比籌集銀兩更為棘手的事情，卻是這些銀兩在百姓中真正能起到的作用。棲雲曾親見一群流浪乞兒在拿到銀兩後，歡呼雀躍地點了燒雞和美酒，飽餐後仍躺回到街頭。也親耳聽過世代耕田為生的老爹，說要拿這銀兩去還所欠的租債，更有地痞小混混兒為江州賭場帶來前所未有的繁榮。江聽潮的一番苦心在真正窮苦的老百姓身上，依然是杯水車薪。
更讓人擔心的是，一向富足安穩的江州，近來卻出現了一夥強盜。當周邊百姓聞風而來領取銀兩後，回去的途中竟然遭遇了勒索和搶劫。謠言也隨之四起，有人說江聽潮這不是祁福，而是在招賊，還有人直接懷疑這夥強盜本就是望江樓的同夥兒，江老板一邊做善人一邊勾結強盜，否則哪有那麼多銀兩可奉送？
本應獲得百姓讚美擁護的望江樓，忽然就成了眾矢之的，而這背後的幕後黑手，顯然也正坐等機會，隨時準備置江聽潮於死地。
這是一場看不見刀光劍影的殺戮，前一刻的殺場將軍，後一刻就可能成為敵人的刀下鬼，棲雲第一次嗅到了商場的血腥味。
將熬好的燕窩粥放到江聽潮麵前，此時他正對著窗外飄落的雨發呆，盡管表麵上平靜如常，可昔日眼神中常有的快樂已成了帶著一絲滄桑的複雜。
看棲雲默默站在身邊，他臉上努力擠出笑容：“不用擔心我，很多事情就和這耕種一樣，需要等待時機，風雨總要經曆些的。”
“那這雨要下到何時才會停呢？”對於棲雲的疑問，江聽潮沒有立刻回答。
江聽潮的沉默，反而勾起了棲雲悠久的回憶，在經曆那次差點丟了性命的受傷後，林青雲曾對她說過：對於命運，我們決不能坐以待斃。她當時對這番言論很是驚訝，因為師傅一向篤信天數。而在長樂坊的下人堆裏不辭勞苦時，雲娘也曾指著她臉上的“傷疤”說：“等待，不是讓你就此沉淪。”
“總會停的。”平日裏總喜歡在漫不經意間流露出自信語調的江聽潮，此時說話的語氣卻有了窗外春景將盡的蕭索氣。
“旱則澆灌，澇則排水，若非渠斷溝平，天災誠難釀人禍，公子難道不應該有所籌謀嗎？”棲雲堅定的語氣裏暗含著對他靜觀其變的不滿。誰知江聽潮卻哈哈大笑了起來。“你呀你，現在才反應過來，我江聽潮會是坐以待斃的人嗎？你就等著瞧吧！”
棲雲疑惑地看著他，他似乎胸有成竹，又似乎仍有顧慮，倒是越發讓人捉摸不透。棲雲一時不知該說什麼，此時隻覺得自己離麵前的這人好遠，畢竟他隻是把自己視為奴婢，既非知己，更非紅顏，隻得輕歎一口氣悄然離去。
晚休時，掌燈的丫鬟忽然敲著房門輕聲喊道：“霜姑娘，樓主請您過去一趟，他在後庭等您。”