節約也是競爭力
節約，對個人而言，是一種美德，是一種精神；對企業而言，它意味著成本的降低，是企業提升競爭力的有效武器。在全球經濟一體化的大背景下，各企業之間的競爭，是實力的競爭，人才的競爭，產品和服務質量的競爭，也是成本的競爭。“利潤=價格—成本”是當今經濟社會中公認的利潤公式，當價格下降時，要確保獲得合理的利潤，就要努力降低成本。從這個意義上講，成本決定一個企業的競爭力。
在買方市場條件下，在確保產品質量的前提下，降低成本是企業確保並穩定擴大市場份額的重要途徑，是提高企業經濟效益的基礎。所以無論是世界五百強的企業巨頭，還是街邊小作坊，都在考慮著如何節約成本。我們也恰好發現，越是強大的企業，內部越重視成本的節約。
例如，豐田汽車公司的厲行節儉是全球出名的。十幾年前已經聽聞，豐田辦公室的員工用過的紙不會隨意扔掉，反過來做稿紙；鉛筆削短了加一個套繼續用，領一支新的也要“以舊換新”；鼓勵員工提出合理化建議，幾乎每天都有人在技術革新、小的創新上下工夫。
進一步了解才驚訝地知道，豐田那麼大的公司，在辦公用品的使用上簡直節省得近乎“摳門”。他們公司內部的便箋要反複用4次。第一次使用鉛筆，第二次使用水筆，第三次在反麵使用鉛筆，第四次在反麵使用水筆。公司辦公大樓的馬桶水箱裏都放置了一塊磚，這樣可以使6升的水箱變成5升，每次都能夠節約1升水。
正是豐田公司這種節約的習慣使得它在1973年的石油危機之後成為世界上最有競爭力的汽車製造商。因為大家都養成了節約的意識，所以在技術開發方麵，節油就成為公司新車研發的主要原則。在石油大幅度漲價以後，包括美國在內的汽車購買者都紛紛看中了豐田的產品。
在中國，一個比較普遍的現象是，許多員工在為公司工作的時候欠缺成本意識，總是大手大腳，這無形中提高了企業運營的成本，造成企業資源的浪費。許多企業在產品或技術方麵並不弱於對手，但實際收益卻遠遠落後，根源就在於運營成本降不下來，相當部分的收益被看似平常的鋪張消耗掉。長此以往，結局是可想而知的。
有這樣一家貿易公司，主營業務是小商品批發，盡管表麵生意興隆，但年終結算時總是要麼小虧，要麼小贏，年複一年地空忙碌。幾年下來，不但公司規模沒有擴大，資金也開始緊張起來。眼看競爭對手的生意蒸蒸日上，分店一家一家地開張，公司老板決定向對方求教取經。
待朋友把一筆筆生意報出後，這個老板更納悶了：兩家交易總量並沒有太大的差距，為什麼收益卻這麼大呢？
看著目瞪口呆的張某，朋友道出了其中的原委。
原來，在公司員工的共同努力下，這家公司對商品流通的每一個環節都實行了嚴格的成本控製。比如：
聯合其他公司一起運輸貨物，將剩餘的運力轉化為公司的額外收益，幾年下來，托運費就賺了將近60萬元；
采購人員采購貨物時嚴格以市場需求為標準，使存貨率降至同行最低，每年大約節約貨物貯存費5萬元，累積下來將近20萬元；
與供應商簽訂包裝回收合同，對於可以重複利用的包裝用品，待積攢到一定數量後利用公司進貨的車輛運回廠家，廠家以一定的價格回收利用，這項收入大約為每年2萬元；