誰人不知臣女乃胸無點墨的草包，配才德兼備的北城王，如何配得上？即使是將名諱相提並論，也會辱沒王爺的威名。”她的話雲淡儀蓮，卻偏生字字得理不饒人，生生把榮貴妃逼得退無可退。
皇帝欣然挑眉，意外的看了儀蓮一眼，看來這女人也不是什麼軟弱可欺之人，這孤傲的性子配他的皇弟倒也是絕配。
而太後更是對儀蓮刮目，從入宮最初，她表現得都是進退有度，即使被親姐刁難，也是選擇了息事寧人，後院之主，光有度量是不夠的，需要的還有雷霆手段，儀蓮所展現的柔與剛，便是吻合了主母該有的氣質，太後在心底為她打了個滿分，越看這兒媳婦越是滿意。